就在美台国安高层在华盛顿附近举行闭门会议之际,美国众议院新成立的美国与中国共产党战略竞争特设委员会主席迈克·加拉格尔也透露曾在几天前秘密访问台湾,而当时媒体也曝光了五角大楼负责中国事务官员已抵台进行秘密访问,这一连串美台之间的高层而低调的往来引起外界许多注意。有学者分析,这正是华盛顿在对中国发出的信号,表明美国对台湾的强力支持,也不再顾忌中国对美台所有往来都不满的“玻璃心”。
随着美中紧张加剧和间谍气球争议发酵,美国高官及议员近日接连会晤台湾官员。军事专家警告说,中国若攻占台湾,将洞穿第一岛链,摧毁美国同盟体系、独霸印太,并以强权即公理的极权模式来取代国际法和普世价值,世界将进入一场新帝国时代。
据守候在会场外的目击者说,美国常务副国务卿温迪·谢尔曼与台湾外交部长吴钊燮星期二(2月21日)在华盛顿城边参加了美台高层国安官员的闭门会议。与此同时,一名美国国务院副助理国务卿预计于星期三在台北参加由台湾外交部主办的“美台教育倡议成果说明会”。
台湾外交部发言人刘永健星期二(2月21日)针对外传蔡英文总统可能于今年五六月间访美、并在母校康奈尔大学发表演讲一事作出回应,他表示,安排高层出访一向是台湾外交部重点工作,“若有具体规划,总统府及外交部均会适时主动对外说明”。
路透社援引金融时报的消息报道,白宫下周将在华盛顿与台湾高级官员会晤。这次会晤旨在私下进行,以避免在台北与北京紧张关系升级之际,北京做出愤怒的反应。这是美台为避免刺激中国展开私下外交对话的一部分。
来自中国上海市的一个官方代表团周六(2月18日)抵达台北参加一项文化活动。这是新冠大流疫爆发三年多来中国官方派往台湾的第一个访问团,这一动作在两岸军事对峙日益紧张的背景下显得格外引人关注。
在台海两岸官方交流中断,解放军还在不断以军机、军舰侵扰台湾周边空域和海域之际,台湾最大在野党国民党副主席夏立言上星期对中国的出访引起台湾内部许多争议,尤其在台湾明年总统大选前,国民党与北京的互动也引起外界的关注。有学者表示,华盛顿政策圈对国民党与中共互动的友善程度逐渐感到“不舒服”,但也有美国专家说,对两岸关系的理解程度会影响到美国政策圈对台湾政党的不同偏好。
共和党联邦参议员乔什·霍利2月16日警告说,“如果中国今天入侵台湾,他们会获胜”。霍利呼吁美国行政部门采取新的外交政策,将资源重点从在欧洲对乌克兰的协助转移至印太地区,以专注应对中国。“我们的核心问题是我们在乌克兰行动直接影响到我们遏止最迫切的对手的能力,即在太平洋的中国,”霍利说。
美国国会参众两院外交委员会和军事委员会的共和党领袖星期四(2月16日)致函美国总统乔·拜登(Joe Biden),敦促在今后的预算请求中,增加用于台湾的“外国军事融资”(FMF)。
中国商务部星期四(2月16日)宣布对两家美国防务公司实施制裁,原因是向台湾出售武器。这两家公司被禁止向中国出口货物或进行新的投资。白宫表示,这样的制裁是“象征性”和“不必要的”。
近来中国何时侵台的问题引发许多讨论,一些人对美国是否有能力阻遏中国入侵台湾感到担忧,对此,一位共和党重量级参议员说,只要美国愿意,它的弹药库中具备了一切能阻止中国侵台的能力。不过也有美国防务专家说,台湾自己没有单独自我防卫的能力,需要美国及其盟友的协助才能对抗中国可能的武力行动。
美国副国务卿谢尔曼星期三(2月15日)在华盛顿表示,尽管美中两国因为气球问题而发生争端,但美国仍将努力与中国保持联系。这位资深外交官重申美国的一个中国政策没有改变,将继续协助台湾进行自卫,希望美中不会因为台湾而走上不可避免的冲突之路,也希望北京不要以国会议员访问台湾为借口采取军事行动。她还敦促其他国家在台湾问题上警告中国,因为台海冲突不仅涉及亚洲的安全,而且涉及全球的经济安全。谢尔曼还表示,中国支持俄罗斯最终是给自己的脖子上套上沉重的枷锁。
