한때 한국 선박이었지만 북한에 매각된 선박이 추가로 3척 더 있었던 것으로 확인됐습니다. 이들 선박 중에는 한국을 떠난 지 불과 며칠 만에 북한 항구에 모습을 드러내기도 했고, 매각 직후 고가의 차량을 북한으로 운송하기도 했습니다. 최근 2~3년 사이에 벌어진 일들입니다. 함지하 기자가 취재했습니다. (영상취재: 이상훈 / 영상편집: 조명수)

유엔 안보리 대북제재위원회 전문가패널이 공개한 2019년 12월 23일자 ‘도명’ 호의 모습입니다.

북한 송림항에 머물고 있던 이 ‘도명’ 호는 이 사진이 촬영되기 불과 9일 전까지 사실상 한국인이 운영하던 ‘리홍’ 호였던 사실이 VOA 취재 결과 확인됐습니다.

한국 해양수산부의 입출항 정보에 따르면 ‘리홍’ 호는 2019년 12월 14일 한국 인천을 떠나며 남긴 기록을 통해 선주와 운영주는 모두 국적이 ‘대한민국’이라는 사실을 알렸는데, 얼마 후 북한 자성무역회사 소유의 ‘도명’ 호가 돼 나타난 것입니다.

유엔 안보리 대북제재위원회 전문가패널이 최근 몇 년간 대북제재 위반 행위 가담으로 지목한 선박들에 대해 VOA가 조사한 결과 이처럼 한때 한국 소유이거나 한국 깃발을 달았던 선박들이 북한에 매각된 사례가 최근 부쩍 늘었습니다.

VOA는 지난 3월 전문가패널 연례보고서를 인용해 현재 북한 소유가 된 유조선 ‘오션 스카이’ 호와 ‘신평 5’ 호, 또 차항지를 ‘북한’으로 기재해 논란이 됐던 ‘뉴콘크’ 호가 매각 직전까지 한국 깃발을 단 한국 선박이었다고 보도한 바 있습니다.

그런데 VOA가 한국 정부의 입출항 정보와 국제해사기구의 선박 등록 자료 등을 토대로 한 추가 조사에서 ‘리홍’ 호를 비롯해 최소 3척의 북한 선박이 최근 몇 년 사이 한국 회사에 의해 매각된 정황이 확인된 겁니다.

현재 ‘진 유안’ 호 혹은 ‘찬롱’ 호라는 이름으로 운영 중인 선박은 2019년 10월과 11월 각각 북한으로 벤츠 차량 2대와 전자제품이 가득한 컨테이너를 옮기면서 제재 위반 행위가 드러났는데, 3개월 전까지만 해도 한국 깃발을 달고 또 한국 선주에 의해 운영돼 온 ‘서니 시더’ 호였습니다.

또 2020년 10월부터 북한 선적이 된 ‘수령산’ 호도 같은 해 7월16일까지 여수에 머문 기록을 남긴 선박으로, 카메룬 깃발 단 한국의 한 해운회사가 선주였습니다.

북한 당국이 유엔과 한국, 미국의 제재를 회피하면서 선박을 거래해왔던 것입니다.

이동근 / 우창해운 대표 (지난 4일)

“북한이 필요로 하는 선박의 사이즈는 보통 1만t 이하, 이 사이즈를 요구하기 때문에 이 크기의 (선박) 매매가 이뤄질 때는 당국과 선박 판매자가 자금 출처 등을 유의해서 볼 필요가 있습니다. 또한 이런 전력이 있는 회사에 대해선 법적 제재할 필요가 있겠죠.”

한편 한국 해양수산부 관계자는 최근 한국 선박들이 북한에 매각된 사례가 빈번히 관측되는 것과 관련한 VOA의 질의에 선박의 해외 매각 시 유엔 안보리 결의 위반 사항에 연루되지 않도록 선사 등에 대한 계도를 강화하고 있다는 원론적 입장을 밝혀왔습니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.