自星期一下午强烈地震震撼中国西南的四川省后，中国救援工作者星期二争分夺秒地赶赴灾区去搜寻幸存者。中国官方估计，在这次地震中丧生的人数将近一万二千而且还在继续上升。与此同时，有关人员也逐渐开始能够和震中地区取得联系。
自从星期一发生七点九级的强震以来，中国的电视屏幕上就充满了楼房倒塌成瓦砾以及泥石流阻断道路交通的画面。数以万计受到惊吓的民众纷纷从摇晃的楼房里逃出。电视画面显示，无家可归者瑟缩地躲在挡雨布下躲雨。
救援工作者在瓦砾堆中仔细搜寻，当偶尔发现一名幸存者时，四周爆发出欢叫。
中国政府做出巨大努力展现出站在救灾工作的最前线。中国总理温家宝立刻飞赴四川省，并且下令清理道路以便让救灾工作者能够到达受灾最严重的地区。
中国国家电视台播放了温家宝总理亲临其中一个救灾现场的画面：“我们会尽最大努力，把可以救活的群众都拯救出来。”
*首次与震中地区联系上*
星期一的地震发生在多山的汶川县。汶川县官员星期二通过卫星电话发出紧急呼吁，请求政府向这个基本上与外界隔绝的地区空运帐篷、食品和药物，同时派遣医务人员。
大约5万名解放军战士参加了抗震救灾的行动。来自全国各地的2千多名医务人员也在赶赴灾区，一方面为幸存者提供治疗，另一方面处理有可能引起疾病传播的不卫生条件。
中国当局表示，地震对三峡水坝没有造成损害，水坝离震中大约575公里。与此同时，中国官方媒体报导说，有关方面还向灾区派遣了救灾小组，以防止遭到破坏的水坝破堤，进一步危及生命。
这次地震的波及范围非常广，就连北部1千5百公里之外的北京以及南部3千3百公里之外的泰国曼谷都感到了震动。来自世界各地的慰问和援助正在源源不断地涌向灾区。
*主要欢迎现金和物质援助*
中国民政部救灾救济司司长王振耀表示，中国尤其欢迎现金和物质援助，但是目前接受国际救援队的条件还不存在。
他说：“但是目前主要是交通道路受阻，我们自己的人员进到灾区都非常困难。运输和到达灾区的问题现在是一个很大的问题。所以目前还难以安排国际救援队伍入境和前往灾区。”
与此同时，震区依然余震不断，其中好几次超过6级。当局表示，持续的暴雨可能引发更多的灾难。
汶川县内居住著大量藏民。那里设立有中国濒危动物大熊猫的主要繁殖中心卧龙自然保护区。
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