香港当局就基本法第23条立法的所谓咨询民意期星期三（2月28日）结束。香港的商界和媒体担心，在中共当局强推的“港版国安法”摧毁香港“一国两制”下的高度自治后，有关国家安全的新的23条立法将进一步侵蚀香港仅存的公民自由。
美联社报道说，批评人士表示，新的23条立法将使香港的司法系统越来越像中国大陆。而商家和记者则担忧有关国家机密概念广阔的条款可能将他们的日常工作面临法律上的风险。
但是，港府辩称，新的立法只影响到“不忠”的少部分市民。
评论人士认为，香港基本法第23条的用意是促使香港本地立法，要求香港特别行政区自行立法禁止任何叛国、分裂国家、煽动叛乱、颠覆中央人民政府及窃取国家机密的行为，禁止外国的政治性组织或团体在香港特别行政区进行政治活动，禁止香港特别行政区的政治性组织或团体与外国的政治性组织或团体建立联系。
2002至2003年期间，有关第23条《国家安全（立法条文）条例草案》的立法过程在香港引起巨大争议，引发50万港人七一大游行抗议，及亲北京的建制派内部分裂，由董建华任特首的特区政府无望在立法会取得足够票数支持，最终放弃。
在北京2020年6月底强推“港版国安法”后，香港民主派作为反对派的异议声音被铲除，立法会完全由亲北京的建制派主导。外界预计，近乎沦落为北京和港府橡皮图章的立法会将顺利通过有关第23条的国家安全立法。
在“港版国安法”实施后，香港数以百计主要的政治活动人士要么被逮捕监禁，要么逃离香港，包括苹果日报和立场新闻在内的几家亲民主的媒体被查封，大型的抗议示威活动基本绝迹。
报道表示，“港版国安法”主要针对政治上活跃的港人，但是商家和媒体记者担心，23条新的立法可能将更多中国大陆式的监控和审查引入香港。
报道援引一位在港的研究人员的话说，香港的许多公司担心新的立法可能影响它们处理经济数据或独家研究。
报道说，一份公开的咨询文件建议对非法泄露国家机密进行刑事起诉，听起来与中国大陆使用的有关机密的广阔定义相同，包含经济、社会及科技发展等领域。
港府在回应美联社询问的电邮中称，新的立法针对极少数危害国家安全的人，并表示一般的商人、个人、组织和媒体将不会不经意地违犯该法。
香港德国商会会长约翰内斯·哈克（Johannes Hack）对美联社表示，新的立法可能改变民众对香港在中国地位的看法。商家要遵守涵盖广阔的国家机密的新定义的成本可能导致投资流向香港以外的地区。
香港欧盟商会表示，将研究第23条立法的咨询文件。香港美国商会说，仍在听取会员的观点。
报道说，香港主要的媒体权益组织香港记者协会在向港府提交的意见书中说，所有参与这个月的一个民调的成员都感到，新的立法将损害新闻自由，90%的成员说这种损害将是重大的。
香港记协说，广阔而含糊的国家机密定义将令记者对什么构成危害国家安全难以做出正常的判断，令工作极为具有挑战性，可能阻止媒体进行报道。
记协还对一个建议将与外国势力合作发布“误导性”陈述，可能有意或疏忽性地危害国家安全列为“间谍”表示忧虑。记协担忧外国公共媒体机构，例如英国广播公司(BBC)或美国之音(Voice of America)及其雇员可能被归类为“外部势力”。
印度的O.P.金达尔全球大学（O. P. Jindal Global University,JGU）的法律及国际事务教授迈克尔·戴维斯说，新立法条文的含糊性可能散布对明确禁止行为之外的恐惧。当法律条文很含糊时，公众可能不知晓什么是被禁止的，直到有人受到起诉。
他批评说，咨询文件表明，港府意图接受几乎所有的在中国大陆使用的具有深远影响的国家安全概念。
报道表示，在过去一个月，港府向驻港外交官、商界领导人以及专业团体介绍了新的立法，试图缓解他们的忧虑。港府官员常常援引2019年下半年的大规模街头抗议示威作为需要新立法的理由。
香港特首李家超（John Lee）此前曾说，在咨询期内收到的多数回馈都是支持新立法的。
路透社报道说，23条新的立法的引入正值国际社会广泛批评中国对自由及异见的镇压加剧，而香港试图改善其形象及经济状况之际。
报道表示，一些律师和活动人士说，新的立法会将表达自由等基本的人权刑事化。
包括香港监察在内80个公民组织在一封联合公开信中说，“许多建议的条文含糊，将民众和平享有的人权，包括结社、集会、表达及新闻的自由刑事化。”
另据中央社报道，香港仅存的少数泛民主派组织之一的社会民主连线2月27日发表声明，强调在基本法23条立法之前，应先推行基本法保障的行政长官及立法会“双普选”，由港人决定立法内容。
此外，主管香港事务的北京官员夏宝龙近日在香港会晤了香港两个律师会的代表。有代表向夏宝龙反映，香港社会对基本法23条立法有不同看法，希望条文在维护国家安全之余，可以平衡市民受基本法保障的权利。
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