来自东盟10国和日本、中国与韩国的外交部长星期二在马尼拉召开会议，讨论地区安全与合作问题。在这个亚洲最大的安全会议上缺席的一个引人关注的人物是美国国务卿赖斯。赖斯正在进行她的中东之行，在埃及和沙特阿拉伯访问。
赖斯国务卿连续两年缺席东盟部长级安全合作会议被一些人视为是对东南亚地区的不重视，而美国目前外交政策的首要议题是伊拉克、阿富汗和中东和平进程。
与此同时，中国在东南亚地区的影响近年来迅速提升。自从2000年以来，美国与东盟国家的贸易几乎没有增加，而中国与10个东盟国家的贸易额增长了一倍以上。
