编者按：这是易富贤为美国之音撰写的评论文章。这篇特约评论不代表美国之音的观点。转载者请注明来自美国之音或者VOA。
家庭是人口再生产的基本单位。婚姻是“人之终始也”、“治乱因之，兴亡系焉”，攸关文明的兴衰，因此“夫妇之道，不可以不久也，故受之以恒”。但是近日中国民政部发布了《2022年民政事业发展统计公报》却显示中国面临着严重的婚姻危机。
结婚数 九连降
中国结婚数从2013年的1347万对下降到2022年的683.5万对，下降一半。对出生影响更大的初婚数从2013年的2386万人下降到2021年的1158万人。初婚占总结婚的比例从1980年的98%降至2010年的89%、2021年的76%。2020年北京、吉林、上海的初婚占比只有55%、58%、60%。
中国历年的结婚数（万人）
2020年人口普查显示，55%的孩子是30岁以下妇女生的，86%的孩子是35岁以下妇女生的。2022年的20-24岁结婚数只是2011年的四分之一，25-29岁结婚数只是2014年的一半。降幅如此之大，既是因为结婚年龄推迟，也是因为1990年后的出生数比官方公布的要少得多。
推算2023年的出生数
总结婚数、初婚数、20-34岁结婚数都与下一年的出生数呈极强正相关关系。官方公布出生数从2016年的1883万下降到2022年的956万。根据2022年的总结婚数、初婚数（约1035万人）、20-34岁结婚数（1000万人），用拟合公式分别推算2023年出生738万人、859万人、837万人。考虑到2022年青年失业率居高不下，预计国家统计局会公布2023年出生800万左右。
结束新冠清零政策后，2023年上半年结婚数同比增加5%，预计全年的结婚数与上年相当。考虑到2023年青年失业率屡创新高，那么2024年的出生数将与2023年相当，甚至有所减少，而不会回升到一些人所预测的1200万。
城有怨女，乡多旷夫
台湾、韩国、新加坡历年的结婚率与生育率正相关，离婚率、离结比（离婚/结婚）则与生育率负相关。2022年韩国的结婚率只有3.7‰，离婚率为1.8‰，离结比高达49%，生育率只有0.78。
孟子期望“内无怨女，外无旷夫”。但是现在结婚却从必需品变成了奢侈品。中国的结婚率从2013年的9.9‰下降到2022年的4.8‰，低于台湾的5.4‰；其中上海只有2.9‰，在全世界大城市中最低，生育率也最低。
中国的结婚率下降原因很多，其中之一是独生子女政策导致的光棍危机，抬高了房价、彩礼和婚育门槛。目前男性初婚年龄为28-32岁，女性为26-30岁。2020年初婚性别比高达125，其中农村更是高达134，而城镇为120。很多男性农民工对城市婚姻市场望而止步，被迫回乡相亲，因此农村的性别比比统计数据更高，而城镇的则更低。由于独生子女承载着父母的所有希望，很多城市女性对婚姻的期望值很高，加上女性的生育窗口更短，让她们更有焦虑感，因此在相亲市场上女性更多。
独生子女政策还破坏了婚姻的稳定性。中国的离婚率从1980年的0.3‰飙升到2000年的1.0‰、2019年的3.4‰。2019年中国的离结比高达51%，离婚率是台湾和韩国的1.5倍、日本的2倍，其中东北更是高达4.9‰，全球最高，生育率也是全球最低。
为了避免冲动离婚，降低离婚率，2021年1月1日起实施的新版《中国民法典》，与很多国家一样实行离婚冷静期，加上新冠疫情，使得2021年、2022年的离婚率降至2.0‰，但仍比日本的1.5‰、韩国的1.8‰要高。2022年中国的离结比仍有42%，比台湾的40%、日本的35%要高。结束新冠清零政策后，2023年上半年离婚数同比增加30%。
男大不婚，女大不嫁
生育的时间窗口是非常短暂的。孔子主张适时结婚，“男子二十而冠，有为人父之端；女子十五许嫁，有适人之道。于此而往，则自婚矣。”目前世界各国的法定结婚年龄普遍在16-18 岁。1980 年中国为了推行独生子女政策，将法定最低结婚年龄推迟到男 22岁、女 20 岁，并鼓励晚婚（男 25 岁、女 23 岁）晚育，至今未变。
随着婚育年龄的推迟，男女生育能力都不断下降。“生育障碍率”是指生理上难以成功活产孩子的比例，30 岁 以 下 妇 女 为 11%，35-39 岁 增 至 39%。30 岁以下孕妇的自然流产率为 10%-15%，40 岁增至 35%。妇女怀唐氏综合症孩子的概率，20 岁只有1/2000，35 岁 升 至 1/350，45 岁 高 达 1/30。男性婚育年龄推迟，除了生育能力、养育能力下降外，培养新一代的激情也下降。
东亚地区的初育年龄是全球最晚，生育率也最低。2017 年日本、韩国、台湾、香港的妇女初育年龄高达 31-32 岁，而美国不到 27 岁。相对于其他东亚地区，中国大陆的婚育年龄有“后来居上”的趋势，男、女初婚年龄从1990年的23.6岁、22.2岁推迟到2010年的25.8岁、24.0岁，再推迟到2020年的29.4岁、28.0岁。
20-24岁结婚数占总结婚的比例从2005年的47%降至2015年的26%、2022年的15%，而同期30岁及以上结婚数占比则从19%上升到34%、48%。
如果男、女初婚年龄不能控制在 27 岁、25 岁以下，生育率是难以提升到更替水平的。而要做到这一点，需要对教育、社会、经济进行范式改革，缩短学制，提高青年就业率。但这种改革难度极大。而中国政府目前的所作所为，却背道而驰：青年失业率攀升，以“人才红利”为由延长教育时间。
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