路透社周一（3月20日）报道说，为了应对中国在南中国海的强势行为，美国和菲律宾很快将会宣布，菲律宾方面将为美军提供新的军事基地。
两国将扩充在2014年达成的《加强防务合作协议》（EDCA），菲律宾将提供另外几处新的地点供美军使用。报道没有提到具体地点，但一名菲律宾退役将领透露，美国要求使用的基地地点分别在伊莎贝拉省（Isabela）、三描礼士省（Zambales）和卡加延省（Cagayan）。
这三个基地都位于台湾南面的吕宋岛。另外，美国还希望使用位于菲律宾东南部靠近斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的巴拉望岛（Palawan）基地。
菲律宾总统马科斯上个月按照《加强防务合作协议》的规定，批准美国使用四个军事基地，加上美国已经拥有的五个军事基地，美军在菲律宾的军事基地数量增加到九个。
在菲律宾前总统杜特尔特任职期间，菲律宾与中国的关系相当友好，两国的经贸关系非常密切，但在南中国海的主权争议问题上双方也多次出现争执。马科斯总统上任以来，中国在南中国海向菲律宾施加了更大军事压力，中国的海警船和海上民兵船频繁进入菲律宾近海海域，多次引起军事对峙和外交争端。
上个月，中国海警船在菲律宾近海向菲律宾船只两次使用军用激光照射，造成菲律宾船员暂时失明。马科斯总统亲自召见中国驻马尼拉大使表示抗议。
观察人士注意到，菲律宾方面正是在这样的背景下多次同意增加美军在菲律宾的军事基地的数量。
菲律宾国防部长卡利托‧加尔维斯（Carlito Galvez）周一在位于马尼拉北面的巴萨空军基地飞机跑道修复工程动工仪式上发表讲话说，美军军事基地所在地的菲律宾地方政府官员对菲律宾政府同意增加美军基地的决定表示支持。
加尔维斯表示，“EDCA协议的落实工作现在已经全面展开，今后，我们希望美国考虑增加更多的项目，增强菲律宾保卫国家主权的能力”。
彭博社说，马尼拉正在扩大与美国的军事演习，还准备与美军一起在争议水域进行联合巡逻。今年四月，美菲两军还将举行联合军演。
参加仪式的美国空军部长弗兰克·肯达尔（Frank Kendall）说：“今天的活动是我们《加强防务合作协议》的具体体现，该协议是美菲同盟的重要支柱。”
肯达尔表示，这个协议是美菲两国在七十年前签署的美菲《共同防御条约》的延申，它适用于南中国海的任何地方。
肯达尔还强调，“我们正处于历史的转折点，我们的合作将有助于确保我们继续走在通往和平与稳定的道路上。”
机场跑道的修复所需要的资金来自美国为《加强防务合作协议》所涉及的现有五个基地的基础设施维修工程拨出的8200万美元。
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