过去几天，海外华人举行了一连串的纪念活动，声援身陷囹圄、几无音讯的彭立发。中国国内不见公开的纪念活动，但据闻北京如临大敌，中关村大街的四通桥附近挤满了警车和便衣，提醒着北京市民，在这座已经被摘牌、从导航地图上被去掉名字的桥上，一年前发生了不同寻常的事件。
凌晨四点多，一阵警报声惊醒了我。坐在寂静的黑暗中，才意识到只是一场惊厥。今天是“大屠杀”发生后、或者说以色列-加沙战争开始的第8天。当我坐到书桌前开始记这篇手记时，空中有武装直升机的轰响，还有一阵尖啸掠过头顶，是那种独立日飞行表演里，能快速俯冲爬升翻转的战斗机。
前次拙文谈中国政局的“斯大林逻辑“，以苏联1930年代中期斯大林进行的大清洗为历史对照，来理解近期中共不断有高官落马的现象，试图解释为什么二十大后习近平已经高度集中权力但却仍然对基本都是自己亲信的官员持续进行政治清洗。文短未能展开，留下不少疑问。其中一个疑问是：为什么要进行这样的持续清洗？本文即尝试回答这个问题，并进一步揭示“斯大林逻辑”的制度本质。
以哈爆发战火一周多来，中国官方的立场和态度发生了微妙的改变，从原先试图保持中立到公开偏向巴勒斯坦。北京无疑知道这样做会引起以色列的不满，然而，与其得罪巴勒斯坦及其背后的中东阿拉伯国家乃至整个穆斯林世界，不如得罪以色列，这大概是北京出于地缘政治考量而转变态度的因素。
许家印被中共当局收押这个事情，有多个观察面相，这个昔日的首富和地产大亨，其今天的遭遇会让许多在中共权力政治下做生意的商人感到心有戚戚焉。
今年九月，把儿子送去上大学，跟他告别时，做父亲的一阵心酸涌上来。回家后，第二天跟儿子通电话，我问问各方面的情况，也问到他对新同学的印象。他说偶然碰到了两个刚从中国来的新生。两位在美国只有几天，英文还行，但说了几句让我儿子吃惊的话。三、四个美国学生在一起，大家侃大山，说到美国共和党总统初选的问题。
在今年的国庆讲话中，习近平说，“新征程上，我们的前途一片光明，但脚下的路不会是一马平川。团结就是力量，信心赛过黄金。”这句打气的话说明习是明白当下中国的症结所在——内外交困，问题重重，士气低落，党心和民心散了，所以才呼吁团结，要有信心。
过去一个月，中国境内发生着一场静悄悄的全国性抗议。在“中国人大网”法律草案征求意见的网页上，针对《治安管理处罚法修订草案》，从9月1日至今，已经有99,165人提出了125,593条意见。这在1949年后或者1982年的中国都是空前的，其规模和内容已经大大超越了官方所谓“协商民主”、及其框架下内部和公开征求意见的所谓立法协商形式，成为一场无声的大规模抗议，如同去年11月底白纸革命的继续。
朝鲜领导人金正恩于9月12日至17日对俄罗斯进行了访问。在将近一周的访问期间，金正恩与俄罗斯总统普京举行了正式双边会晤，展示了两国之间的亲密关系。双方讨论了多个重大问题和合作事项，并达成共识。此次访问使得朝俄军事合作以及相互提供武器以及技术的问题成为举世关注的焦点。
近来中国高层政局“大瓜”供应丰富，甚有戏剧性、刺激性的消息与传言接二连三。先是外交部长秦刚下台，接下来国防部长李尚福也因“健康原因”缺席外事活动。这两个副国级领导都是在习近平手下得到加速提拔的政坛新贵。随后，传言涉及中央军委纪律检查委员会书记张升民，乃至中央军委副主席张又侠。
中国国防部长李尚福的“失踪”，让外界对习近平二十大后一手组建的权力班子的政治稳定性产生了怀疑。如果说，前十年中共核心团队中并不都是习所信任的人，因而常常免不了有权力斗争的传言流出——尽管未必每次传言都是真，那么，二十大习完全掌控了人事，他把团派的李克强、汪洋和胡春华等赶下台，党的权力核心机构政治局以及其他的关键部门与岗位，都由他信任的人把控，在此情况下，按说他的治理团队应该很稳定。然而，刚过半年，其外交部长和国防部长先后出事，这不得不使人怀疑他的班子内部是否存在会导致某种不稳定的因素。
当中国政坛迎来一波秘而不宣的大清洗、中国领导人缺席在印度举行的G20峰会、且将由韩正而非王毅前往纽约出席联大，国际社会对美中关系的前景不免焦虑。他们担心，如果美中之间继续这一冷淡趋势、如果中国继续将外交对话看作是“天朝”的恩赐甚至外交战的工具，那么今年上半年以来好不容易的美中对话可能前功尽弃，预定11月的旧金山美中峰会也可能因此流产。
