美国情报界星期三(3月8日)发布的一个最新评估报告说,在中国领导人习近平取得第三个任期后,未来一年中国共产党将以威逼与利诱并进的方式持续加大力度,迫使台湾与其统一,包括采取“更多跨越台湾海峡中线和导弹飞越台湾”的行动。与此同时,美国众议院新成立的一个特设委员会主席也说,习近平大幅增加军费充分展现他对侵犯台湾是“极其认真”的。
台湾国防部长邱国正星期一(3月6日)证实,和美国“正在谈”将美军存放在日本、韩国等东亚地区的军备弹药存放到台湾的问题,不过存放的是哪些项目他不便公开。
自美国众议院议长凯文·麦卡锡年初上任以来,他是否和前任议长南希·佩洛西(一样访台的问题就引起许多关注,不过现在有报道说,台湾总统蔡英文将在四月初出访中美洲行程中访问美国,并与麦卡锡在他的选区加利福尼亚州会面。分析人士认为,这是一个务实又不挑衅的明智做法,可以避免北京重演去年的激烈反应。
美国国防部印太安全事务助理部长伊利·拉特纳(Ely Ratner)说,美国正在与盟友构建阻遏中国侵犯台湾的能力与韧性,他不认为未来10年中国会试图入侵台湾,因为付出的代价太高。
台湾政府对白宫国安会主管台湾事务的劳拉·罗森伯格(Laura Rosenberger)女士即将出任美国在台协会新任主席表示竭诚欢迎,也对预定在月中退休的现任主席莫健(James Moriarty)在任期间对美台关系的贡献表示感谢。有分析说,这次AIT主席的安排模式与过去17年不同,从白宫转职的新主席今后可能在美国对台政策上采取更亲历亲为的做法。
美国陆军部长克莉丝汀·沃姆斯星期一(2月27日)说,美国希望能在与中国的关系上降低紧张气氛,她个人并不认为中国对台湾的两栖入侵迫在眉睫,但美国必须为此做好准备。美国太平洋陆军司令查尔斯·弗林上将也示警说,中国解放军正在为它最重要的目标做准备,其“战利品就是台湾和那片土地”,但解放军要发动两栖登陆还有许多工作要做。
美国众议院金融服务委员会、外交事务委员会星期二(2月28日)表决通过一共四个支持台湾的立法议案,表达对受到中国以经济和军事施压并孤立的台湾的支持。议员们说,在俄罗斯入侵乌克兰之后,美国必须全力阻遏北京对台湾的武力行动,包括通过立法让中国知道,一旦台海发生冲突美国将以迅速行动对中国施加制裁和经济惩罚。
一个新的模拟战争显示,如果日本与美国涉入中国在2026年入侵台湾的军事冲突,它们有可能阻止中国取得对台湾的控制,但美日两国将承受人员和设备的重大损失,包括超过500架的战机、上万名士兵伤亡和许多艘军舰。
美国众议院外交事务委员会已排定在星期二(2月28日)审议由副主席安·瓦格纳(Ann Wagner)提出的一个涉台立法,这个立法要求国会定期审视并更新美国国务院针对台湾所定的指导方针报告,以进一步巩固美国对台湾的支持。瓦格纳众议员说,她对国务院恢复某些对美台官员接触的自我限制感到关切。
在《华尔街日报》报道美军计划扩大驻台湾的美国军人的人数以协助台湾训练后,有美国众议员说,美国正在全力阻遏台海发生冲突,增加在台湾的美军人数就是协助台湾增强自我卫能力的一部分努力。不过这个做法是否跨越中国红线引起一些辩论。有军事专家甚至认为,美军应该在台湾建立一个至少1500人的军事存在,因为“只有大胆的行动才能打乱习近平的计算并动摇他的信心。”
