조 바이든 대통령과 문재인 한국 대통령이 21일 이곳 워싱턴에서 개최할 정상회담에서 대북 전략에 대해 광범위하게 논의할 것이라고 미국 정부 고위 당국자가 밝혔습니다. 또 비핵화를 위한 최대한의 유연성을 강조하면서, 싱가포르 합의뿐 아니라 이전 행정부에서 한 다른 합의들도 기반으로 삼을 것이라고 밝혔습니다. 이조은 기자가 보도합니다. (영상편집: 김정호)

미국 정부 고위 당국자는 미한 정상회담에 앞서가진 전화회견에서 북한에 대한 바이든 행정부의 목표는 여전히 한반도의 완전한 비핵화로 남아 있다며 기존 입장을 거듭 강조했습니다.

이 당국자는 미국의 새 대북정책은 과거 행정부의 노력이 이런 목표를 달성하지 못했다는 점을 이해하고 일괄타결 달성에 초점을 맞추거나 전략적 인내에 의존하지도 않을 것이라고 말했습니다.

또 미국의 정책은 세밀하게 조정된 실용적 접근법을 요구한다며, 이는 북한과의 외교에 열려 있고, 미국과 동맹국들, 주둔 미군의 안보를 증진시키는 실질적 진전을 이루기 위한 외교를 모색할 것이라고 덧붙였습니다.

그러면서 이 과정에서 한국과 긴밀히 논의해왔고, 계속 그럴 것이라며, 두 정상은 이번 회담에서 이에 대해 광범위하게 논의할 것이라고 설명했습니다.

이 당국자는 바이든 행정부가 밝힌 북한에 대한 세밀하게 조정되고 실용적인 조치가 무엇인지를 묻는 질문에는, 목표는 이 과정이 도전적일 것이라는 점을 이해하고 최대한의 유연성을 부과하는 것이라고 말해 북한 비핵화 진전을 위해 다양한 수단과 방법을 유연하게 활용하겠다는 뜻을 밝혔습니다.

그러면서 정상회담 후 구체적인 대북정책을 발표할 것인지를 묻는 질문에는 외교 전략을 공개적으로 자세히 설명하지는 않을 것이라고 밝히고, 먼저 동맹국들과 비공개적으로 신중하게 논의하고 이후 의회 주요 인사들과 함께 협의할 것이라고 말했습니다.

이 당국자는 또 지난 2018년 미북 싱가포르 선언과 관련해 종전선언 가능성을 논의하고 있느냐는 질문에는, 싱가포르 합의뿐 아니라 이전 행정부에서 한 다른 합의들의 바탕 위에 구축하려 한다는 일반론 이상 나아갈 수 없다면서 종전선언과 같은 구체적 사안에 대해 예견하거나 논평하는 것은 현 시점에서 미국의 이익에 실제적인 도움이 된다고 생각하지 않는다고 덧붙였습니다.

또 한반도 비핵화와 북한 비핵화의 정의를 놓고 논란이 제기된 데 대해서는 의미가 꽤 명확하다고 생각한다며, 미국이 시도하고 있는 것은 한반도 전체 지역의 핵 없는 환경임을 분명히 밝히고 있다고 강조했습니다.

이 당국자는 이번 미한 정상회담에서는 상당 부분이 북한의 도전에 대한 대응에 할애될 것으로 예상한다면서, 미한 양국이 어떻게 북한과의 대화에 함께 나아갈 수 있을지 논의하게 될 것으로 전망했습니다.

VOA뉴스 이조은입니다.