中国国防部长本月对东南亚进行了旋风式访问。分析人士认为，如果中国继而跟进和平行动，就会开始削弱美国在该地区日益增长的影响力。
印度尼西亚称，印尼巡逻艇驱逐了在印尼北纳土纳专属经济区滞留数日的中国海警船，随后加强了印尼在南中国海的几个岛屿附近的安全巡逻行动。
美国国务卿蓬佩奥星期五（9月11日）就美国与东盟关系发表声明，强调美国对东盟的持久承诺，并强调将坚持发声，指出中国共产党在南中国海等地方威胁其他主权国家的做法。
美国国务卿和中国外长星期三（2020年9月9日）分别通过视频出席东南亚联盟年度外长会议，展现了强化与东盟国家合作、推进两国各自战略目标的愿望。
东南亚10国、美国和中国的外交部长本周将参加从海洋主权到新冠疫情大流行后经济复苏等主题的讨论，亚洲学者认为这将考验美国和中国的决心。
分析人士说，美国首次对一批据信帮助中国在有争议的南中国海建造人工岛屿的中国公司实施制裁，这标志着华盛顿对中国这个超级大国海上扩张的行动采取了更加强硬的政策。
美国国务卿蓬佩奥星期三（9月2日）宣布，华盛顿将对中国驻美外交官的活动实施新的限制，以实现美中外交关系的对等。这是特朗普政府最近对中国政府采取一系列行动的最新一个。蓬佩奥还指责中国欺负它的邻国并明目张胆的违反《国际海洋法公约》。
美中两国近期围绕南中国海频频交手。美国商务部8月26日将24家参与中国在南中国海填海造岛并将这些人工岛礁军事化的中国公司列入实体名单。美国国务院同时宣布，对相关填海造岛的有关负责人实施签证限制。
菲律宾外长洛钦(Teodoro Locsin)星期五（8月28日）表示，他将建议菲律宾政府终止与所有因涉及在南中国海人造岛礁的建设和军事化被美国列入黑名单的中国公司的合约。
近日，中国一改与美国硬抗到底的架势，中国高官和官媒都强调维持美中关系的重要性。曾经誓言要把美国“怼回农业国”的《环球时报》总编胡锡进也说，“对待美国，无论是‘豁出去死怼’，还是‘跪下来投降’，都是不冷静的。” 看起来，中国在相信“厉害了，我的国”一段时间后，意识到自己也许并没有“豁出去死怼”美国的实力。
北京向南中国海有争议的水域发射了导弹，使美中之间的紧张进一步加剧。美国对一些中国公司实施了制裁，以惩罚它们帮助加强中国在该地区的持续军事化，北京是在这一背景下采取这个举动的。
美国国防部星期四（8月27日）对中国在南中国海进行军事演习并试射弹道导弹表示关注，并称这项举动进一步破坏该地区局势的稳定。多位美国国会共和党人对此纷纷谴责中国的军事行动。
美国国防部长埃斯珀在夏威夷发表讲话，不点名警告中国说，美国有责任主导太平洋事务，不会向其他那些认为自己拥有更好政治制度的国家“让出一寸土地”。
美国政府高官周三表示，对中国公司和个人的制裁体现了美国对中国把南中国海军事化的强烈反对，华盛顿将继续支持沿岸国家维护主权。
美国政府星期三(8月26日)对据称参与在南中国海填海造岛并将人工岛礁军事化的24家中国公司和几名个人实施制裁。
美中军事对抗持续升级，中国军队星期三（8月26日）向南中国海发射“航母杀手”导弹，分析称北京这一举动旨在“警告美国”。此前两天，美国国防部长埃斯珀刚刚撰文表示，中国军队服务于北京的威权目标，华盛顿及其盟友已经准备好在各条战线应对北京。美国军事专家表示，美中爆发战争的最大风险，就是北京低估了美国抵制其扩张的决心。
菲律宾外长指出，美中敌对不断加剧之际，亚洲需要美国的军事存在，以维持当地的力量平衡。
美国商务部把24家中国公司加入了美国实体清单。商务部产业安全局在周三（8月26日）发布的公告中说，这24家中国企业被列入实体清单的原因是，它们参与了中共在南中国海修建人工岛和这些岛屿军事化的工程。
越南谴责中国在南中国海有争议的海域进行军事演习侵犯了越南主权，并称北京的行为使在该地区制定行为准则的谈判“复杂化”。
北京就美国派遣U-2间谍飞机进入中国为进行地面实弹演习划定的“禁飞区”向美国提出抗议。美国军方回应，这架飞机并没有违反任何国际规则和条例。
中国宣布将在未来一个月内陆续在渤海、黄海、东中国海和南中国海举行军演，这是最近一个多月以来，美中在太平洋西部海域的军事对抗中中方采取的一次规模最大的军事动作。
菲律宾政府就中国军队在南中国海争议水域没收菲律宾渔民的捕鱼设备向中方提出外交抗议。
美国海军导弹驱逐舰“马斯廷”号（ USS Mustin) 18日航行经过台湾海峡。对此，中国军方星期三（8月19日） 说，已经组织海空兵力全程对美舰进行跟踪监视，中国还批评说，美国此举“极其危险”。
以罗纳德·里根号为首的航母打击群近日再次在有争议的南中国海进行演习。据太平洋舰队网站的声明，里根号航母打击群8月14日进入南中国海，进行海上防空演练，以支持印度-太平洋的自由开放。
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