중국과 러시아, 북한, 이란 간 협력 강화가 미국 안보에 큰 우려를 낳고 있다고 미국 북부사령관이 밝혔습니다. 북한이 전략 무기 개발을 가속화하며 미 본토 방어에 심각한 위협을 제기하고 있다는 점도 지적했습니다. 이조은 기자가 보도합니다.
그레고리 기요 미 북부사령관 겸 북미 항공우주방위사령관은 13일 미 본토 방어에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 세 가지 주요 트렌드 중 첫 번째로 중국, 러시아, 북한, 이란의 협력 증대를 꼽았습니다.
[녹취:기요 사령관] “First is the growing cooperation between China, Russia, North Korea and Iran to challenge the United States. While their cooperation does not approach the level of complete integration demonstrated by the United States and Canada, their transfer of weapons, military technology, and basing access is cause for significant concern.”
기요 사령관은 이날 상원 군사위원회 청문회에서 이같이 밝히며 이들의 협력 수준이 미국과 캐나다 간의 협력 수준에 미치지는 않지만, 이들 국가 간의 무기, 군사 기술 이전과 군사 기지 접근은 “상당한 우려를 낳고 있다”고 강조했습니다.
기요 사령관은 또 이날 서면 보고에서 “미국과 4대 주요 적국 중 한 곳과의 직접 충돌 가능성이 커지고 있다”고 밝혔습니다.
[기요 사령관] “First, the likelihood of a direct conflict between the United States and one of its four principal adversaries is increasing. While the PRC, Russia, North Korea, and Iran each seek to avoid armed conflict with the United States, their misperception of a Western decline fosters a growing willingness to challenge the United States on the global stage and increases the risk of miscalculation in a crisis.”
이어 중국, 러시아, 북한, 이란은 모두 미국과의 무력 충돌을 피하려 하지만 “서방의 쇠퇴에 대한 잘못된 인식이 미국에 도전하려는 의지를 키워 위기 상황에서 오판을 초래할 위험을 높인다”고 경고했습니다.
“북한, 북미 전역 핵 타격 능력 갖췄을 수도”
북한이 계속 국제 비확산 체재를 무시하고 전략 무기 프로그램을 발전시키고 있다는 점도 지적했습니다.
기요 사령관은 북한이 지난해 10월 처음 시험 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM)인 화성 19-형이 고체연료 설계로 발사 준비 시간을 단축시켜 미국의 미사일 방어 시스템에 위협을 가하고 있다며, 특히 “핵으로 북미 전역을 타격할 수 있는 능력도 갖췄을 것”이라고 평가했습니다.
[기요 사령관] “North Korea continues to defy the international nonproliferation regime and advance its strategic weapons program. Kim Jong Un’s newest ICBM – the Hwasong-19 he first tested last October – probably can deliver a nuclear payload to targets throughout North America while minimizing our ability to provide pre-launch warning due to the shortened launch preparation timelines afforded by its solid-propellant design. Regime rhetoric surrounding the new ICBM suggests Kim is eager to transition his strategic weapons program from research and development to serial production and fielding, a process that could rapidly expand North Korea’s inventory and narrow my confidence in USNORTHCOM’s existing ballistic missile defense capacity in the coming years.”
또 새로운 ICBM을 둘러싼 북한 정권의 수사는 “김정은이 전략 무기 프로그램을 연구 개발 단계에서 양산 및 실전 배치 단계로 전환하길 열망하고 있음을 시사한다”며 이는 북한의 미사일 재고를 빠르게 확장시키고 미국 미사일 방어 역량에 대한 신뢰를 약화시킬 수 있다고 우려했습니다.
아울러 러시아의 우크라이나 전쟁을 지원하기 위한 북한군 파병 문제도 언급하면서 이는 양국 간 전략적 협력 강화 의지를 보여준다며 “러시아가 북한의 고도화된 전략 무기 개발을 촉진할 수 있는 기술적 지원을 대가로 제공할 수도 있다”고 우려했습니다.
[기요 사령관] “North Korea’s willingness to risk its own troops in support of Russia’s war in Ukraine demonstrates the lengths to which these partners are willing to go to advance their strategic positions. It also raises concerning questions about the quid pro quo that Moscow may offer in return, potentially including expertise that could accelerate Pyongyang’s development of advanced strategic weapons… Kim Jong Un’s public abandonment of peaceful reunification as a national goal and growing assertiveness on the global stage risks sparking renewed conflict on the Korean Peninsula after more than seven decades of uneasy Armistice.”
“새로운 충돌 촉발 위험”
기요 사령관은 김정은이 ‘평화적 통일’을 국가 목표에서 공식적으로 포기하고 국제 무대에서 점점 더 공격적인 자세를 취하고 있다고 밝혔습니다.
그러면서 이는 “한반도에서 70년 이상의 불안한 정전 상태 후 새로운 충돌을 촉발할 위험이 있다”고 경고했습니다.
VOA 뉴스 이조은입니다.
Forum