北京就美国派遣U-2间谍飞机进入中国为进行地面实弹演习划定的“禁飞区”向美国提出抗议。美国军方回应，这架飞机并没有违反任何国际规则和条例。
中国外交部发言人赵立坚在周三（8月26日）例行记者会上说：“美U-2高空侦察机擅自闯入解放军北部战区实弹演习禁飞区活动”,“严重干扰中方正常演训活动，严重违反中美海空安全行为准则及相关国际惯例。”
中国抗议美U-2侦察机飞入“禁飞区”
赵立坚称美军的这个行动“是赤裸裸的挑衅行动，”并要求“美方立即停止此类挑衅行动。”
赵立坚的说法基本是重复中国国防部发言人吴谦周二晚间发布的声明内容。
吴谦称美方的行动“极易引发误解误判甚至造成海空意外事件。”
中国有关地方的海事局都在上个周末陆续发布公告，宣布从8月22日至9月30日，中国军队将在黄海、渤海、东中国海和南中国海陆续展开实弹军演。
这次大规模、大面积军演被认为是北京对美军在南中国海日益增加的军事压力作出的谨慎回应，因为这些军演地点都在中国近海区域，似乎是刻意避开美军活动最为频繁的南中国海区域。
自从2016年海牙国际仲裁法庭对菲律宾提出的与中国在南中国海的主权纠纷案子作出不利于中国的裁决后，中国就加强了对南中国海的军事控制，接连建造了7个人工岛屿，并在岛上修建了机场、营房，并安装了雷达、导弹发射架等军事设施。
海牙国际仲裁法庭裁决，中国南中国海九段线的主权立场完全不能成立。九段线把南中国海几乎全部海域视为中国的领海。菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、越南、文莱等国家都声称，自己对南中国海的部分海域拥有主权。
美国加强南中国海自由航行活动
为了遏制中国在南中国海的军事扩张，美国在最近两年增加了在这一海域的自由航行活动。7月份，美国政府对自己的南中国海政策作出重大调整，宣布北京的主权要求不符合国际法。与此同时，美国海空军在这一海域的活动明显增加，美国与台湾的关系进一步拉近。
美国军方周三对中国的指责作出了回应。美国太平洋空军在一份声明中证实了这次美军U-2侦察机的飞行行动，但指出，这架飞机并没有违反任何规则和条例。
声明说，“（美军）在印度太平洋行动区域是出动了一架U-2侦察机，但它的飞行符合公认的有关飞机飞行的国际规则和条例。太平洋空军人员将继续按照我们选择的时间和速度在国际法允许的任何地方进行飞行和操作。”
U-2 性能已获重大改进
U-2 侦察机又名“蛟龙夫人（Dragon Lady）”，是洛马公司制造的一款单座单发（发动机）高空侦察机。这种被称为“蛟龙夫人（Dragon Lady）”的间谍飞机可以昼夜不停地在7万英尺（21,336米）的高空执行全天候侦察任务。它的最高时速是每小时805公里，飞行距离是960公里。
不过，中国国防部和美国军方在声明中都没有提供事情发生的具体地点。反而是北京大学海洋研究院旗下平台“南海战略态势感知”计划平台25日发布的消息较为详细。
消息说，当天上午一架美国陆军的“挑战者650”侦察机出现在南中国海海域上空。该机于当地时间上午8点左右自东向西穿越巴士海峡，随后进入南海，向西飞行了一段距离。
曾经在美国太平洋司令部联合情报中心担任军事分析师的卡尔·舒斯特（Carl Schuster）对北京的说法表示怀疑。美国有线电视新闻网CNN引用舒斯特的话说：“飞越头顶（的动作）即便有，也非常罕见。”
舒斯特说，飞行的高度是U-2侦察机早期的一个优势，但是在最近几十年中这款飞机进行了重大的改进，远距侦察成为它的一个新的主要优势。
舒斯特说：“U-2型飞机现在配备有远距侦察系统，可以从数十英里以外进行监视和拍摄图像。这款飞机还有电子和远距红外线电子光学感应器。” 他表示，美军的侦察机设备非常先进，根本没有必要进行抵近侦察，监视中国的军演。
这位退役的美军情报官指出，北京还是用老眼光看待U-2侦察机，为了拼凑美国军机进入中国军演禁飞区的冒险行动而把这种飞机说成是只能在垂直上空进行图像拍摄的平台。
“南海战略态势感知”的消息说，以往美国派往南中国海的侦察机大多隶属于美国空军和美国海军，美国陆军的飞机较少出现在南海上空，而近期这款美国陆军的侦察机却频繁现身。本月已有近10架次的“挑战者650”侦察机出现在南海上空。
