香港正经历一场改变，而北京不想有任何人抱怨。
港人反政府抗议活动两年后，中国政府在香港实施新国安法，严禁“煽动分裂国家”和“勾结外国势力”等行为，并对罪名做出宽泛定义。
随之而来的是一场全面镇压，数十名香港活动人士和前立法会议员被逮捕。
新国安法的广泛涵盖面和模糊性引发了人们对内容审查制度和新闻自由的担忧。但对于《苹果日报》这份被视为香港最后一份支持民主派的报纸来说，这类担忧早已有一些时日了。
《苹果日报》是由传媒大亨黎智英(Jimmy Lai)于1995年创办的有八卦性质的报纸，最初报道娱乐和犯罪新闻，以丰富多彩的图片和追求轰动效应的新闻标题而闻名。
几年后，《苹果日报》开始报道政治。但与这座城市的其他报纸不同，它成了中央政府的尖锐批评者。但该报对北京咄咄逼人的姿态代价高昂：包括汇丰和渣打两大银行巨头在内的谨慎的赞助商们纷纷撤出，导致其广告收入下降。
去年8月，作为香港著名民主派领袖之一的73岁的黎智英因被控勾结外国势力而根据新国安法被捕。数十名身穿蓝衫的警察突击搜查了《苹果日报》的办公室。
黎智英最终被起诉。他目前在押候审，面临与他的政治活动有关的其它控罪。
香港当局最近冻结了黎智英在当地的资产，这进一步加剧了人们对他的壹传媒集团(Next Digital)生存状况的担忧。上个月，《台湾苹果日报》因广告收入下降而宣布纸质版停刊。
黎智英的助手马克·西蒙(Mark Simon)对美国之音表示，他是壹传媒最大股东的代表。他通过一条短信告诉美国之音，《台湾苹果日报》正面临“削减”，但“香港的业务仍然发展得很好。”
截至去年9月，黎智英持有壹传媒集团71%的股份。但据路透社报道，香港国家安全处日前已致函壹传媒，禁止其大股东黎智英直接或间接行使其所持公司任何股份的投票权。
今年5月，黎智英因参与组织2019年10月的香港民主抗议活动而被判处14个月监禁。在他认罪的当天，香港交易所停止了壹传媒股票的交易。第二天交易恢复时，该公司的股价飙升330%。
壹传媒上周发布声明称，在缺少黎智英资产的情况下，该公司有足够维持至少16个月的营运资金。
黎智英的同情者中充满着反抗情绪，他们想让这份报纸继续生存下去。
据报道，自从黎智英被捕以来，香港人一直在投资《苹果日报》的股票。但为这家媒体工作的记者们并不抱有幻想。
一位因怕遭报复而只以李姓表明身份的资深记者告诉美国之音，该报不得不面对社交媒体上持续不断的谣言。最近的一则谣言称，《苹果日报》的所有记者将在今年7月1日被捕。
“我们的一些同事对此相当担心，”李紧张地笑着说，“瑞安(《苹果日报》总编罗伟光，Law Wai-kwong）告诉我们，我们应对得了，继续工作，别担心。”
李提到了新国安法和一些亲北京官媒的批评，并表示《苹果日报》正处在一场“政治斗争”之中。在新国安法的长臂下，当局声称它对世界任何地方都有管辖权，这使得做中国相关的报道变得愈加艰难。
“我们知道有红线，但我们不知道红线具体在哪，” 李说，“我们以前用‘武汉病毒’这个词，但现在我们用的是‘疫情’这个词。”
李说：“我们都知道《苹果日报》未来迟早会被关闭，可能是一年后，也可能是两年后。”
一位不愿透露姓名的《苹果日报》前记者告诉美国之音，中国当局对《苹果日报》发起的有针对性的攻势是她从该报辞职的原因之一。
她在谈到报社员工的士气时表示，当时办公室气氛“阴郁”，有些员工渐渐失去工作动力。她说，过去两年中，员工没有得到预期的加薪。虽然发放了奖金，并按时支付了工资，但这没能避免近几个月中员工“逐渐辞职”的情况。
这位匿名前员工说，公司里的许多人认为《苹果日报》在新闻行业已“没有希望”。“政府冻结了黎智英的资产，而且不许我们的首席执行官(张剑虹，Cheung Kim Hung)帮忙打理公司的任何金融活动，因为他处于保释状态。一些银行从业者也已被当局警告(不许)管理他们的财务报表，” 她说。
给面临经济挑战的《苹果日报》再蒙上一层阴影的是，香港未来可能通过一部令人不寒而栗的“假新闻”法。
“《苹果日报》的每个人都知道会有‘清算日’的那一刻，每个人都在为此做准备，” 这位前员工说，“他们每天都在为此做准备，你永远不知道警察什么时候会再次闯进办公室。”
在北京的施压下，香港唯一的公共广播机构香港电台(RTHK)已有数档电视节目因被指涉嫌偏见而被砍，有记者被解雇。而与此同时，香港行政长官林郑月娥(Carrie Lam)却能在该电台的频道上推出一档专门的谈话节目。
香港大学(HKU)新闻学教授、香港外国记者俱乐部(FCCHK)主席瑞凯德(Keith Richburg)表示，任何胆敢质疑政府的媒体最终都将成为攻击目标。
“若有任何内容看似是批评政府、批评国安法或批评中央强加给香港的选举改革，若有任何人对以上事情持批评意见，他们似乎都要被追查，” 瑞凯德对美国之音说，“这令人不安。”
