中国宣布将在未来一个月内陆续在渤海、黄海、东中国海和南中国海举行军演，这是最近一个多月以来，美中在太平洋西部海域的军事对抗中中方采取的一次规模最大的军事动作。
中国多个地方海事局周日（8月23日）几乎同时发布公告，宣布了这一军演的消息。中国大连海事局发布的公告说，8月24日至8月25日，将在渤海海域进行军事任务。唐山海事局也发布航行警告，将在8月24日至9月30日于渤海海域进行实弹射击活动。海南海事局指出，8月24日至8月29日，将在海南岛东南部海域进行军事训练。广东海事局也公告，8月24日至8月29日，将在广东汕头至汕尾间外海、东沙群岛以北南海及粤东海域军演。
7月15日美国正式宣布反对中国在南中国海的一系列主权立场，向北京试图控制整个南中国海的野心发起了直接的挑战。随后，美国海空军加强了在南中国海、台湾海峡和东中国海地区的军事活动。
在最近的一个多月里，中国为了化解美国的军事压力，一方面通过多渠道向美国表达“不对抗”、“不开第一枪”的低姿态，另一方面与东南亚国家联盟的外交官们进行了频繁的接触，争取他们支持中国的立场。
香港英文报纸南华早报周一报道说，现在还不清楚中国方面是否得到了什么收获。
东盟外交官表示，北京希望他们能够站在自己一边，把域外国家（美国）排除在双边南中国海纠纷谈判之外。他们说，北京最近更加强烈地向他们表示，愿意讨论解决双方之间在南中国海的各种纠纷。一直以来，中国只愿意跟东盟国家讨论双边经济合作，而不愿意讨论领土纠纷。
中国声称它拥有南中国海几乎全部海域的主权，但文莱、马来西亚、菲律宾、越南等东盟国家对此都持强烈的反对立场。
上周四，印度尼西亚外长蕾特诺·马尔苏迪（Retno Lestari Priansari Marsudi）访问了中国海南，与中国外长王毅举行了会谈。王毅表示，中国已经做好准备，愿意与东盟国家尽早就达成南中国海行为准则作出新的努力。
观察家认为，美国立场的变化给中国争取东盟国家增加了巨大的困难。南华早 报引用中国海洋大学海洋发展研究所所长、美中关系专家庞中英的话说：“要取 得实质性的进展非常困难，尤其是在蓬佩奥宣布了美国的新立场之后。美国立 场转变给东盟国家提供了更多的筹码。”“现在对中国来说，谈判变得更为复杂、更为困难，”庞中英补充说。
在美国南中国海立场发生变化之前，美国对南中国海的主权纠纷一直持中立立场。 但是，当美国最后认定中国是一个对美国充满敌意的战略竞争对手之后， 情况就发生了重大的变化。
中共机关报人民日报旗下的环球日报在周日发表的社评中对美中关系和南中国海 局势的前景持悲观态度。社评说，中国与美台已经毫无互信，警惕和敌意在主导 彼此的关系，局势的可控性因此正变得越来越低。
