在中文世界讨论公共话题是件不容易的事情。在中国，这当然首先是因为政治专制对于言论自由的钳制。可是，这并不意味着敢于反抗或能够摆脱专制的人们就一定可以健康地展开公共讨论了。
中国人都知道，要打败对手，先要了解你的对手在想什么，会出什么牌，这就是孙子兵法说的“知己知彼，百战不殆”。若对对手完全无知，或一知半解，在战略竞争中很可能落败，除非双方之间实力差距太悬殊，以致认为对方想什么做什么都不重要，不会改变事情的结局。
对比一年前耶伦的访华，刚刚过去的一周对美中关系意味着什么，美国财长耶伦肩负着怎样的使命？在2024年初中国正式提出“新质生产力”的发展概念后，国际社会陷入了中国正在发动经济战争的担心，而阻止这场经济战争成了耶伦再次访华的主要使命。
去年底召开的经济工作会议提出要“唱响中国经济光明论”，给人很突兀的感觉，现在清楚，这背后的目的是要反击西方舆论的“中国见顶论”。中国当局认为，该论调是西方舆论有意抹黑中国、唱衰中国，是美国在经济特别是科技上围堵中国时，在舆论上发动的对中国的围剿，属于美国对中总体战的一部分，也是过去几十年西方散布的“中国崩溃论”的一个最新变种。
几十年来，在中国的媒体和课本里，“解放前”就是“1949年以前”的意思。我最近读老朋友Orville Schell（夏伟）的回忆录，里面他注意到：连我们外国人常常用Liberation （解放）作为时间符号，忘了它原本的意思。不知不觉的，中国人的奴才化时期变成了“解放”后。中共许多的专门辞令其实包含欺骗。
TikTok在美国的命运现在成了全球最关注的热点之一。不妨假设，美国参议院也赞同众议院的剥离法案，且TikTok寻求司法救助失败，中国政府会作何反应，是否会对美国进行相应报复？
自去年8月以来，中菲关于坐滩仁爱礁的马德雷山号的博弈不断升级，俨然成为2024年美中关系最具不确定性的风险之一 ，考虑到目前中菲博弈的频率和烈度，任何对峙和摩擦都有可能导致危机的迅速升级。
香港3月19日通过了《维护国家安全条例草案》，并宣布这项法律草案将迅速于3月23日生效。连同北京于2020年6月制订的《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》，这如同两颗原子弹投在香港，这个城市曾经引以为傲、回归中国27年以来仍然残存的自由、法治与经济繁荣被彻底摧毁！
对于当下中国外交，很多人往往很疑惑，看不清它内在的特质。虽然国际舆论对中国外交冠以“战狼”称号，但如果某一阶段外交部发言人的语气变缓，对人对事不那么尖刻和富有攻击性，或者某次外交系统领导人出访释放出某种柔软的基调，外界于是认为中国外交在做某种修正或转向。比如今年初中联部长刘建超访美，讲话和表态都很节制，甚至带有某种服软味道，给人印象中国外交从此要告别“战狼”色彩。
2024年的北京两会终于结束了。虽然如许多人的预期，这次两会无新闻，就像西线无战事一般死寂，但是会前会后都爆出了大新闻，暗示着北京政局在两会前后的风向。
中国全国政协常委林毅夫在今年两会上表示，中国经济在2024到2035这12年内，每年仍有8%的增长潜力，能实现5%-6%的增长，“快则一两年，慢则两三年”，中国就能成为“高收入国家”。
今年中国两会3月11日结束。本次两会的一个意外，无疑是总理记者会的取消，对此，外界有着太多的评论和猜测，其“风头”盖过了两会其他的内容和议题。相比之下，国务院组织法的修订没有引起外界应有注意。推导此次修法是要弱化国务院的现有地位。
今年两会一个可能的最大意外，是总理记者会被取消了。当本次人大会议发言人娄勤俭面对着中外记者说，今年人大会议闭幕后，不举行总理记者会，如无特殊情况，本届全国人大后几年也不再举行总理记者会时，外界绝不会料到，这个意外竟然是以这种形式发生在总理李强身上。
“今年十四届全国人大二次会议闭幕后，不举行总理记者会。如无特殊情况，本届全国人大后几年也不再举行总理记者会。” 今年的中共人大、政协“两会”开幕前夕，新上任的全国人大会议新闻发言人如是说。简简单单一句话，引起国内外舆论哗然。这位新闻发言人也算弄了个大新闻，新闻就是中国总理不再和新闻记者们谈新闻。
