中国国家媒体说，位于星期一大地震震中的汶川县映秀镇有成千上万的人丧生。当地一名政府官员对新华社说，这座西南小镇的一万居民当中，只有两千三百人幸存。这位官员说，救援人员发现映秀镇的情形比预想的还要严重，当地的交通被切断，儿童埋在废墟中。
中国军方官员李世明说，一旦天气状况改善，他们就将开始向映秀镇空投食物和药品。根据官方统计，这次七点九级地震造成的死亡人数将近一万三千人。当局向地震灾区派出五万多名军队官兵，帮助救灾行动，但是中国表示，让国际救援队伍前来帮助的条件还不成熟。
美国表示将提供50万美元给中国，用于地震救灾。其它国家也承诺要提供援助。国际救援机构说，他们也准备好提供帮助。美国总统布什跟中国国家主席胡锦涛就地震问题通了电话。布什对此深表关注，并表示美国愿意提供任何必要的帮助。
西藏流亡精神领袖达赖喇嘛也发表声明，深表哀痛，并为那些在地震中死亡和受伤的人祈祷。
