북한이 최근 이른바 ‘전승절’을 계기로 중국과 러시아와의 밀착을 강화하고 있는 가운데 중국과 러시아 내 탈북민들에 대한 단속도 심해지고 있는 것으로 알려졌습니다. 북한이 국경을 개방하면 대규모 탈북민 강제북송이 이뤄질 것이라는 우려도 제기됩니다.
세계보건기구(WHO)가 새 흡연실태보고서에서 북한 성인의 흡연율이 한국보다 5% 낮은 14%라고 밝혔습니다. 탈북민들은 북한 남성 대부분이 흡연자라며 통계의 신빙성에 의구심을 나타내고 있습니다.
한국 내 북한인권단체들이 오는 18일 미국에서 열리는 미한일 정상회의에서 납북자와 억류자, 국군포로 문제를 의제로 다루고 공동성명에도 반영할 것을 촉구했습니다.
북한 당국이 인권 상황을 개선하기 위한 조치를 전혀 취하지 않고 있다고 유럽연합(EU)이 비판했습니다. 북한 정부의 경제 관리 부실 등에 따른 잠재적 인도주의 위기에 대한 우려도 거론했습니다.
미국에서 지난해 9월 만료된 북한인권법 공백이 장기화되고 있습니다. 정부의 관련 예산 지원에는 큰 지장이 없지만 일각에선 북한 인권 운동의 동력을 상실시킨다는 우려도 나옵니다.
미국 공화당의 영 김 하원의원이 줄리 터너 국무부 북한인권특사 지명자에 대한 상원의 인준을 환영했습니다. 북한 주민들의 인권을 지원하기 위한 터너 특사와의 협력을 고대한다고 밝혔습니다.
미 국무부는 상원의 인준을 받은 새 북한인권특사가 북한 인권 침해와 학대를 조명할 것이라고 밝혔습니다. 인권 전문가들은 새 특사에게 북한인권 개선을 위한 국제 압박을 주도할 것을 주문했습니다.
코로나 팬데믹으로 꽉 막혔던 중국 내 탈북민들의 탈출이 최근 재개된 가운데 이번 주 동남아 국가에 무사히 도착한 일부 탈북 여성이 VOA에 첫 소회를 밝혔습니다. 북한에서 태어난 게 억울하고 중국에선 너무 외롭고 힘들었다며 한국에 가서 사람답게 살고 싶다고 말했습니다.
유엔 인권 전문가들이 한국전쟁 정전협정 70주년을 맞아 북한 주민들의 겪은 고난을 기억해야 한다고 강조했습니다. 지금 같은 현상 유지는 해답이 아니라며 시급하게 행동에 나설 것을 촉구했습니다.
한국의 탈북민과 북미 지역 기독교인들의 교류가 증가하고 있습니다. 이들은 서로 고향을 떠난 디아스포라로써 북한의 변화를 위해 협력하길 고대한다고 밝혔습니다.
김영호 한국 통일부 장관 후보자는 “북한과 대화를 위한 대화보다는 실질적 성과를 낼 수 있는 접근을 할 것”이라고 말했습니다.
중국에 대한 유엔의 보편적정례인권검토(UPR)를 앞두고 인권 단체들이 탈북민 보호를 촉구하는 보고서를 유엔 인권이사회에 제출했습니다. 단체들은 중국에 국제법 준수를 압박하고 탈북민 보호의 중요성을 환기하는 목적이 있다고 강조했습니다.
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