跨太平洋伙伴关系协定(TPP)被称赞为史上范围最为深远的贸易协议。不过,协定还有待12个国家的正式批准。在美国,人们仍在辩论TPP带来的利弊。美国农场主普遍支持TPP,他们希望协定能够增强他们的全球竞争力。
伊利诺伊州的农场主蒙蒂·惠普尔遇到了好年景。作物刚进入生长期就赶上了及时雨,于是,玉米和大豆今年大丰收。
在田间收获的同时,他把眼光放得更远。他展望TPP协定带来新的客户和订单。
谈到TPP,他说:“我基本上大力支持。”
惠普尔知道,他并不是全球市场的独家玉米和大豆供应商。他说,TPP协定似乎给美国农民提供了优势,帮助他们向亚洲市场出售谷物。
他说:“我觉得我们必须成为游戏的一分子,和那些人达成协议,这样,他们会为了自己的产品来找我们,而不是去找别人。”
“巴西和阿根廷很想出口到那里。” 农场主温德尔·绍曼说。
温德尔·绍曼担任美国谷物理事会(U.S. Grains Council)主席时去过亚洲地区,了解到当地对高质量谷物的需求。这种需求增进了竞争,这是他也支持TPP的原因。
绍曼说:“我们几年前推出的口号之一是:‘贸易通畅,世界皆赢’。”
不过,TPP的批评者说,并不是人人皆赢。劳联-产联(AFL-CIO)指责1994年北美自由贸易协定(NAFTA)让美国损失了70万个就业机会,其中很多在制造业。绍曼承认,NAFTA也影响了某些农业领域。
他说:“一些种蔬菜水果的人可能竞争不过墨西哥。”
惠普尔了解人们担心落实TPP可能造成就业损失。
他说:“总是会有点担心的,可是如果我们增加出口,特别是出口我们自己特别擅长生产的产品,比如农产品,那就会留住就业机会。”
身为拉塞尔郡农场局主席的惠普尔说,落实TPP将减少农民面临的一个挑战,那就是市场的不确定性,这样他们就可以更好地专心应对更大的未知数,也就是天气和今后的收成。