香港知名会计行被投诉非法协助港府清盘壹传媒

两位在香港拥有长期经验的西方媒体高管指责全球第五大会计行BDO国际(BDO International)在香港的成员所香港立信德豪非法协助香港政府清算解散由目前身陷囹圄的香港民主派传媒大亨黎智英创办的壹传媒集团。

据路透社独家报道，两位重量级媒体高管、前华尔街日报发行人戈登·柯维茨（Gordon Crovitz）和香港英文报刊南华早报（South China Morning Post）的前总编辑祈福德（Mark Clifford），去年12月向英国政府提出投诉，指控BDO“在没有司法监督下，应（香港政府）的要求，作为准政府机构”，非法关闭黎智英的媒体集团，包括广受欢迎的苹果日报。

路透社审阅了32页申诉书，其中提出了这些指控。

2021年6月，香港政府依2020年6月底强推的“港版国安法”，冻结了壹传媒的部分银行账户，迫使其旗舰报纸苹果日报停刊。壹传媒曾雇佣2000名员工。除黎智英外，壹传媒的几位高级主管和编辑也受到“犯罪”指控。港府对敢于批评中共的黎智英的违反所谓国安法的指控，可能导致他被终身监禁。

前华尔街日报发行人戈登·柯维茨对路透社说，“黎智英被起诉和苹果日报被迫关闭是香港发生的悲惨事件的标志，不仅体现了新闻自由的衰落……还揭示了在未经任何正当程序的情况下强制清算上市公司的权力。”

报道表示，BDO参与清算壹传媒的案子突显了在北京以国安法镇压香港不同声音的大背景下商家及上市公司所面临的政治风险。

西方国家指责国安法等法律摧残了香港的民主，不过香港和中国官员辩称，这些法律为香港发生2019年的大规模抗议活动后带来稳定至关重要。

报道说，由这两位西方媒体高管提出的投诉指控BDO国际香港成员所立信德豪的执行董事陈锦华（Clement Chan）2021年7月被港府任命为“财务监察员”，违反了经济合作暨发展组织（OECD）的规则。

投诉说，陈锦华在没有司法监督的情况下，利用香港法律赋予的权力，扣押了一家香港律师事务所的文件，并要求壹传媒的董事参加录音采访并出示文件，否则将面临起诉。

报道表示，一旦投诉做出后，所有涉事方都会被要求对指控做出回应，然后英国政府将就是否将投诉交予仲裁做出决定。在该程序完成后，官方将发表一份报告。

负责处理有关经济合作暨发展组织（OECD）投诉的英国商业贸易部表示，无法对具体案件发表评论。一位发言人表示，决定将“在适当的时候在其网站上公布”。

报道说，陈锦华在书面回复路透社的问题时表示，立信德豪从未被任命为调查壹传媒财务的检查员，而他是根据《公司条例》获得香港财政司司长的“个人任命”。

陈锦华说，作为检查员，他的职责是调查壹传媒的事务，而不是将其解散。他称由于调查仍在进行中，他不便进一步评论，但会依法行事。

报道说，陈锦华书面回复信函的称呼及地址是在香港立信德豪总部楼下一层的地址。

香港政府发言人周一在回答路透社的问题时发表了一份简短声明：“BDO未有被任命为壹传媒有限公司的检察员。”

根据经合组织的规定，跨国企业必须“防止或减轻与其业务运营直接相关的不利人权影响”并“进行人权尽职调查”。根据该指导方针，母公司对其子公司（包括海外子公司）的所有行为负责。

报道援引分析说，这次对BDO国际的投诉将是第一批针对全球会计公司充当威权政权帮凶的投诉。这是一个独特的案例，具有开创性，充满了地缘政治色彩，将影响到像BDO国际这样的公司的形象和声誉。