法新社10月30日报道，在COVID-19疫情大流行期间，一些地区大国向太平洋岛国投入创纪录的金援，中国和西方在该地区的影响力争夺战升温。随着习近平正式开启第三个五年的任期，美中在太平洋地区的角力备受国际关注。专家认为，中国在太平洋地区拓展海权必须在第三岛链设有据点，美中角力必然升级，然而南太平洋岛国也可能在其中获利。
澳大利亚今年5月就任的中间偏左的工党政府星期二(10月25日)承诺提高国防开支及努力，强化与邻近的东南亚和太平洋国家之间的外交关系，以谋求抗衡中国在这一地区不断增长的经济及战略影响。
越南渔民近期对外控诉，在南中国海遭到中国海警殴打、洗劫，船只毁损，统计数据更显示，近年来有近100艘越南漁船遭中国船只摧毁，让外界再次关注中国近年的海上扩张动作。
在中国与东盟部分国家在南中国海上的主权争端未解之际，菲律宾海警队稍早顺利完成对南中国海的斯卡伯勒浅滩的空中监察活动，期间虽发现中国4艘海警船，但所幸菲中两国船只未发生海上冲突。
约300名美国和菲律宾海军陆战队7日在南中国海一处有争议的岩石露头进行抢滩登陆演习，该海滩位于中国2012年从菲律宾夺取的黄岩岛以东约240公里处。菲律宾总统马科斯在保卫菲律宾水域方面采取了更强硬的立场，称他不会让中国践踏马尼拉的海洋权利。
菲律宾总统小马科斯表示，菲律宾希望就在南中国海进行联合油气勘探与开采恢复与中国的谈判，以便扩大能源供应来源并使其多样化。
菲律宾总统小马科斯(Ferdinand Romualdez Marcos Jr)周五(9月23日)结束六日访美行程，期间与美国总统拜登会晤，聚焦南中国海议题，也在联合国大会上重申与世界友好的外交政策，引发外界关注。观察人士分析，美菲元首碰面必使双边关系大幅升温，也扭转了菲律宾前政府的反美政策，但即便南中国海是会谈焦点，马尼拉是否藉美菲同盟扩大而与中国发生海上冲突还有待观察，而北京能否实现对菲投资承诺、以及菲律宾在未来会如何回应加剧紧张的台海危机，将成菲中双边关系的变数。
中国似乎正对印尼採取“胡萝卜加大棒”的战略。虽然由中国央企协助开发、位于印尼婆罗洲的水力发电厂联外道路已开始施工，然而在中国一带一路倡议在印尼有新进展之际，中国海警船却持续在印尼北纳土纳海骚扰当地渔船，大打“灰色战”。
澳大利亚皇家海军参谋长马克∙哈蒙德（Mark Hammond）表示，中国海军舰艇在南中国海尾随跟踪澳大利亚海军舰只的“不寻常举动”并未吓阻澳大利亚皇家海军舰艇在南中国海争议海域的行动。
美国海岸警卫队传奇级巡逻舰“米吉特”号与菲律宾海警船舰周日在西菲律宾海展开为期两天的海上演习。排水量4,500吨的“米吉特”号主要武装包含一门57毫米自动舰炮、密集阵近迫防御系统及机枪。美国防部在上周表达美国对菲律宾的安全承诺坚定如铁，而菲律宾外交部也表示将向中国重申南海仲裁，以应对中国在灰色地带的侵扰。
中国凭借日渐强大的经济和军事实力开始在南中国海战略竞争中占据很多上风，其海警巡逻等灰色胁迫战略也令其他声索国家多年来无法在自己周边海域从事油气资源开采。
中共党媒央视星期天（8月7日）援引一位军事评论人士说，中共解放军今后会常态化地在台湾海峡中线以东进行军事训练。
在中共当局加紧在印太地区海上活动之际，美国和印度尼西亚星期三（8月3日）开始在苏门答腊岛举行年度军事演习，并有其他伙伴国家第一次参与，标志这些国家更紧密的军事关系。
东南亚国家联盟10个成员国的外长们这个星期在金边开会时将试图协商解决他们的分歧，包括缅甸冲突、南中国海纠纷和接纳东帝汶加入联盟。
在悉尼举行，为期三天的印太地区国防部长 (CHODs) 会议刚刚闭幕，讨论如何加强团结以对抗中国的军事企图。专家认为,以前依赖美国的安全体系不足以遏止中国的扩张，中俄深化全面战略协作等作为将导致安全困境。
美国国防部印太事务助理部长的伊莱·拉特纳（Ely Ratner）星期二（7月26日）说，中国在南中国海“咄咄逼人”和“不负责任”的行径，迟早会引发“重大事件”或是“重大事故”。他说， 最近几个月，中国军机和军舰拦截在印太地区美国及其盟友军机和军舰的次数大幅度攀升，在“系统性的考验我们的集体决心”。
日本前首相安倍晋三遭枪击身亡后，其所提出的印太构想在未来的发展成为国际关注的焦点。专家认为，岸田文雄将承袭安倍时期的印太战略大方向，在防卫上维持抗中路线，在经济方面寻求与中国合作的可能。
美国海军说，已经派一艘驱逐舰在有争议的斯普拉特利群岛附近进行航行，“在南中国海行使航行权利和自由。”
菲律宾一位官员星期六（7月16日）表示，总统小费迪南德∙马科斯（Ferdinand Marcos Jr）下令交通部就他的前任与中国达成的价值49亿美元铁路建设项目的贷款协议重新进行谈判。
美国前国防部长马克·埃斯珀7月14日表示，中国仍然美国在21世纪的首要战略对手。他呼吁美国亟需向外界公布清晰的国防战略文件，加强和印太盟友的多边合作、携手应对中国威胁 。
美国海军星期三(7月13日)说，里根号航空母舰打击群正在南中国海执行例行任务，这是该航母编队今年首次进入南中国海巡弋。早些时候，美国一艘导弹驱逐舰进入南中国海的帕拉塞尔群岛(中国称“西沙群岛”)附近水域，引发北京不满。
中国军方称，美国海军“本福德”号导弹驱逐舰星期三（2022年7月13日）“非法闯入中国西沙领海”，被中国军队驱离。
美国国务卿布林肯重申，如果菲律宾的部队、船只或飞机在南中国海有争议水域遭到中国的攻击，华盛顿有义务保卫菲律宾这一条约盟国。布林肯再次敦促北京遵守国际法，停止在南中国海的挑衅行为。
最近，一些美国海事专家发起“海上平叛项目”，呼吁挫败和终止中国在南中国海的非法行动，希望扩大美国在该地区可持续的军事力量，并结合一系列经济和外交工具来增强威慑。
美国国务卿布林肯与中国国务委员兼外长王毅将于星期六在巴厘岛20国集团外长会议间隙举行会谈。观察人士认为，会谈对双方传达对彼此政策立场的关切有益，但也有专家认为，布林肯与王毅的互动会是紧张的。
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