全球对肉类、奶类和蛋类需求的增长推动了专家所说的“畜牧革命”。饲养业从后院小群牲畜和家禽饲养转变成产业化经营。然而，这些超大型农场也带来弊端。他们生产大量价格低廉的肉类，但也生产了大量的动物粪便，而这可能造成严重的污染问题。在美国东部的马里兰州，有关方面制定了新规则，试图遏制农场对切萨皮克湾造成的污染。不过，这可能让农场主面临堆积如山的粪便。
每年三十万吨粪便。它来自马里兰州十亿美元的家禽产业。
不过，别人眼中的废物，却是瑞·埃利斯眼中的商机。
瑞·埃利斯的工作是肥料中间商。他说：“春天，我们可以直接把它送到农场主的田里去。”
埃利斯把有粪便的养鸡户跟庄稼需要肥料的农户搭上钩，因为鸡粪是上好的肥料。他说，开拓这片土地的老一辈人都夸鸡粪好。
他说：“他们开垦出土地，可上面什么也长不出来。不过，他们说，当他们用家禽的粪便施肥之后，它把大地唤醒了。这是老一辈常说的：它会唤醒大地。”
不过如今，多数的土地远远不只被唤醒，而是超负载了。过量的营养物排进了切萨皮克湾，破坏了宝贵的环境，威胁着美景和海鲜。
马里兰州农业部的罗伊登·鲍威尔说：“水中同时共存的营养物过多。这造成了藻类爆炸式的增长。”
鲍威尔说，藻类疯长窒息了海湾部分水域的其它生物。
所以，马里兰州发布了新的规定，禁止农场主把鸡粪倒在超负荷的田地。这意味着，最多达三分之二的鸡粪可能要另找新家了。
罗伊登说，他并不担心，因为农民们知道鸡粪的好处。
“如今，农场主都在找家禽粪，供不应求。”他说。
马里兰已经帮助出资把部分粪便送出州界。可能还会运走更多，但是运走多少，由谁运输，由谁掏钱，都还没有决定。不过，瑞·埃利斯持怀疑态度。
他说：“我就是干这行的。谁也没有我知道得多，而我知道这做不到。物流方面行不通，也没有客户。他们的鸡粪问题会像雪球一样越滚越大。”
艾利斯担心，如果农场主无法摆脱粪便，家禽饲养舍可能会空置，这会波及整个地区的农业经济。
农产主、监管人员和环保人士都在关注马里兰如何想出办法，既保护切萨皮克湾，又不会把农民们埋在粪山之下。