面对关于据称是中国间谍气球的揣测,台湾国防部周二(2月14日)表示,如有物体具有高度威胁性且接近台湾的领空、领海,处置手段包含击落。
台湾行政院大陆委员会星期二(2月14日)宣布,自2月20日起开放港澳人士赴台自由行申请,而此举也是台湾中央流行疫情指挥中心进一步放宽防疫管制措施的一部分。至于何时开放中国大陆人士赴台,陆委会表示还需根据疫情的状况来做判断。
美国空军参谋长查尔斯·昆顿·布朗将军星期一(2月13日)说,他不认为中国入侵台湾是迫在眉睫或不可避免的事情,他对一些关于中国何时可能攻台的猜测和评论感到失望,因为那使他要求军方时时刻刻都要为可能发生的冲突做好准备的目标失焦。
美国第118届国会这个星期正式展开第一个会期的议事程序,在众议院财政委员会中就有议员提出三项支持台湾的立法,包括《保护台湾法》、《2023年不歧视台湾法》及《2023年台湾冲突阻遏法》。议员们表示,他们希望通过这些立法来防范中国入侵台湾并强化台湾的国际地位。
中共中央政治局常委王沪宁星期五(2月10日)在北京人民大会堂会见前往中国大陆访问的台湾最大反对党中国国民党副主席夏立言一行时声称,要全面贯彻落实新时代中共解决台湾问题的总体方略,推动两岸和平发展,促进两岸交流合作。而夏立言则对当前两岸面临的各种难题,以及台湾民众特别关切的民生经贸议题充分表达国民党的立场和看法。
美国国会参议院军事委员会资深成员、共和党籍参议员罗杰·威克(Roger Wicker)周四(2月9日)在参议院发言,谈到中国共产党对美国构成的挑战,并敦促拜登行政当局加快对他所说的美国“关键盟友”台湾的军事援助。
美国国会众议院军事委员会周二(2月7日)在新一届会期举行的首场听证会就是聚焦中共对美国国防的紧迫威胁。该委员会的成员关注的一个核心问题就是,如果美中两国像一些军方将领所预测的那样会在不久的将来在台湾问题上爆发冲突,美国现在应该做哪些准备来阻遏中国。一位专家在听证会上警告说,美国军方官员对中国可能攻台的时间做出不同预测对美国是有害的,对遏制中共也没有任何帮助。
台湾最大反对党国民党的副主席夏立言星期三(2月8日)搭机前往中国大陆访问前夕,在台湾桃园国际机场向媒体表示,他这次访问大陆“没有安排”与中国国家主席习近平见面,但是在活动安排上他会“客随主便”。夏立言在两岸紧张局势升高之际坚持出访大陆,遭到执政的民进党的严厉抨击。
加拿大国际贸易部长伍凤仪(Mary Ng)周二(2月7日)与台湾首席贸易谈判代表邓振中进行了视频会谈,双方同意开始在台北和渥太华之间的正式谈判,争取达成协议以鼓励外国投资。
台湾美国商会(American Chamber of Commerce in Taiwan)最近的调查显示,近一半受访的在台美国企业因为台海紧张局势而正在或计划修改其业务连续性计划,越来越多的企业表示受到这些压力的影响。
台湾国防部星期二(2月7日)表示,由于考虑到乌克兰战争提供的启示以及北京对台湾的威胁,台湾将加快军用无人机的研发。
台湾美国商会(Amcham)星期二(2月7日)发布《2023年商业景气调查报告》,尽管接受调查的商会成员持续对台湾景气抱持信心,约有近半数的美国在台公司为应对台海持续升高的紧张局势已经或计划调整它们的业务。
菲律宾总统小马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)将于星期三(2月8日)起对日本进行访问,为加强这两个美国亲密盟国之间的安全合作共同应对中国在南中国海和东中国海强势称霸而寻求新的机会和潜力。
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