中国共产党第十六届五中全会星期六在北京召开。中共是在中国社会发展面临许多重大挑战之际召开这次高级领导层会议的。观察家们认为，由于依然坚持一党专制，拒绝民主，中共在解决所面临的最迫切的问题方面作为有限。
中国官方的报纸报导说，中共第十六届五中全会从10月8号到11号在北京召开。这次执政党领导层为期4天的会议重点之一是讨论如何缩小贫富悬殊的问题。
这次中共中央即将召开中央全会之际，中国官方的英文报纸中国日报刊登报导，以相对坦率的措辞承认中国目前面临一系列严峻问题，如社会不和谐因素不断增长、贫富悬殊不断加剧、环境污染以及政府官员贪污腐败。
*蔡咏梅：胡锦涛显示与江泽民区别*
香港的开放杂志编辑蔡咏梅认为，以胡锦涛为首的中共现领导层选择现在有节制地承认这些问题是为了向人们显示他们跟以前的江泽民政权的区别：“胡锦涛上台之后，最近他们开始对江泽民把中国的国家资源和经济发展中心都放在长江三角洲、珠江三角洲表示有意见，认为这种发展模式以及只是强调经济增长率的做法给他们留下了很多危机。”
蔡咏梅说，其实，导致中国公众怨声载道的严重问题不光是中国日报所提到的那些，教育问题、医疗保健制度问题也是非常严重的。中国的教育系统从中小学教育到高等教育现在都变成了讹诈百姓钱财的垄断性产业，令中国公众深恶痛绝；而中国的报纸现在也承认，中国的医疗制度改革是一个大失败。
中国诸多的社会问题或多或少都跟普及到中国政府各个层面的贪污腐败有关，很多问题乾脆直接就是贪污腐败造成的。在报导中共十六届五中全会的消息时，中国官方的中国日报援引有关专家的话说：“中国最高领导层现在考虑改弦更张避免翻车正是时候。”
早些时候，中共也多次承认，屡禁不止、愈演愈烈的执政党和政府官员贪污腐败威胁到执政党的生存。如今，在中共即将召开中央全会之际，官方报纸再提出贪污腐败问题，是否暗示中共现在已经对解决腐败问题有了新的思路了呢？
*胡平：中共无力解决腐败问题*
在纽约出版的政论杂志北京之春的主编胡平认为，这种想法是完全不现实的。他说，只要看看中国广东番禺的太石村发生的事情就可以知道，中共没有任何解决腐败问题的意愿。早些时候，太石村的村民认为村主任等干部和亲信滥用职权，肆意贪污，要求罢免他们。
胡平说：“太石村村民完全按照法律的程序要求罢免他们的村主任，要求查帐。本来是区区一个小得不能再小的村官，结果惹出那么多的动静。区政府、乡镇政府一再派出警察进行暴力镇压。”
来自中国的报导说，广东番禺地方政府不断出动警察镇压按照法律行使公民权的村民及其支持者，而且还雇佣黑社会的人对前往那里进行报导和观察的学者和记者进行殴打，捣毁他们的交通工具。对这些光天化日之下发生的犯罪行为，当地政府以及广东省和北京中央政府不管不问。一位为村民提供法律服务的律师还被逮捕。
北京之春的主编胡平说，很多人对太石村发生的事情感到迷惑不解，但是，只要稍微想一想就可以很容易地理解。他说，假如中共领导的地方政府和中央政府支持太石村的村民，那就会造成一个能令共产党政权感到恐惧的先例，因为别的村子、别的地方的人民也会照样提出要求查帐；只要人民可以查帐就会拿到中共各级政权都在肆无忌弹地贪污的证据。
*胡平：中共政权官官相护*
胡平说，为了维持自己的生存，中共政权必须官官相护，不能准许人民监督，让人民查帐，因此，结论很明显，坚持一党专制的中共政权不可能制止执政党和政府官员的贪污腐败。
另一方面，中国执政党共产党反复强调，中共是为中国人民谋利益的，执政党和政府官员都是为人民服务的，是人民的勤务员。
