星期一，中国外交部发布消息，中国解放军总参谋长房峰辉视察了在吉布提补充供应的中国海军第21批海军护航编队。此次访问再次引发外界对此前多次传出的中国海外军事基地的消息的重新关注。不过有专家说，中国在吉布提设立基地还威胁不到美国，美中应加强在非洲的合作。
早在今年5月，吉布提总统盖莱就说，吉布提正在与中国协商建造军事基地。他在法新社的专访中说，“法国已经在此地很久，美国人也发现吉布提的位置可以协助打击地区恐怖主义，日本人想要提防海盗，现在中国人也想要保护他们的利益，我们对他们表示欢迎。” 不过，中方对此消息不置可否。
吉布提位于非洲东北角，靠近红海和苏伊士运河入口，长期以来被多国海军部队作为打击索马里海盗的基地。美国、法国、日本都在吉布提设有军事基地。莱尼耶更是美军在非最大的基地。
《华盛顿邮报》、《外交家》杂志，《每日电讯报》等媒体都发表文章，称中国在吉布提的计划引发了华盛顿方面的关注，一些美国官员担心这会影响美国在非洲和中东地区的战略部署和情报搜集。
不过，也有分析人士指出，目前有关基地建设的细节尚不可知，该基地可能被主要用于提供中国反海盗任务的后勤保障。
前埃塞俄比亚大使、乔治华盛顿大学教授大卫·施恩（David Shinn）对美国之音说：“这个问题很大程度上取决于中国究竟会建立什么性质的基地。如果基地只是保证军舰补给，那么我不觉得这会威胁到美国或者其他国家。”
从今年开始，中国在非洲的活动由经济援助、贸易往来、基础设施援建进一步发展到了军事方面。中国国家主席习近平上个月在联合国安理会上宣布向非盟提供1亿美元的无偿军事援助，并且建设8千人的维和部队。
许多专家呼吁美国“重返非洲”以制衡中国。美国《外交事物》4月23日发表 “中国来到吉布提”一文，称“华盛顿将需要与法国、德国和日本等其他盟友联合起来，以试图应对中国在吉布提日益增强的影响力”。
布鲁金斯学会的中非问题专家威特尼·施奈德曼(Witney Scheneidman)也向美国之音表示，许多迹象表明，美国已经在增加与非洲的联系。他说，2015年8月4日至6日的美非峰会，可以说标志着美国对非的战略转型。长期以来，美国将非洲视为援助对象，而美非峰会则转而强调经济合作和贸易往来，会议期间达成10亿美元的合作协议。
大卫·施恩教授则认为，美国在非洲的基础足够深厚，并不需要特意增加其存在感。他说：“不管是在安全领域还是经济领域。相比中国，美国在非洲有更多的外商直接投资和更大规模的援助项目。除了在吉布提的军事基地，美国在埃塞俄比亚等国建立了小型无人机侦察项目，美国海军定期在非洲附近海域巡航，美军飞机也经常在非洲各国执行任务。所以，美国不一定会将中国近期的举动看作巨大的威胁，并因此特意 加强与非洲的交往。”
今年5月，纽约安永会计事务所发布报告，称2014年美国对非 直接外商投资占总金额的13.8%，成为非洲的最大投资者。而过去近二十年来，美国与英、法两国则一直位列前三。
新美国安全中心的亚太事务专家亚历山大·萨利文（Alexander Sullivan）接受《国防新闻》采访时称，中国可以为非洲的安全维护做出一定贡献，尽管在未来中国可能有进一步的扩张举动，但就目前吉布提基地的协议来看，美国应该表示支持。
大卫·施恩教授说： “这是一个竞争与合作共存的局势。当然，中美两国会有机会成为合作伙伴。毕竟，非洲是一个中立的地区，既不是美国的后院，也不是中国的。两国都未曾殖民过非洲，并且都想要打造一个繁荣发展的非洲。但是在商业方面，比如贸易领域和争取基础设施建设项目的合同，两国间的竞争还将继续。”