2024的中国“两会”，一个原本注定没有悬念的会议，却在3月4日周一上午就爆出了一个大新闻，按惯例会后将进行的总理与媒体的见面会被取消，而且可能永久性取消。
前不久，当局也发出了解放思想的动员令，只不过不是在北京的中南海，而是湖南省委，后者在中国农历新年前夕，发出在全省开展解放思想大讨论活动的号召。但这次湖南解放思想大讨论号召，没有像78年那次一样，得到中国民间和理论界的响应，反引来一片讪笑，原因在于，它的动员令，名为“解放思想”，目的却是要“统一思想”。
二月16日，俄国反对派领导人阿列克谢·纳瓦尔尼Alexei Navalny在西伯利亚的冰冷监狱里死亡，全球的反应强烈。俄国的民间社会受压制，上街抗议是危险的事，但不少老百姓还是出来了，在公园里献花，与西方媒体做访问，说纳瓦尔尼是他们的“希望。。。靠山。。。道德指南。。。”云云。中国网络上，有人叹息，“哎，但愿神州如此开放”，意思是说中国反对派要是死于监狱，当局绝不会允许这种抗议。有一位網民说：“俄国的地板是中国的天花板”。
龙年春节后开工头一天中共湖南省委发出的一份文件引起了热议。这份文件题为《关于在全省开展解放思想大讨论活动的通知》。显然，“解放思想”这四个字，与中国当今的政治氛围太过违和，这么突然冒出，未免意味深长。
我上周专栏指出在中共高层形成了一个习近平、李强和蔡奇的中央“三人帮”，并分析了这个“三人帮”的特征和内部关系。文章刊出后，出现了一些争议，主要争议点在于，一些人认为不存在习李蔡中央“三人帮”，因为李蔡二人皆是习的“奴才”，“奴才”怎么有资格和主子平起平坐、拉帮结派？如果哪天习不高兴了，分分钟把他们二人废了，二人根本不敢抗拒，还要三呼万岁，感谢皇恩浩荡。
中国的春节结束了，虽然有些地方还在等待最后元宵节的欢乐，但是，在一个分外冷清的长假过后，几乎没有人对新年抱着更多希望。似乎比经济大萧条来得更早，中国社会陷入了普遍的抑郁，而且这种相同的抑郁（Depression），也在政治领域从基层向北京蔓延。
台湾海峡危机现在是国际地缘政治的热点。上个月，彭博社一篇经济研究估计，台海若爆发战争，全球将付出约10万亿美元代价，高于乌克兰战争和新冠疫情造成的损失。其实台海战争的最大代价将是人口损失。
中共历史上曾有“四人帮”，指的是王洪文、张春桥、江青、姚文元四人，此四人为毛的夫人及其亲信，他们组成了当时党内高层的小集团，权势熏天，不可一世。但在毛死后不久，四人就遭华国锋和叶剑英的军事集团逮捕，至今作为中共乃至中国的一个负面词汇留存历史，只有毛左派还在为他们鸣不平。
伴随着旧金山峰会之后的一系列高层互动，美中关系目前可以说是处于2018年美中贸易战开始以来的最好时期。经历了特朗普时期的动荡，拜登任期前两年的波折，以及2023年的呼之欲出、犹抱琵琶、辗转反侧，美中关系终于步上了一个相对稳定的阶段。然而，这种稳定是以结构不稳定为前提的，也可以说是在美中双方2024年各有侧重的条件下而产生的结果。双方的战略逻辑和目标并没有发生变化。 随着美国大选日益临近，如果特朗普再次当选，美中关系中的不稳定结构势必会带来更多的碰撞。
中国正在过龙年新春的假期。对当局来说，节前三天的股市大涨，暂时消除了这个春节因股市暴跌导致的大众对政府不满可能带来的某种社会风险。作为中国人最看重的节日，当局当然要营造一种安乐祥和、国泰民安的喜庆气氛，故不论何因，任何会破坏这种气氛的行为或者社会心理情绪，它都要极力避免。
中国股市进入2024年以来一路跌跌不休。沪指陆续跌破3000和2800点关口，到2月2日即上周最后一个交易日一度低见2666点。虽收盘时回到2700点以上，但2月5日周一开盘就再次大跌，一个半小时内从2720点跌至2643点，到了5年来的最低点。深圳、北京股市同样低迷；沪深京三市共计5356只股票，2月5日有 4926只下跌。在A股持续下挫的同时，创业板综指上个月内跌幅20%，看齐2008年金融危机时沪指的单月跌幅。
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