中国和菲律宾达成的海上能源勘探协议被认为是继续改善双边关系的努力，此前中菲两国因为在海上主权问题上的分歧而针锋相对，甚至诉诸国际法庭。
11月26日星期一，美国海军导弹巡洋舰钱塞勒号驶近南中国海帕拉塞尔群岛（即中国所说的西沙群岛）。美国太平洋舰队发表一份声明说，这是为了挑战中国“过分的海洋权声索”。
美国媒体报道，美国海军的一艘导弹驱巡洋舰星期一在南中国海一些有主权争议的岛屿附近航行，招致中国的外交抗议。
菲律宾主要的新闻网GMA新闻星期四报道，菲律宾一个电视台小组11月初在有争议的斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal，中国称黄岩岛)海域录制节目时，遭到中国海警的制止和驱赶，引发许多菲律宾人的不满。
越南外交部11月22日星期四批评中国在有争议的帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）的一个岛礁上兴建一个新平台是严重侵犯越南的主权，强烈反对中方的举动，要求立即停止并不再重复类似行为，依照国际法尊重越南的主权。
在刚刚结束的东南亚国家联盟峰会和亚太经合组织峰会上，中美两国针锋相对别苗头令亚洲国家感到忐忑不安。与此同时，中美两国在针锋相对的同时也在力图继续保持友好姿态。
中国在帕拉塞尔群岛（中国称“西沙群岛”）的一个岛礁上兴建了一个新平台，观察人士认为，这个新平台可以用于军事用途。
美国海军宣布，里根号航母和斯坦尼斯号航母以及其战斗群现在在菲律宾海域共同执行任务，以显示美国对于海上自由的承诺。
菲律宾和中国11月20日星期二签署一项合作开发石油和天然气的谅解备忘录。这项备忘录是在中国国家主席习近平对菲律宾进行国事访问期间签署的。
中国一直对俄罗斯武装越南，以及俄罗斯帮助越南在有争议的南中国海大规模开采油气资源表达不满。但尽管如此，俄越两国决定继续在南中国海地区开采新的油气田。俄罗斯总理这次访问越南时表示，将为两国的大型能源合作项目提供机会和创造条件。双方还将深化在国防、科技和教育等领域的合作。
菲律宾反对派议员要求菲律宾总统杜特尔特公布菲律宾同中国联合进行能源开发的计划，警告这种协议可能会有肯定中国领土主张的风险，而中国的主张没有得到国际法的承认。
中国国家主席习近平和文莱元首哈桑纳尔苏丹星期一在会谈后发表的联合声明中表示，双方同意将继续合作，在有争议的南中国海开采石油和天然气。
正在进行亚洲之行的美国副总统彭斯周五表示，南中国海不属于任何一个国家，美国将在国际法允许、并符合美国利益的情况下，持续在该地区进行航行和飞行。
美国副总统彭斯星期五说，南中国海不属于任何一个国家，美国继续在国际法允许的范围内在任何地方航行和飞行。中国宣称对包括主要航道在内的南中国海大部分海域拥有主权。美国在南中国海有主权争议的水域进行了数次“自由航行“使命。北京称这些行动威胁中国的主权。
美国周四在亚洲展示了新力量，誓言对抗中国在有争议海域的扩张，并计划与朝鲜领导人举行第二次峰会。美国认为朝鲜对西方盟国构成军事威胁。
东盟主席声明关注中国在南中国海建岛等活动 东盟国家领导人在举行峰会后，11月14日星期三发布主席声明，对南中国海相关问题表示关注。中国在有争议的南中国海不断建造人工设施。不过，主席声明没有直接提及中国。
菲律宾总统杜特尔特11月15日星期四在新加坡出席东盟峰会期间说，中国实际上已经占领了极具主权争议的南中国海，并提醒说，美国等国家在那里的军事行动终将酿成军事冲突。
中国总理李克强日前在新加坡再次保证中国将支持东南亚地区的经济增长和南中国海的和平稳定。在东南亚国家联盟的年度峰会期间，李克强在一次讲话中说，在美中贸易战以及中国国内经济放缓的背景下，中国会选择深化改革而不是使用临时性的经济刺激。与会的有东南亚地区的国家以及美国。
11月中的东盟美国峰会之前，东南亚国家就华盛顿和北京之间日益升级的紧张关系表示忧虑。他们担忧的包括美中贸易战，两国政府之间激烈的言辞交锋，以及最近两国军舰险些相撞。
日本经济新闻星期六援引知情人士提供的消息报道说，中国希望禁止南中国海周边国家以外的国家在该海域进行石油开发，以此限制美国在该海域的影响力。
中国高级官员在最近的美中外交安全对话时直截了当地要美国停止派军舰和战机到南中国海争议海域，而美国也回应说，美国有权在国际法允许的范围内进行自由航行。
越南外交部抗议中国在南中国海争议海域启用气象站，表示这侵犯了越南的主权，让南中国海的情况变得更为复杂。
台湾国防部长严德发星期一说，如果是基于人道救援的理由，国防部应该会同意让美国军舰停泊太平岛(Itu Aba Island)。
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