菲律宾、美国和澳大利亚的高级国防官员星期三说，菲律宾正与美国和澳大利亚举行会谈，讨论未来在南中国海进行联合巡逻。中国在南中国海争议水域日趋侵略性的行动正在引发担忧。
美国国防部长奥斯汀与菲律宾国防部长加尔维斯（Carlito Galvez）通话时重申华盛顿对菲律宾的支持承诺，中国一艘海警船之前在一个争议岛礁附近用军用级别的激光照射了菲律宾一艘巡逻艇。
2月6日在第二托马斯浅滩（中国称为仁爱礁）附近的事件短暂致盲了一些菲律宾水兵，导致马尼拉提出强烈外交抗议。小马科斯总统还召见中国大使表达担忧。
五角大楼新闻秘书莱德（Pat Ryder）准将提供的电话记录显示，“两位领导人讨论了深化行动合作并加强美国与菲律宾联合安全的建议，包括最近决定恢复在南中国海的联合海上活动。”
奥斯汀本月访问菲律宾时，加尔维斯和美国官员说两国同意开展联合巡逻。
另外，加尔维斯和到访的澳大利亚国防部长马尔斯（Richard Marles）在星期三的记者会上说，他们正在考虑澳大利亚和菲律宾在南中国海举行联合巡逻的可能性。
菲澳两国在南中国海强调法治，包括1982年联合国海洋法公约。马尔斯说，“我们今天讨论了探索联合巡逻的可能性。”澳大利亚大部分贸易经过南中国海。
加尔维斯说，澳大利亚和菲律宾军队过去在菲律宾南部举行过联合反恐巡逻，“我们可以再次这样做。”
澳大利亚是美国以外唯一与菲律宾签署过防务协议的国家，在菲律宾举行联合作战演习。菲律宾宪法禁止外国军队永久驻军并参加地方战斗。
奥斯汀2月2日会见小马科斯总统后宣布，菲律宾批准将美军可以轮流驻扎的菲律宾军事基地的数量从5个增加到9个。
这是拜登政府加强印太地区军事联盟以更好对抗中国的最新行动，包括未来的台湾对抗。
奥斯汀星期三与加尔维斯会谈中重申美国国防部“致力于加强菲律宾防务能力以及在盟友们制定一个安全领域援助路线图时抵制胁迫的能力。”
中国反对美国与盟友尤其在南中国海的军事活动，并警告华盛顿不要干预亚洲纠纷。
中国军队抗议美国海军舰艇和战斗机在争议水域执行自由航行。美国军方坚持强调会根据国际法行使在国际水域航行和飞行的权利。
中国外长秦刚星期三在雅加达说，中国将与东盟合作加紧不侵犯条约的谈判，以避免南中国海的武装对抗。
秦刚在线上记者会上说，中国和印度尼西亚将与其他东盟国家合作，加速南中国海行为准则的磋商，全面有效地联合维护南中国海的和平与稳定。
中国与10国组成的东盟高度秘密的会谈面临多年的拖延，包括新冠疫情期间。东盟有四个成员国与北京在南中国海存在领土冲突。
中国与东盟同意今年加快谈判，但不清楚他们能否克服重要分歧，包括协议应该包括那些区域，以及协议是否应该具有法律约束力。
（本文依据了美联社的报道。）
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