地区事务专家说，那些受到有对立海洋主权声索的亚洲国家的邀请而参与石油与天然气钻探的外国公司正在帮助推动中国作为该地区最强大声索国的地位。
美国国务卿布林肯首次东南亚之旅12月16日结束。专家认为美国已将战略重心移至亚太地区，新经济框架有助于疫后复苏，提供东盟更多选择。美国国务卿布林肯12月13日起展开首次的东南亚访问之旅，本来预计4天内接连造访印度尼西亚、马来西亚及泰国，因访团成员确诊，并未进行泰国行程即返美。
马来西亚外长阿卜杜拉星期三（2021年12月15日）对到访的美国国务卿布林肯说，马来西亚感谢美国支持这个南中国海地区国家提升海上执法能力。布林肯说，该地区所有主权声索国都应该能在不受到胁迫的情况下在自己的专属经济区开采自然资源。
拜登政府本星期将派遣美国国务卿布林肯访问东南亚，以寻求在印太地区建立抵御中国的联合阵线。
中国与印尼不久前在南中国海有争议水域爆发争执对峙。北京指责印尼在中国所划定的海疆线内为一处油气田区块开凿探井。俄罗斯国有能源巨头恰好是这一油气田的所有人。印尼之前，俄罗斯在南中国海也帮助越南从事油气开采，其中的一些油气田区块因为同样位于中国所划定的所谓“九段线”内而导致中国不满。
据路透社报道，有知情人士透露，中国外交官秘密致函印度尼西亚外交部，要求印方停止在南中国海双方有主权争议的海域开采石油和天然气。
美日澳加德五国参与的ANNUALEX 2021联合军演从11月21日开始在菲律宾海举行。专家认为中国的威胁使年度联演产生相当变化，南中国海将是未来频繁联演的重点。
中国国家主席习近平星期一（11月22日）在北京以视频方式出席并主持了中国－东盟建立对话关系30周年纪念峰会。在此次峰会中，中国东盟正式宣布建立中国东盟全面战略伙伴关系，此举也引发了外界对于中国对东盟重燃兴趣的讨论。此外，习近平还期望共建和平家园，并称中方坚决反对霸权主义和强权政治，但随着中国在南中国海加强军事存在，一些专家认为这番言论似乎并不具备说服力。
专家说，在经过多年的扩张之后，北京本星期保证避免在南中国海称霸已经太晚了，不能够让这条战略通道的更小的东南亚声索国信服。
在菲律宾与中国关系因南中国海有争议岛礁纠纷转趋紧张之际，菲律宾国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）11月25日再次拒绝中国的要求，称不会移走一艘故意搁浅在南中国海一处有争议环礁上的年久失修的军舰。洛伦扎纳还敦促中国海警船应当离开这一地区，并停止阻拦菲律宾的补给船只。
菲律宾国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）说，军方补给船星期二（2021年11月23日）成功抵达在阿云金暗沙（中国称仁爱礁，西方称第二托马斯浅滩）的一艘废弃的旧军舰，为驻守在那里的菲律宾军人运送物资。
英国《金融时报》星期日（11月21日）报道说，中国今年7月测试的高超音速武器在飞行时在南中国海上空的大气层发射的抛射物可能是一枚导弹。报道说，这一技术是目前其他国家没有掌握的，五角大楼的专家正在试图了解中国如何发展出这一技术。
菲律宾国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）说，军方这个星期将恢复向驻守在阿云金暗沙（中国称仁爱礁，西方称第二托马斯浅滩）的菲律宾军人运送物资。
美国国务院周五（11月19日）就中国在南中国海对菲律宾船只采取的武装行动发出严正警告，称中国的武装攻击将会招致美国的回应。中国海警船周二在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的“第二托马斯浅滩”（中国称仁爱礁）向菲律宾补给船发射水炮，阻止其为在那里的游客运送补给物资。第二托马斯浅滩是南中国海具有主权争议的地方之一。
日本前首相安倍晋三周五（11月19日） 表示，日本应该与“奥库斯(AUKUS)”安全合作伙伴美国、英国与澳大利亚展开人工智能和网络技术领域的合作。
菲律宾政府称，中国三艘海警船星期二（2021年11月16日）非法阻止了菲律宾两艘补给船向驻守在阿云金暗沙（中国称仁爱礁，西方称第二托马斯浅滩）的军人运送物资，并对菲律宾补给船使用了水炮。
美国白宫国家安全顾问沙利文11月11日发表讲话，驳斥了把美国视为“域外国家”的说法。他强调，美国将会长期留在印太地区，应对中国和俄罗斯构成的威胁，而美中的激烈竞争并一定要变成新冷战。
分析人士说，中国和一个区域集团之间拟议的协议可能会削弱美国在东南亚的影响力。这个区域集团包括四个对北京的南中国海大部分地区的主权主张提出异议的国家。
中国首艘万吨级海事巡逻船“海巡09”正式列编，标志中国吨位最大、装备最先进的公务船正式加入中国海事执法行列。观察人士表示，“海巡09”作为中国海事系统的旗舰船，是中国加大海警部队建设的一环，它以中国南海舰队为后盾，配合中国海军执行海洋维权任务，将明显增强中国在南中国海的执法力量，形成以灰色地带战术达到伸张南中国海主权的效果。
美国军方表示，经初步调查，海军一艘核潜艇上个月在印太地区国际水域发生的撞击事件是潜艇撞上水底海山所致。中国官方对这一事件继续纠缠不休。
美国最大的网络娱乐公司之一奈飞公司(Netflix)应马尼拉当局的要求移除了澳大利亚电视连续剧《松树谷》(Pine Gap)当中两集节目在菲律宾的播放。这两集节目中出现了南中国海九段线的画面。
美国海军表示，美国海军的“卡尔·文森”号航空母舰打击群与日本海上自卫队的“加贺”号直升机驱逐舰在南中国海展开海上合作行动与演练。这是“卡尔·文森”号航母打击群今年夏天被部署到该区域后首次与日本军舰进行双边演习。
中国军方指责美国针对一艘核动力潜艇10月初撞上不明物体的事件“不负责任、遮遮掩掩”，并要求美方“作出澄清”。
美国参议院外交事务委员会星期二（10月19日）通过了跨党派的《2021年南中国海和东中国海制裁法案》。该法案的发起人、佛罗里达州的共和党籍参议员鲁比奥（Marco Rubio）和马里兰州的民主党籍参议员本·卡丁（Ben Cardin）对此表示欢迎。该法案将对参与北京积极维护其在南中国海和东中国海广泛的海洋和领土主张努力的中国个人和实体实施制裁。
英国皇家海军“伊丽莎白女王号”（HMS Queen Elizabeth）星期一（10月11日）停靠新加坡访问，作为英国在全球施加影响和提升在亚洲军事存在行动的一部分。
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