中国计划在非洲国家吉布提建设中国的首个海外军事基地。分析人士说，这项举措是中国更为广泛的全球经济战略的一部分，同时也反映了中国与非洲关系的深化。
中国表示，计划在吉布提建设的海军基地将是一个后勤补给中心。这是中国首次在海外设立军事设施。
美国、法国和日本都在吉布提建有军事基地。这个东非小国毗邻索马里和撒赫勒地带等非洲热点地区，而且位于亚丁湾，扼守连接红海和印度洋的一条重要的国际贸易航线。
北京大学国际关系学院教授王栋说，吉布提设施将在保障中国重要的海上航线方面发挥作用。
他用英文接受美国之音采访时说：“这事实上不是一个‘军事基地’，更多的是用于通行和补给。因为中国过去几年来在亚丁湾打击海盗，因此有后勤补给的需要。”
中国今年向南苏丹派遣了联合国维和部队。中国军舰自2008年以来一直在亚丁湾执行护航任务。但是不干涉他国内政长期以来一直是中国外交政策的基本原则。
总部在伦敦的皇家国际事务研究所（Chatham House，又译漆咸楼）非洲项目主任艾利克斯·万斯说，中国正在利用这一新的基地进行实验。
他说：“他们仍想强调，中国有别于其他大国，比如，法国在非洲多地有军事基地，美国在吉布提建有雷蒙尼军事基地，所以中国将他们自己的基地称为海军设施。事实上，这是中国的实验，看看非洲国家政府从长期来看会如何反应？”
亚历山大·尼尔是国际战略研究所驻新加坡的亚洲办公室的高级研究员。他说，中国也在以其他方式扩大在非洲的足迹，比如“一带一路”战略。这个战略指的是设立陆上和海上贸易通道，这是中国古代丝绸之路的一种现代版本。
尼尔说：“我认为，一个大的转变就是中国在仿照其‘一带一路’项目，就是把中国的产能过剩转移到非洲，比如建基础设施、提供软贷款，也就是无息贷款，鼓励非洲与中国伙伴发展商业关系。而中国过去十年来在非洲更多的是获取资源。”
北京方面每三年都会将对非洲的资金援助翻倍：从2006年的50亿美元，到2009年的100亿美元，再到2012年的200亿美元。
而今年，数额是三年前的三倍。中国国家主席习近平上周在南非宣布向非洲提供600亿美元的贷款和援助。
此外，习近平还宣布向遭受干旱的非洲国家提供1.56亿美元的紧急粮食援助，还向非盟提供6000万美元的无偿援助，用于非洲常备军和快速反应部队的建设和活动。
