Sjedinjene Države najavile su 325 miliona dolara nove vojne pomoći Ukrajini u paketu koji će, kako se očekuje, uključivati još artiljerijske municije i raketa za visokomobilni artiljerijski raketni sistem (HIMARS), dok Ukrajina nastavlja da troši municiju u velikim količinama.
Zvaničnici odbrane koji su razgovarali sa Glasom Amerike pre objavljivanja paketa kažu da najnovija pomoć takođe uključuje protivtenkovske projektile TOW, protivtenkovske mine i AT-4 protivoklopno oružje potrebno da se odbiju ruske kopnene snage koje su se stacionirale po okupiranim područjima Ukrajine.
Paket pomoći predstavlja 36. odobreno povlačenje vojne opreme iz zaliha Sekretarijata za odbranu.
"Pomoć je upućena pošto su borbene linije u Ukrajini postale statične, otkrivajući veće slabosti ruskih snaga i ukrajinsku tvrdoglavu odbranu svoje teritorije", izjavio je visoki američki zvaničnik. Šef ukrajinskih kopnenih snaga izjavio je u utorak da Rusija povećava upotrebu teške artiljerije i vazdušnih napada u borbi za grad Bahmut u istočnoj Ukrajini, iako Rusija nastavlja da trpi značajne gubitke u borbi.
Moskva je početkom godine osnažila napade u Ukrajini, ali ruske snage napreduju sporo ili nikako, a Kijev se priprema za veliku kontraofanzivu koja će, kako se očekuje, početi narednih dana ili nedelja.
"Ako i kada Ukrajina pokuša prolećnu ofanzivu, iako je na neki način iscrpljena, onda smo možda u tački gde bi moglo biti dovoljno zastoja da vidimo da neko pokazuje interesovanje za primirje“, izjavio je Majkl O’Henlon iz Instituta Brukings.
Američki zvaničnici i analitičari, uključujući O’Henlona, upozoravaju da bi rat mogao da se uvuče u američku sezonu republikanskih primarnih izbora i tokom cele sledeće godine. Ali O’Henlon je rekao da misli da će američka i zapadna odlučnost o Ukrajini biti nastavljena.
"Ne vidim da napuštamo Ukrajinu. Mislim da je Zapad od toga napravio pitanje od velike strateške i moralne važnosti, i tako će i ostati “, rekao je on za Glas Amerike.
Sekretar za odbranu Lojd Ostin i načelnik Združenog generalštaba Mark Mili otputovaće u Nemačku kasnije ove nedelje na još jedan sastanak Ukrajinske kontakt grupe za odbranu, koja uključuje oko 50 zemalja koje koordiniraju pomoć Kijevu. Ovogodišnji sastanak u vazdušnoj bazi Ramštajn obeležava godinu dana od kada je Ostin prvi put okupio tu grupu.
O’Henlon je rekao da je grupa radila bolje nego što se predviđalo u pogledu održavanja zaliha za Ukrajinu, pokazujući odlučnost Zapada da se suoči sa ruskom agresijom i "podršku Ukrajini i bez vojnika na bojnom polju."
Očekuje se da će prioriteti tokom sastanka u petak biti protivvazdušna odbrana, potrebe artiljerije i oklopnih vozila, izjavio je visoki zvaničnik odbrane.
"Mislimo da će to biti jasan signal ne samo jedinstva – mi nastavljamo da budemo jaki kao što smo bili pre godinu dana – nego i da ta podrška traje“, rekao je američki zvaničnik novinarima pod uslovom anonimnosti, uoči sastanka.
Čak i uz veliku pomoć grupe, ukrajinske snage suočavaju se sa nedostatkom municije i oružja na bojnom polju. U procurelom dokumentu američke vojske izražava se zabrinutost da bi Ukrajina mogla da ostane bez protivvazdušne odbrane iz sovjetskog doba već u maju, što bi je više izložilo ruskim vazdušnim napadima.
Švedska i NATO
Sekretar Ostin je u utorak otputovao u Švedsku sa ciljem da naglasi podršku Sjedinjenih Država kandidaturi Švedske za članstvo u NATO, izjavio je visoki zvaničnik odbrane, koji je razgovarao sa novinarima pod uslovom anonimnosti. Švedska i Finska zatražile su prijem u NATO nakon invazije Rusije na Ukrajinu.
Finska je ranije ovog meseca primljena kao 31. članica NATO-a, ali su Turska i Mađarska do sada odbile ratifikaciju zahteva Švedske zbog bilateralnih razlika.
Visoki američki zvaničnik rekao je da će prijem Švedske povećati odbrambene sposobnosti NATO-a u Baltičom moru, gde Rusija ima " značajno prisustvo".
Ranije ove nedelje Švedska je pokrenula najveće vojne vežbe u zemlji u poslednjih 25 godina. Aurora 23 vojne vežbe uključuju trupe iz SAD-a, Britanije, Francuske, Nemačke i susednih nordijskih zemalja i trajaće do 11. maja.
