美国世界观察研究所在最新出版的一本关于世界城市化进程的书中指出，由于大量人口快速涌进城市，城市正面临着越来越多的社会、生态、环境等一系列问题。
*城市面临的未来挑战*
1月10号，美国智曩机构世界观察研究所出版了一本名为《2007年世界局势：我们城市的未来》的新书。
该书指出，一个世纪前，世界大部份人口都居住在农村地区，但是随着工业化进程发展，人口流动越来越频繁，可能到2008年，全世界有超过一半的人口会生活在城市及城郊地区。
目前，全世界每年有大约6千万人口加入城市居民的行列。混乱的没有规划的城市化进程在许多国家造成社会、生态和经济的不稳定局面，同时也对城市居民健康状况和环境造成巨大压力。
该书指出，在30亿的城市居民中，其中有高达1亿人生活在缺少乾净饮水、没有基本卫生条件以及没有坚实牢固的房子的环境中。据估计，每年死于缺乏乾净饮水和卫生设施的城市居民高达160万人。
*三类城市 各有麻烦*
负责编撰《2007年世界局势：我们城市的未来》一书的项目主任莫莉.希恩表示，世界城市可以按贫富程度分为三类，每一类城市都有各自不同的问题。比如第一类，发达国家的大城市，象美国的华盛顿特区、纽约、洛杉矶就面临越富有对环境破坏越大的局面。
她说：“这些城市对全球环境问题造成的破坏最大，因为这些城市的居民能够买得起更多的汽车，他们吃得也多，而且通常来说，他们用的东西也比别的地方的人多。比如这些城市大量需要海鲜，这样全球的捕捞业就加大捕捞力度。”
希恩女士说，第二类是正在大力发展中的城市，比如印度和中国的城市。由于发展速度太快，这些城市面临的最大问题是环境污染，那些空气最肮脏的城市往往就在这第二类城市中；而第三类，也就是最贫穷的城市，则还面临着没有乾净饮水、没有卫生设备的局面。
希恩女士表示，在城市化进程飞速发展的今天，城市人口的贫困日益加剧是一个不容忽视的问题。
*环保榜样：山东日照市*
关于城市化进程导致的环境污染问题，《2007年世界局势：我们城市的未来》一书列举了一些城市政府和当地社区积极应对的做法，有时候这些地方上制定实施的措施甚至超过了当地所在国采取的策略。
该书在第五章“有活力的城市”中提到了山东省的日照市。由于政府的资助，日照市的中心城区99%的家庭都能够采用太阳能来取暖烧水做饭，大部份的交通灯都是太阳能发电的，这就大大减少了日照市的二氧化碳排放量和城市污染程度。
*美国三百多城市积极减少污染*
而目前在美国，有超过300个城市已经加入了一项名为“气候保护协议”的计划，该计划旨在降低城市空气污染物的排放量，并敦促美国联邦政府尽快制定全国性的气候保护政策。
《我们城市的未来》一书的项目主任莫莉.希恩说，这300个大大小小的城市都非常努力采取各种措施保护环境。
*对用电征二氧化碳税*
希恩举了美国克罗拉多州小城博尔德为例：“博尔德去年开始根据商家和住家所消费的电来征二氧化碳税，因为博尔德采用煤炭发电。博尔德是个小城市，但是博尔德市长想以此告诉其它大城市，这不会伤害你们城市的经济，你们也可以这样做。这样我们居住的城市就会变成一个更美好、更健康、更乾净的地方。”
《我们城市的未来》一书最后指出，不管人们的意愿如何，全球的未来将会在城市里。如何把城市建设成一个更美丽、更适合居住、更环保的地方？本书提出了一些建议，其中包括：加强市政管理的透明度、保障最基本的工资收入、发展有创新性的基础设施、提倡环保、提升多元文化等等。
