개성공단 한국 자산에 대한 북한의 무단 사용 정황이 계속 포착되고 있습니다. 버스 여러 대가 지속적으로 출입하고 있는 개성공단 내 한 공장 건물에서는 1년 넘게 같은 상황이 반복되고 있습니다. 함지하 기자가 보도합니다. (영상편집: 이상도)

민간 위성사진 업체 플래닛 랩스가 19일 촬영한 사진입니다. 개성공단의 전자제품 생산업체 밀집 구역 내 한 건물 공터에서 차량 여러 대로 보이는 물체가 포착됐습니다.

이 구역은 VOA가 북한 근로자의 통근 가능성을 제기한 한국 중소기업 ‘제씨콤’사가 위치한 곳입니다. 이 건물 공터에서는 지난해 8월 이후 버스 8~9대가 정기적으로 정차하는 장면이 여러 차례 포착됐었습니다.

이번에 공터에서 확인된 물체도 한국 측이 제공한 버스들로 추정되며 ‘제씨콤’사 공장에서 1년 넘게 모종의 활동이 벌어지고 있는 것으로 보입니다.

제씨콤이 과거 개성공단에서 인터넷용 광통신 케이블과 커넥터, 인공치아 등을 생산했던 만큼 북한이 동일 제품을 만들 가능성이 큽니다.

특히 북한이 동원한 차량은 과거 한국이 북한 근로자 통근용으로 제공했던 현대 자동차의 에어로시티 버스로 추정됩니다. 이 버스는 1대당 25명에서 50명까지 태울 수 있다는 점을 고려하면 이 장소에서 포착된 8~9대의 버스로 이동한 근로자는 최대 450명으로 추산됩니다.

이 같은 상황은 최근 VOA가 새로운 움직임을 감지한 개성공단 내 다른 공터에서도 이어진 바 있습니다.

앞서 VOA는 반도체 부품과 전자제품, 유공압 패킹 등을 생산하던 한국 기업 에스제이-지에스 공장 앞 공터에 지난달 18일부터 이달 8일까지 하얀색 대형 물체가 나타났다 사라지는 현상이 반복됐다고 보도했었습니다. 그런데 이달 19일에 촬영된 위성 사진에서도 이 하얀색 대형 물체가 확인된 것입니다.

이보다 앞선 10일 자 위성사진에서는 이 물체를 확인할 수 없지만 이틀 뒤인 12일에는 더 큰 하얀색 물체가 나타나 이곳에서 지속적인 활동이 이뤄지고 있음을 보여줍니다.

개성공단은 남북교류 활성화를 목적으로 지난 2005년 가동을 시작했으며, 이후 120여 개 한국 기업이 입주해 최대 5만 명에 이르는 북한 근로자를 고용해 운영돼 왔습니다. 이후 2016년 2월 한국 정부는 북한의 핵과 장거리 탄도미사일 시험 등에 따라 개성공단 폐쇄 결정을 내렸습니다.

이후 VOA는 민간 위성사진을 통해 2016년부터 최근까지 개성공단 내 최소 10여 곳의 공장에서 움직임을 포착해왔습니다. 특히 한국의 쿠쿠전자와 명진전자, 만선, 태림종합건설이 운영되던 공장 부지에서는 최근까지 정기적으로 차량이 정차하고 대형 트럭이 물건을 싣거나 내리는 장면이 포착되는 등 북한의 무단 가동 정황이 더욱 뚜렷하게 포착됐었습니다.

VOA뉴스 함지하입니다.