尽管厌倦了北京的政治野心并担心对中国的过度依赖，但一些中亚国家的人告诉美国之音，他们也看到了2013年首次提出的“一带一路”倡议作为中国全球基础设施努力的好处。
自该倡议启动以来，中国已资助了中亚至少112个项目。许多项目旨在促进交通和连通性，例如甘姆奇克山区高速公路。
“这个山口是我谋生的地方，”乌兹别克斯坦出租车司机马吉德(Majid)说。 该公路连接乌兹别克斯坦首都塔什干和费尔干纳盆地，通达吉尔吉斯斯坦南部和塔吉克斯坦北部。 与美国之音采访的其他人一样，马吉德不愿透露自己的全名，理由是担心当局可能进行报复。
马吉德驾驶一辆乌兹别克斯坦-美国制造的雪佛兰轿车，可容纳4名乘客。他说，开车前往位于塔什干东南约130公里处的Kokand，通常收取每人14美元左右的费用。
“我的目标是每天往返两次，交通畅通的情况下需要8到9小时。这比为政府工作要好，”他告诉美国之音。“因为这是我自己的车，所以我挣的大部分收入都进到自己的口袋里，以此来照顾我的大家庭。”
推动商业发展
在位于费尔干纳盆地另一边的吉尔吉斯斯坦第二大城市奥什，人们普遍感受到中国的经济影响力，居民普遍给任何新的基础设施项目贴上“中国”的标签。
对于经常外出打工的穆扎法尔(Muzaffar)来说，中国是这个地区无可争议的“超级大国”。
“没有任何一个国家像中国一样拥有如此多的影响力，而且它在没有太多宣传的情况下就取得了如此大的影响力。也许中国希望我们习惯于看到它的影响无处不在。”他这样推测，并补充说他希望他的四个孩子除了英语和俄语之外还学习汉语。
在以潘吉尚贝集市闻名的塔吉克斯坦第二大城市苦盏，商人们告诉美国之音，他们买卖的货物大部分是中国商品。
“这些商品是我们的生命线。没有中国商品就没有商业活动”，从乌兹别克斯坦费尔干纳经安达洪-帕塔尔边境口岸前往苦盏的莫希拉(Mohira)表示，中国商品是最容易获得、销售和最实惠的，“我们定的中国货物总是一两天就到。非常可靠的服务。”
然而，像莫希拉这样的商人并不确定计划中的连接中国与吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦的铁路项目对当地经济的影响。官员们表示，可行性研究将很快完成。
中吉乌铁路
拟建的线路全长523公里，将在中国新疆喀什经吉尔吉斯斯坦卡拉苏至乌兹别克斯坦安集延之间运送旅客和货物。
四个月前，中国媒体援引乌兹别克斯坦铁路官员乌米杜拉·伊布拉吉莫夫(Umidulla Ibragimov)的声明报道称，该工程将于今年某个时候启动。
中国官方支持的英文财经新闻网站“第一财经”隶属的“一财全球”称，这条铁路将为中亚国家提供通往全球市场最短、最便捷的通道，并将其描述为欧洲和亚洲之间的桥梁。
北京认为，新的连接将“加快中国西部大开发计划”和“促进中亚和里海地区石油的开发和利用，为中国开辟新的石油进口来源，改变国家的能源发展战略”。据中国官方新华社报道，去年在撒马尔罕举行的上海合作组织峰会上强调了这一点。
英国谢菲尔德大学博士研究生弗兰克·马拉基奥内(Frank Maracchione)正在研究中国在中亚的“一带一路”倡议，他表示，他在乌兹别克斯坦采访过的许多专家都认为北京的努力是重建丝绸之路的尝试。
矿产、贸易及其他
包括矿产在内的自然资源的开采、加工和运输是中国在乌兹别克斯坦投资的很大一部分，2022年投资额达38亿美元，仅次于俄罗斯的48亿美元。
“第二大投资领域是交通基础设施，主要用于贸易目的，以改善区域连通性，”马拉基奥内说。 他补充说，中国还关注农业和技术。马拉基奥内表示，这将带来对教育和专业知识的投资，从而推动长期发展，受到中亚人民的欢迎。
中国不再仅仅将中亚视为原材料来源地。马拉基奥内说，它正在迅速成为一个制造基地。乌兹别克斯坦的例子主要雇用当地人，包括鹏盛工业园、锡尔达里亚上合组织农业中心、努库斯草药技术制药公司、卡拉卡尔帕克斯坦中乌进出口合资企业Lanextract以及乌兹别克斯坦-中国电力公司在吉扎克州的电动汽车生产集群。
焦虑与日俱增
近年来，哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦公众对中国企业和影响力的愤怒情绪日益高涨。但在乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦却没有看到如此明显的反华情绪表达，这三个国家同样以糟糕的人权记录和对言论和媒体的严格控制而闻名。
“为什么要诅咒那些投资我们的人呢？ 我希望有更多的中国公司进入，这样我们就可以出售我们一直在努力私有化的所有陈旧国有资产，”一位退休政府官员表示，他要求仅透露自己的身份为Qodir。
在新塔什干这一不断扩张的地区，他提到了奥运村这个巨大的体育开发项目。其施工现场带有国机集团、中工国际及其子公司的标志。
这个价值2.89亿美元的项目由中国的进出口银行资助，是最近几笔交易之一，其中包括价值4.4亿美元的位于乌兹别克斯坦中部纳沃伊的化工厂。
维权人士谴责乌兹别克斯坦布哈拉和马尔吉兰市中资企业的恶劣工作条件。
马拉基奥内的实地研究发现，“工资很低，工作时间很长，而且到处都是化学品。”
今年9月，中国机械工业集团与乌兹别克斯坦东部城市费尔干纳当地政府达成协议，从乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦边境的坎皮罗博德大坝生产饮用水。乌方宣布已与北京签署32项贸易和投资协议，价值13.7亿美元。
马拉齐奥内表示，“中国在中亚投资的一个有争议的方面是，可能会形成对中国投资的依赖模式和不可持续的贷款做法，从而导致债务过多和金融状况不稳定。”
“尤其是在塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦，”他补充道。“从后者开始，中国进出口银行的贷款占吉尔吉斯斯坦外债的一半不到一点，2021年5月恰好为42.89%，大约为塔吉克斯坦外债的40%。”
中国现在是乌兹别克斯坦最大的双边债权国，尽管去年塔什干欠中国的债务仅占乌兹别克斯坦外债的17.6%。
乌兹别克斯坦数字技术部长谢尔佐德·谢尔马托夫(Sherzod Shermatov)在华盛顿举行的商业论坛上接受美国之音采访时表示，中国是一个方便的投资者和合作伙伴。
“我渴望与乌兹别克斯坦得以受益的任何一方合作。对我们来说最重要的是我们将获得什么，而不是美国、俄罗斯或中国得到什么。我们专注于我们自己的利益，乌兹别克斯坦的利益，”谢尔马托夫说。
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