记者们表示，民主倡导者黎智英审判的结果不会骤然导致香港新闻自由的衰落，因为国家安全法已经造成了这样的后果。
这种缓慢衰落以逮捕和突袭为标志，导致媒体关闭和数百人失业。
2019年香港反政府抗议活动之后，北京于2020年对香港实施了国家安全法。随后发生了政治镇压，香港的新闻自由也因此一落千丈。
据无国界记者组织(RSF)称，四年来，至少有28名记者和新闻自由捍卫者被捕，其中10人仍在狱中，十多家媒体被关闭。
《苹果日报》和《立场新闻》是香港最大的两家受害者。
黎智英是已停刊的《苹果日报》的创始人，他已被监禁三年半多，目前正在接受香港最受关注的国家安全案件之一的审判，他被控串谋勾结外国势力和出版煽动性出版物。
这位76岁的老人于2020年底因多项指控首次被捕，并因欺诈、未经授权集会等罪名多次被判入狱。
《立场新闻》高管也因串谋出版煽动性出版物而受审。与黎智英一样，审判也多次被推迟，黎智英的审判最近被推迟到2024年11月。
许多西方媒体观察家和批评人士表示，黎智英审判的结果将衡量香港有限的自由和民主的衰落。
但香港记者协会主席郑嘉如表示，对黎智英和其他媒体高管的审判不会对香港的现状产生太大影响。
“最终定罪不会对局势产生太大影响。事实上，这两家媒体公司已经关闭，在高管被捕之日，甚至在他们接受审判之前，它们就已经停业。这已经是板上钉钉的事了，无论定罪与否，都不会改变这一现状，”她告诉美国之音(VOA)。
独立记者、《立场新闻》前编辑陈朗升表示，香港的新闻自由显然有其局限性。
“黎智英一案让香港记者思考红线在哪里。我认为《苹果日报》和《壹传媒》被关闭代表了新闻自由的局限性，”他告诉美国之音。
据无国界记者组织报道，自国安法生效以来，至少有900名记者失业。
《苹果日报》和《立场新闻》的关闭是导致这一结果的原因之一，但郑嘉如表示，还有其他因素。香港无线电视(TVB)去年裁员300人以节省成本。
她说，裁员“不一定是直接因为国家安全法或香港的政治局势，也可能是因为普遍对经济缺乏信心”。
近年来，香港记者协会等媒体工会面临压力。该协会因涉嫌与激进组织有联系而受到当局和中国官方媒体的批评。
郑嘉如表示，该协会的一些成员担心与该组织有关联，这导致其人数不断减少。她说，自2019年以来，该协会的会员人数从“约500人减少到300人”。
“人们担心，如果他们在公众场合被视为会员，或者他们的雇主发现他们在工会中很活跃，那么他们可能会遭到报复，公司可能会受到影响，”她说。“我不会说这种情况很普遍。但我可以这么说，因为我们来自政府支持的媒体或像电视台那样的大型主流媒体组织的会员较少。”
郑嘉如亲身体验了加入媒体工会的风险。她于7月被《华尔街日报》解雇，自2022年以来一直在该报工作。她说她被解雇是因为她最近当选为香港记者协会主席。
郑嘉如在声明中写道：“编辑表示，《华尔街日报》的员工不应该被视为在香港这样的地方提倡新闻自由。”
《华尔街日报》母公司道琼斯(Dow Jones)的一位发言人向美国之音证实，他们已经做出了人事变动，但拒绝对具体人员发表评论。
曾任香港记者协会主席的陈朗升表示，解雇郑嘉如“给香港整个媒体行业树立了一个非常糟糕的榜样。主流媒体、新闻频道、广播、电视台--他们不愿意让自己的员工成为香港记者协会的成员、主席或副成员，”他告诉美国之音。
“似乎如果你为外国媒体工作，你就无法在(香港记者协会)任职。谁可以担任主席？也许只有像我这样的人，为独立媒体工作的人，”他说。
法新社(Agency France-Presse)驻香港新闻标准编辑埃里克·威沙特(Eric Wishart)表示，近年来，国际媒体机构阻止其记者竞选新闻俱乐部主席。
“我知道几位优秀的潜在候选人被管理层告知他们不能参选——这就是为什么主席选举往往没有竞争，由于缺乏候选人，”他告诉中国传媒研究计划(China Media Project)。
近年来，香港外国记者会(FCCHK)因其在新闻自由方面的立场受到批评，人们担心该俱乐部在政府所有的建筑的租约是否会续签。该俱乐部于2022年取消了年度人权新闻奖，导致包括威沙特在内的几位董事会成员辞职以示抗议。
威沙特曾任香港外国记者会主席，他最近写了一本书--《新闻伦理：从战争到人工智能的21个要点》(Journalism Ethics: 21 Essentials from Wars to Artificial Intelligence.)。他告诉美国之音，香港的记者俱乐部应该团结一致。
他说：“香港记者协会、美国亚裔记者协会和美国联邦通信委员会等组织在捍卫新闻自由方面发挥着重要作用，本地和国际记者应该共同努力捍卫自己的权利。”
他还指出：“在新闻自由在世界各地遭受前所未有的攻击之际……记者必须有信心他们得到了新闻机构的支持，不应担心因捍卫新闻自由而受到报复或惩罚。”
在无国界记者组织发布的世界新闻自由指数中，香港在180个国家和地区中排名第135位，排名第一代表环境最好。2019年，即国安法生效的前一年，香港排名第73位。
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