就在美台国安高层在华盛顿附近举行闭门会议之际,美国众议院新成立的美国与中国共产党战略竞争特设委员会主席迈克·加拉格尔也透露曾在几天前秘密访问台湾,而当时媒体也曝光了五角大楼负责中国事务官员已抵台进行秘密访问,这一连串美台之间的高层而低调的往来引起外界许多注意。有学者分析,这正是华盛顿在对中国发出的信号,表明美国对台湾的强力支持,也不再顾忌中国对美台所有往来都不满的“玻璃心”。
据守候在会场外的目击者说,美国常务副国务卿温迪·谢尔曼与台湾外交部长吴钊燮星期二(2月21日)在华盛顿城边参加了美台高层国安官员的闭门会议。与此同时,一名美国国务院副助理国务卿预计于星期三在台北参加由台湾外交部主办的“美台教育倡议成果说明会”。
在台海两岸官方交流中断,解放军还在不断以军机、军舰侵扰台湾周边空域和海域之际,台湾最大在野党国民党副主席夏立言上星期对中国的出访引起台湾内部许多争议,尤其在台湾明年总统大选前,国民党与北京的互动也引起外界的关注。有学者表示,华盛顿政策圈对国民党与中共互动的友善程度逐渐感到“不舒服”,但也有美国专家说,对两岸关系的理解程度会影响到美国政策圈对台湾政党的不同偏好。
近来中国何时侵台的问题引发许多讨论,一些人对美国是否有能力阻遏中国入侵台湾感到担忧,对此,一位共和党重量级参议员说,只要美国愿意,它的弹药库中具备了一切能阻止中国侵台的能力。不过也有美国防务专家说,台湾自己没有单独自我防卫的能力,需要美国及其盟友的协助才能对抗中国可能的武力行动。
美国空军参谋长查尔斯·昆顿·布朗将军星期一(2月13日)说,他不认为中国入侵台湾是迫在眉睫或不可避免的事情,他对一些关于中国何时可能攻台的猜测和评论感到失望,因为那使他要求军方时时刻刻都要为可能发生的冲突做好准备的目标失焦。
美国第118届国会这个星期正式展开第一个会期的议事程序,在众议院财政委员会中就有议员提出三项支持台湾的立法,包括《保护台湾法》、《2023年不歧视台湾法》及《2023年台湾冲突阻遏法》。议员们表示,他们希望通过这些立法来防范中国入侵台湾并强化台湾的国际地位。
美国常务副国务卿温迪·谢尔曼星期四(2月9日)在国会山一场听证会上指出,中国的挑衅行为正在破坏台湾海峡和平稳定,美国将持续深化与台湾的非官方关系并协助台湾维持足够的自卫能力。五角大楼官员也说,尽管中国有侵台意图,但未来10年人们应该不会见到中国对台湾采取重大侵略行动。
在一名美国空军上将最近警告美国可能在2025年因为台湾而与中国交战后,美国国防部负责政策事务的副部长科林·卡尔(Colin Kahl)说,包括中国领导人习近平在内,没有人知道中国侵台的时间表,他不认为习近平已经做出决定,也没有见到任何迹象显示中国可能在未来两年内对台动武。
在中国政府星期三(2月1日)表明希望与台湾共同推动台海两岸航线恢复正常运行后,台湾总统蔡英文星期四说,台湾的“沟通大门始终是敞开的”,台湾愿意在理性、平等及相互尊重下与北京展开对话,推动疫后双方健康有序的交流。有学者认为,双方此一往来动作或为两岸关系正常化的试探。
美国国务卿安东尼·布林肯(Anthony Blinken)即将访问中国,试图让双方在许多议题上停滞的对话重新恢复。在他的中国行前夕,美国参议院两党议员纷纷致函布林肯,希望他能就议员们关注的多项议题明确表态,包括长期被关押的美国公民和政治犯、中国对台湾的武力威胁和对新疆维吾尔人的种族灭绝运动等。议员们呼吁不要让这个访问成为中国官方宣传上的胜利。
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