美国贸易代表苏珊.施瓦布星期一在新加坡对东南亚国家联盟的经济整合表示赞赏和支持。施瓦布同时对世界贸易组织多哈回合谈判的前景表示乐观。
*施瓦布：东盟经济一体化有利于东盟和美国*
东南亚国家联盟正在新加坡举行首脑会议，商讨区域经济整合问题。这次东盟首脑会议的高潮是十个东盟成员国的领导人星期二共同签署这个区域性组织的基本法《东盟宪章》。
美国贸易代表施瓦布就是在这个时候到新加坡访问的，并且在星期一会见了东盟各国的贸易官员。施瓦布在接受美国之音采访的时候表示，东盟经济一体化既有利于东盟各国，也有利于美国。
施瓦布说：“说到东盟整合、东盟宪章及其目标，我们相信这符合东盟的利益，进一步和最终全面的东盟经济整合也符合美国的利益。”
施瓦布指出，东盟作为一个整体已经成为美国的第四大出口市场和美国的第五大贸易夥伴，美国和欧盟加在一起占了东盟出口市场的三分之一。
*施瓦布：批评东盟处理缅甸问题方式*
不过，施瓦布同时对东盟处理其成员国缅甸军政府的方式进行了批评。自从缅甸军政府开始血腥镇压民主人士，美国便进一步加强了对缅甸军政府的制裁。美国国会参议院上个星期五还通过投票表决一致敦促东盟暂停缅甸当局的东盟会员资格。然而，东盟没有接受美国的主张。星期二下午一点半，缅甸军政府的统治者将跟东盟其他成员国的领导人一道参加东盟宪章的签字仪式。
缅甸外交部长吴年温在回答记者提问的时候不耐烦地说：“我们同意这个宪章，将签署这个宪章。”
缅甸军政府将签署东盟宪章的消息传出后，欧盟也宣布进一步加强对缅甸军政府的经济制裁，对1千2百多家缅甸公司的产品实行禁运。美国贸易代表施瓦布说，缅甸的情况有损于东盟的信誉和声望。
*艾默逊：东盟对美国的重要性不容忽视*
尽管如此，东南亚问题专家告诉美国之音，美国虽然在缅甸问题上对东盟不满，但是，从经济和地缘政治的角度来看，尤其是面对中国的崛起，东盟对于美国的重要性不容忽视。
唐纳德.艾默逊是东南亚论坛的主任。他说：“的确，人们都会说，由于东盟已经从一个地区安全组织转变成了一个贸易组织，所以东盟在经济方面对于美国来说更加重要了；可其实在地缘战略方面，东盟的重要性同样不可忽视。
“只要看看中国变成亚太地区一个新的超级大国的可能性，便可以设想这个人口加起来多达5亿的东南亚10国，即使并不形成一个制衡中国的潜在力量，也会以其积少成多的经济力量，长远来看或许还有政治力量，来促使亚太地区多元化，防止中国在整个东亚地区称王称霸，而那种情况恰恰是华盛顿所不愿意看到的。”
*莱文：东南亚仍是美国公司投资重要地区*
可是，在新加坡举行的东盟首脑会议期间，很多人都对美国拒绝像欧盟、日本、中国和印度那样跟东盟举行峰会感到失望。不过，美国东盟工商理事会的副会长安.莱文告诉美国之音，这种担忧其实是多余的。她指出，尽管中国经济的飞速发展吸引走了很多外国投资，但是对于美国公司来说，东南亚仍然是他们投资的重要地区。
莱文说：“大量的美国公司在东南亚地区进行生产，而且很多都是非常卓越的公司。福特最近宣布在泰国扩大生产。很多高科技公司都在东南亚投资，尤其是在马来西亚。德州仪器公司在菲律宾运作规模庞大。美国对东南亚的投资是连续不断的。”
*施瓦布：对多哈回合谈判前景表示乐观*
美国贸易代表施瓦布表示，尽管由于缅甸问题美国不会在近期内跟东盟展开自由贸易谈判，但是美国跟很多东盟成员国的自由贸易进程却进展顺利。美国已经跟新加坡签署了自由贸易协议。美国正在跟马来西亚谈判自由协议，并且在跟柬埔寨和泰国谈判自贸框架协议。
此外，施瓦布还在新加坡表示，在世界贸易组织的自由贸易谈判方面，由于世界最大的一些经济体变得更加灵活，多哈回合谈判有可能在今后的14个月中，也就是在布什总统2009年1月卸任之前完成。
