美国情报界星期三(3月8日)发布的一个最新评估报告说，在中国领导人习近平取得第三个任期后，未来一年中国共产党将以威逼与利诱并进的方式持续加大力度，迫使台湾与其统一，包括采取“更多跨越台湾海峡中线和导弹飞越台湾”的行动。与此同时，美国众议院新成立的一个特设委员会主席也说，习近平大幅增加军费充分展现他对侵犯台湾是“极其认真”的。
美国国家情报委员会(National Intelligence Council)在提交给国会的2023年《年度威胁评估报告》(2023 Annual Threat Assessment Report)中说，北京越来越将美中竞争关系视为一个划时代的地缘政治转变，并且认为华盛顿对北京的外交、经济、军事及技术竞争是美国防止中国崛起并削弱中共统治的更广泛努力的一部分。
报告说，“中华人民共和国使用有协调的、全政府式的工具来展示实力，并强迫它的近邻默许它的偏好，包括它在地区陆地、海洋和空中的声索，以及它对台湾所宣称的主权。”
持续对台军事施压
这份根据美国情报界综合分析完成的最新报告针对北京对台湾可能的做法指出，“在2023年，北京将持续施压并可能提供一些诱因使台湾朝统一方向移动，北京也会对被它视为美台日益增加的接触做出反应，因为它认为美国在把台湾当作一个‘卒子’，来削弱中国的崛起，并将继续采取更强力的措施来顶回它所认为的对台湾支持的增多。”
报告说，“北京可能以其2022年的行动为基础，继续采取包括更多跨越台湾海峡中线或导弹飞越台湾的行动。”
假如北京控制台湾的目标成功实现，报告认为那可能会造成广泛的影响，包括中断半导体全球供应链，因为台湾主导了先进半导体的生产。
外长秦刚的警告
就在这份报告发布前一天，中国外交部长秦刚才在北京的中国人大记者会上批评美国在台湾问题上负有责任。
“台湾问题是中国核心利益中的核心，是中美关系政治基础中的基础，是中美关系第一条不可跨越的红线。台湾问题之所以产生，美国负有不可推卸的责任，”他说。
秦刚引用《中华人民共和国宪法》条文说，“台湾是中华人民共和国神圣领土的一部分”。他要求美国不要干涉中国内政，并强调台海稳定的“真正护栏”是中美三个联合公报，还说“台湾问题处理不好、中美关系地动山摇”，如果美方希望台海“风平浪静”就应该停止“以台制华”。
在秦刚发出警告的同时，中国解放军对台湾的军事压力未曾放松。星期三，台湾国防部说，它侦测到七个架次的解放军飞机及三艘军舰在台湾周边活动。
习近平对侵台“极其认真”
美国国会众议院新成立的美国与中国共产党战略竞争特设委员会主席麦克·加拉格尔(Mike Gallagher)众议员星期二在福克斯新闻网的一个专访中说，中国解放军军费增加充分显示习近平对武统台湾“极其认真”。
“习近平清楚表明他对台湾侵略性的意图，包括在必要时使用武力，”加拉格尔说。
他说，“随着习近平再次扩充人民解放军的军费，人们应该可以明白看出，尤其在乌克兰发生的情况后，那就是习近平是极其认真的。”
加拉格尔说，美国与盟友必须将武装力量部署到位，以便能及时保护台湾并阻遏中国的入侵。
“包括提供印太司令部它所需的资源、快速清除挤压下来的对台湾的海外军售，并确保中国共产党胁迫性的经济手段不会破坏我们保护美国国内外利益的能力。”
在俄罗斯入侵乌克兰后，如何阻遏中国入侵台湾是美国行政当局、国会及学术界都在着重讨论的议题，一些智库也进行模拟战争推演台海冲突可能发生的结果。
与时间竞赛 阻遏台海战事
兰德公司国际防务高级研究员马克·科萨德(Mark Cozad) 在接受美国之音采访时说，美国目前有许多正在进行中的倡议正是针对那些可能发生的情况，而模拟战争最有效的就是动员高级领导人和美国政府去开始思考，哪些是美国在台海冲突中可能需要的能力。不过，他说，中国解放军也绝对在发展能够攻打台湾的能力，因此现在是一个“与时间赛跑”。
那么美国需要的能力是什么？科萨德说，“那将是保护我们的基地，那将是远程火力、拦截中国跨海入侵部队的能力、取得空优和为我们重要设施做的导弹防御等。所以我认为，那些对打赢战争来说都绝对是至关重要的事情。”
包括美国国防部印太事务助理部长埃利·拉特纳(Ely Ratner)等行政当局官员、国会议员及高级军事将领近来都曾多次公开表示，美国要强化美国自身能力，协助台湾提高防卫能力，还要与盟友伙伴合作，从各个领域提高中国犯台代价。不过，科萨德说，一旦中国领导人下定决心要对台湾发动军事攻击，成本和代价不会是他们的主要考量。
“如果他们做了那个决定，他们愿意承受很多政治代价，那和我们见到的俄罗斯一样，那就是，俄罗斯想要得到一个更漂亮的解决方案，但是，当那些解决方案不可得时，你就开始见到，他们又回到了那种一味大规模破坏的手法，而他们是有火力能这么做的。”
因此科萨德说，对于习近平也是一样，如果北京领导层已经决定发起战争，美国就必须对是否容易击败中国做非常谨慎的评估，因为那个结果不一定会和他们设想的一样。
科萨德还提到，美国除了提供台湾武器外也在协助台湾军方训练，2008年之前美国没有穿着制服的军人在台湾，但现在情况已大不相同，最近《华尔街日报》关于美军将扩大在台训练的人数也是非常重要的事态发展。他说，虽然表面看来只有几百人，但重要的是他们任务和功能，就如同美国自2014年开始训练乌克兰军人一样，被训练者还可以再去训练更多人，例如在台湾的领土防御上可以通过受训精英再一层层扩大，那就可以发挥更大的效果。
解放军自认弱于美军？
科萨德最近才与兰德公司多位学者完成一份关于解放军如何评估美中军力平衡的报告。报告的题目是《打赢系统战：中国对美中军事平衡的看法》(Gaining Victory in Systems Warfare: China’s Perspective on the U.S.-China Military Balance)。
这份智库报告得出的结论说，解放军在与美国军力差距的自我评估上自认有许多不足之处，与美国相比，它认为自己是能力较弱的一方，因为它在“信息战和体系作战方面只取得了有限的进步”。
这份报告说，由于解放军的组织文化及改进措施的制度复杂性，必要的改革落实的不够快，而且很可能也需要更多时间，这尤其影响到解放军与其基准参照物美军的军力对比。
报告说：“这些自我评估促使中华人民共和国对有关潜在大国冲突、也就是因台湾地位的冲突的风险，得出非常不同的看法。”
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