一项最新的研究结果显示，世界上的贫富差距正在逐步扩大，最富有的少数人控制着全球的大部份财富。
*2%的人拥有一半财富*
总部设在赫尔辛基的联合国大学下属的世界发展经济研究所的最新研究报告说，占全球2%的最富有人口拥有全球一半以上的财富。占全球10%的那部份最富裕人口则控制着全球85%的财富。而世界上大约一半处于底层的人口只拥有全球财富的1%。
纽约大学的经济学家爱德华兹.沃尔夫是这份报告的作者之一。他说，全球财富大部份集中在少数人手里。
沃尔夫说：“世界财富的很大一部份集中在美国，大约占30%。如果观察一下全世界1%最富有的家庭，就会发现，其中的40%在美国；三分之一在欧洲；另外三分之一在富裕的亚太地区，其中包括日本和澳大利亚等国。而世界其他地区只拥有全球财富的10%左右，其中包括中国、印度、拉丁美洲和非洲。”
*何为家庭财富*
这项研究报告所定义的家庭财富包括除工资以外的福利、投资以及连同房屋与土地在内的各种财产。
美国的家庭财产价值平均为每人14万4千美元；日本的人均财产为18万1千美元；相比之下，印度的人均财产只有1100美元，印度尼西亚也不过1400美元。
世界银行说，全世界65亿人口中，有11亿人每天的生活费不足一美元。发达国家民众每年每人的平均收入为1万7千美元以上。
*收入差距与财富分化*
不过世行高级经济师布索罗说，贫富国家之间以及这些国家内部的收入差距，低于家庭财富方面的分化程度。
布索罗说：“发展中国家同富裕国家之间的收入差距比例为16%。这个差距到2030年将会有所缩小。高收入国家的人每挣一美元，发展中国家的人只挣16美分。这里是指购买力方面的不平衡状态。假如把汇率考虑进去，这种情况会更加糟糕，因为非贸易性货物的成本之间存有差异，比如服务项目的成本在发展中国家要低得多。”
*贫富差距的原因*
大多数分析人士认为，财富差距和收入差距的部份原因是历史造成的，其他原因还包括政治、文化以及经济活动，例如工业化国家的劳动生产率较高，因此个人收入也较高。 纽约大学的沃尔夫指出，这种情况也就意味着储蓄以及个人财富的增加。
沃尔夫说：“这可能是主要的原因。不过除此之外，国家不同，储蓄行为也不同。；例如美国家庭积累了许多财富，美国拥有非常先进的金融市场，拥有发展健全的房屋市场，而世界上大部份国家没有金融市场，没有房屋市场。因此说，这个问题综合了各种差异以及收入水平和储蓄工具是否存在等一系列因素。这方面很重要。例如，日本的储蓄率很高，因为日本历史上就拥有鼓励储蓄的机制。”
不过许多经济学家认为，无论一个国家的储蓄率情况如何，最贫穷家庭必须用他们的全部收入来满足最基本的生活需求，他们是不可能参加储蓄的。
*技术进步与贫富差距*
某些专家说，全球化正在帮助缩小贫富差距，因为随着技术进步而来的全球化浪潮使越来越多的贫穷国家人口谋求并获得了发达国家的报酬更好的工作。不过，伦敦乐施会研究所的所长格林指出，技术进步虽然创造出了新的就业机会，但是同样也加大了财富和收入的不平衡。
格林说：“科学技术往往导致贫富差距扩大。观察一下人类知识的分布情况你就会发现，97%的专利是在北半球诞生的。所以说，北半球创造了技术，并且通过专利权使北半球国家拥有的技术不至于渗透到贫穷国家，这样就使得北半球国家获得了优势。这意味着，北半球是产生大部份财富的地方。”
*如何缩小贫富差距*
许多分析人士强调，缩小穷国和富国的差距是一项长期和缓慢的过程。总部设在华盛顿的全球发展中心的高级研究员卢德曼说，其中的一个原因是，世界上的许多贫穷国家没有经过西方国家所经历的工业复兴阶段。
卢德曼说：“富者之所以富有并不是因为他们攫取了别人的财富。在很大程度上讲，富国之所以富有主要由于他们有一个独特的工业发展历史。现实的问题是，我们如何能够帮助世界其他国家经历同一过程，以便他们也能在经济上发展起来。”
为了缩小贫富差距，很多国际机构都在推行不同的扶贫项目，比如，联合国的微型贷款计划就是为了资助发展中国家的小企业，而世界银行则向贫穷家庭提供现金，帮助他们为儿童提供教育和医疗保健。
世行有关专家预计，在今后的25年中，全球化进程将帮助世界上更多的最贫穷民众摆脱贫困。不过许多专家警告说，即使富裕和贫穷国家之间的差距开始缩小，富裕国家和贫穷国家内部的收入差距很可能会成为一个更大的问题。
