한국의 ‘탈북민 강제북송 비상대책위원회’가 유엔본부가 있는 미국 뉴욕에서 탈북민 북송 반대 캠페인을 열었습니다. 이들은 조용한 외교는 실패했다며 유엔이 중국을 강하게 압박해 달라고 호소했습니다. 김영권 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상훈)

“중국의 강제북송 만행을 규탄한다! 규탄한다! 규탄한다! 유엔총회는 북한인권결의안에 강제북송 책임자로 중국의 이름을 명시하라! 명시하라! 명시하라!”

북한 외교관 출신 한국의 태영호 국회의원과 인권단체 대표들, 탈북민 북송 피해 가족 등 11명으로 구성된 한국의 ‘탈북민 강제북송 비상대책위원회(비대위)’가 6일 뉴욕에서 집회를 열고 중국의 탈북민 강제북송 중단을 촉구했습니다.

대표단은 특히 유엔본부 앞과 유엔 주재 중국대표부, 북한 대표부 앞과 유엔 외교관들을 상대로 탈북민 상황 보고회와 기자회견도 열었습니다.

태영호 의원은 유엔 난민기구의 유엔본부 사무소장을 만나 진정서를 전달하고 유엔이 탈북민 강제북송에 대해 중국 정부에 항의해 줄 것을 요청했다고 밝혔습니다.

태영호 / 한국 국회의원 (국민의힘)
“유엔 인권고등판무관 사무소(UNHCR) 유엔본부 사무소의 입장은 우리 탈북민들의 이러한 절규를 귀담아듣고 앞으로 유엔 차원에서 중국의 강제북송을 중단하기 위한 적절한 조치들을 취해나갈 것을 약속하였습니다. 중국의 재중 탈북민 강제북송을 당장 중단하라! 중단하라! 중단하라!”

탈북민 출신인 이한별 비대위 위원장은 중국이 유엔 안보리 상임이사국이자 유엔 인권이사회 이사국으로서 책임과 의무를 성실히 이행하라고 촉구했습니다.

비대위 대표단은 또 유엔주재 한국대표부에서 유엔 외교관들을 상대로 주중 탈북민 상황에 관해 설명회를 개최하고 탈북민 보호를 위한 협조를 당부했습니다.

이들은 중국을 존중해 조용한 외교를 펼쳤지만 중국은 모두 무시하고 최근 탈북민 600여 명을 대거 북송했다고 비판하면서 이제 강력한 국제 압박이 필요할 때라고 호소했습니다.

정 베드로 / 북한정의연대 대표
“유엔 난민기구본부에서 중국으로 조정관을 보내주길 바랍니다. 이건 유엔 난민에 관한 협약의 법적인 문제입니다.”

비대위 간사를 맡고 있는 ‘성공적인 통일을 만들어 가는 사람들’의 남바다 사무국장은 이날 행사 뒤 VOA에 강제북송은 사실상 살인 행위와 같기 때문에 이를 막으려는 간절함으로 미국을 찾았다고 말했습니다.

남바다 / 성통만사 사무국장 (비대위 간사)
“중국의 강제북송은 사실상 강제북송하는 사람들을 죽으라고 하는 것과 마찬가지죠. 중국이 유엔 인권이사회 이사국으로서의 책임도 분명히 방기하고 있는 것이기 때문에 저희가 강하게 이 부분에 대해서 항의를 하고 싶은 것이고요.”

대표단은 이날 늦게 워싱턴으로 이동해 7일부터 이틀 동안 줄리 터너 북한인권특사와 미국 상·하원 의원들을 만나 협력을 당부하고 중국 대사관 앞에서 탈북민 강제북송 반대 시위를 개최할 예정입니다.

VOA 뉴스 김영권입니다.