秦刚的下台已冲击到习近平二十大组建亲信班子的合法性，倘若再来一个李尚福，人们特别是党内怎么相信习和他的权力班子有能力带领中共去挑战“惊涛骇浪”，像习宣称的引领中国走向复兴？因为你的权力班子成员本身就在制造政治的“惊涛骇浪”，从而对习所剩不多的政治权威构成又一次打击。
中美作家哈金，原名金雪飞，东北人，父亲是军人，自己当过兵。语言鬼才，自学英语，上大学再到美国来念英文系博士，随后从事双轨职业，教学与写作。得过无数奖，现任波士顿大学教授。作诗写中文，却用英文写小说，觉得自然一些。英文句子写出来温柔缓和，有魅力，人物心理描写深刻入骨。
本文的话题是日经新闻最近的一篇报道引起的。这篇由《日经亚洲》社论撰稿人中泽克二撰写的报道称，习近平在今夏北戴河会议上遭到中共元老们的斥责，这是习近平不能出席在印度举行的20国集团峰会的原因。作者引述“消息人士”说，中共元老在北京郊区的一次聚会中达成共识，认为不可任由当前的政治、经济、社会状况持续下去，否则将危及中共统治，并派曾庆红到北戴河严厉批评了习近平的施政方针。
最近习近平签署命令，发布《军队实施〈中华人民共和国人口与计划生育法〉办法》，凸显出中国在人口政策上的尴尬和矛盾。一方面，计划生育导致中国面临史无前例的人口危机，即便官方也不得不承认人口已经负增长，在试图鼓励生育；另一方面，为了政策的连续性和政府的脸面，至今没有废弃计划生育和计划生育法。
中国最近一部法律的修订在其征求意见阶段引发了网民的极大争议，并遭到法学界人士的普遍反对。这部法律即是《治安管理处罚法》，其中争议最大和反对最激烈的是34条新增第二、三款：“在公共场所或者强制他人在公共场所穿着、佩戴有损中华民族精神、伤害中华民族感情的服饰、标志的”和“制作、传播、宣扬、散布有损中华民族精神、伤害中华民族感情的物品或者言论的”行为。
李强接手中国总理半年了。然而，中国经济非但没有好转，反在继续恶化。这估计出乎他的预料。对他来讲，如何在年终交出一份合格的成绩单，是一大考验。
新冠疫情结束仅仅半年多，中国与国际社会的关系就处于巨大的动荡之中，几乎自我实现了中国人过去几年有关“百年未有之大变局”的预言。不过，与国际社会对中国越加排斥的厌恶感相比，例如德国外长贝尔伯克8月22日在一次演讲中质疑是否能与中国共同生活在这个世界上，中国的一些人似乎毫无觉察，对变局似乎乐观许多。
一个有法律的国家，并不一定是法治国家；那么，一个没有法治的国家，为什么却要制定法律呢？配合7月1日开始实施的《中华人民共和国反间谍法》，这段时间里中国当局正在大张旗鼓地宣传推广这部法律，其中透露的奥秘，也许能帮助回答上述问题。
最近一段时间，中国经济成了全球关注焦点，我在上期专栏文也说，中国经济有可能构成今年全球最大地缘政治风险。不过，中国经济的不振与社会情绪有着直接关联，后者的普遍消沉影响了市场信心。
当观察家们在去年末或今年初预测2023年全球最大地缘风险时，都把注意力放在俄乌战争，美中对抗，台海失控，朝鲜半岛危机等，绝未料到中国经济。
习近平时代，外国记者在中国行动的空间被压缩了，中国人被警告不要接受外媒采访。新冠疫情后，在中国工作的西方记者和学者比十几年前少多了。有点像毛时代：搜集材料，做分析，写稿子，常常在海外进行。记者和学者都开始问：花甲一轮，六十年以后是否回到了毛时代？
中国国家统计局决定暂停公布青年失业率，震惊世界，被认为是掩耳盗铃。中国放弃新冠清零政策后，原本指望青年失业率会应声而下，但事实却并非如此。之所以出现这种情况，是因为独生子女政策重塑了中国的经济。
最近，国际上关于中国改变对俄乌战争政策的揣测源源不绝，主要的焦点是中国参加了沙特阿拉伯在吉达组织的乌克兰战争和平会议。这次会议有大约40个国家派出官员参加，包括欧盟、美国、中国、印度。会议的目标是确立结束乌克兰战争的纲领原则，虽然没有发表联合宣言，但是与会者同意就乌克兰此前提出的10点和平计划展开进一步会谈。中国政府派出了中国欧亚事务特别代表、前驻俄罗斯大使李辉出席会议。
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