目前许多美国人对待中国研究课程越来越重视。有600多所大专院校开设了汉语课。教育界人士说,随着中国经济影响力的不断扩展,学中文的美国人只会越来多。对学生们来说,选修汉语和其它中国研究课程,是他们进入这个经济迅猛发展的大国的敲门砖。跟许多学校一样,佛罗里达州的罗林斯学院也在不断加强跟中国的联系。
*视野全球化的罗林斯学院*
佛罗里达州的罗林斯学院规模不大,可是它的视野却越来越全球化。很多中国学者应邀前来教学,北京外国语大学的腾继萌教授就是其中之一。
他说:“中国和美国将是世界主要大国,并将在国际领域发挥最重要的作用。我认为,两国间应该有更多的了解。”
罗林斯学院的“中国中心”开设大约20门艺术、文化和经济课程。
*积极学汉语拓展就业机会*
罗林斯学院正在跟美国和中国的院校合作,开展教育与文化交流。学生们看来很感兴趣。
学生杰夫.约瑟夫说:“很多人开始学习汉语,这样就会有更好的机会到中国经商,或者加入在中国开办合资企业的美国公司。”
*高科技促进交流*
罗林斯学院每年都有几十名学生和教职工访问中国。院长路易斯.邓肯说,他们还使用尖端技术来拉近距离。
他说:“我们可以把上海的教室跟罗林斯的教室连接在一起。为我们教中国历史课的老师可能是人在上海的一位中国教授,他可以为在罗林斯的学生实时授课。”
*政府积极推动*
中国政府和美国国务院都支持罗林斯等院校的努力。目前有30多家美国教育机构在中国开展业务。
与此同时,中国成立的以古代著名思想家孔夫子命名的“孔子学院”则在23个国家推广中国语言和文化。
*以软实力扩展影响*
腾继萌教授说,中国跟美国一样,正在利用“软实力”来扩展自己的影响。
腾教授说:“通过这些方式,我们可以搭建桥梁,我说的不是那种互相做生意的经济桥梁,而是一种心灵的沟通。这几乎就像是两个人之间剖心置腹的谈话,而这必须从年轻一代、也就是校园里的学生做起。”
对罗林斯和其它院校而言,发展跟中国的联系是他们更广泛的全球化努力的一部份。
罗林斯学院位于佛罗里达州,这里跟南美的联系比跟亚洲的联系要强得多。
但是,全院一千七百名学生当中,有一百多人选修“中国中心”的课程,这显示出,美国学生和美国商人一样,都认识到中国在世界舞台的重头份量。