中国军队星期三开始向星期一大地震最严重的受灾地区空运紧急物资，地震已经造成上万人死亡。官方的新华社说，两架直升机向地震震中的汶川县映秀镇送去了食物、饮水和药品。当地一名政府官员说，这座西南小镇的一万居民当中，只有两千三百人幸存。这位官员说，救援人员发现映秀镇的情形比预想的还要严重，当地的交通被切断，儿童埋在废墟中。这次七点九级地震的死亡人数统计目前已经接近一万三千人，映秀镇的死亡人数将使总的死亡人数进一步上升。
当局向地震灾区派出了五万多名军队官兵，帮助救灾行动，但是中国表示，让国际救援队伍前来帮助的条件还不成熟。
美国表示将提供50万美元给中国，用于抗震救灾。其它国家也承诺要提供援助。国际救援机构说，他们也准备好提供帮助。美国总统布什跟中国国家主席胡锦涛就地震问题通了电话。布什对此深表关注，并表示美国愿意提供任何必要的帮助。
西藏流亡精神领袖达赖喇嘛也发表声明，深表哀痛，并为那些在地震中死亡和受伤的人祈祷。
