美西战争爆发于19世纪末，当时的美国总统是威廉．麦金利。1898年12月10日，美国和西班牙在巴黎签署和平条约，正式结束了两国间的战争。
美国与西班牙之间的战争发生在十九世纪末麦金利总统执政期间。麦金利总统和十九世纪后期的其他几位美国总统不一样，他把主要精力都放在了对外政策上，其中最重要的一个问题涉及到西班牙。
十九世纪后半叶，美国不太关心其它国家发生的事情，因为美国人都忙于处理国内的各种事物。那时的美国正在从内战中复元，忙于向西部扩张，同时全力发展工业。
十九世纪九十年代，美国人对货币政策问题存在非常对立的看法。是用黄金支持美元，还是以黄金和白银共同支持美元呢？这个问题成了1896年总统大选中的一个主要议题。
克利夫兰1893年开始他第二个总统任期，他的两个总统任期之间隔着本杰明．哈里森总统。克利夫兰第二次当选时，美国经济正陷入萧条时期。公司倒闭，银行关门，工人失业，农民失去农场。克利夫兰总统认为，经济萧条是政府的货币政策造成的。当时，黄金和白银都被用来支撑美元......
1889年3月，克利夫兰在当了四年总统后离开了白宫，因为他在选举中输给了哈里森。就在离开白宫时，克利夫兰夫人卡罗琳对一位白宫工作人员说：“我希望你们好好照看这里的一切，我希望当我们回来时，这里还能和以前一样。四年后我们就会回来。”
1892年是美国的总统大选年。那年，美国经济的很多领域都在发展，但有一个领域却不怎么景气，那就是农业。农业遇到的问题导致新政党“人民党”的诞生，人民党的成员被称为民粹主义者。
19世纪80年代，美国工商业经历了重要的变革。内战结束20年后，美国已经加入世界主要工业化国家的行列。随着工厂数量的不断增加，企业之间的竞争也越发激烈。
在1888年的美国总统大选中，一个十分重要的议题就是关税。当时，许多产品的进口税都很高。高关税保护美国产品避免与外国廉价进口商品竞争，保护了美国各个行业的数百万个工作机会。然而，并非每个人都赞成征收高额关税。
在十九世纪八十年代赴美移民潮发生变化前，大多数到美国的移民来自中欧和北欧，如英国、爱尔兰、德国和斯堪的纳维亚半岛诸国。
十九世纪，美国成为一些移民追寻更好生活的目的地。但是，对另外一些人来说，移民到美国也许是他们最后的希望。在十九世纪四十年代，爱尔兰的农作物连年欠收，饥饿的人们不得不背井离乡。
1884年，格罗弗·克利夫兰当选美国总统。他是近28年来第一位赢得总统选举的民主党人。他击败了共和党候选人詹姆士．布莱恩参议员，尽管双方的得票数很接近。
1881年夏天，詹姆士．加菲尔德总统遭枪手刺杀，伤势严重。行刺的人说，他拥护那个支持副总统切斯特．亚瑟的政治团体。
1880年，卢瑟福·海斯成功地结束了总统任期。他不想再干一任。海斯是共和党人，而共和党非常希望在1880年的大选中再次得到总统宝座。
十九世纪后期，美国白人不断向西部迁移，把原来属于印第安人的土地占为己有。印第安人祖祖辈辈以打猎为生，他们不断抗争，希望保住猎区。
19世纪，美国联邦政府迫使印第安人搬进保留地居住。他们不能再在大平原地区自由地猎杀野牛。而白人开始在这里定居。这种情况引发了暴力冲突。联邦政府派军队强行将印第安人迁到保留地......
19世纪中期，美国开始向西部拓殖。人们迁居到达科他、犹他、怀俄明和加利福尼亚等广袤人稀之地。西进运动带来了一个必然的问题，就是如何与大量土著印第安人部落打交道。
19世纪70年代，德克萨斯州的养牛业开始兴起，随之出现了一个新的行业--照看牛群的人。他们大多是年轻小伙子，有的甚至还是孩子。他们负责巡视牛群，与牛群一同穿过荒野。他们就是人们所说的“牛仔”。
共和党人拉瑟弗德.海斯赢得了一场有争议的总统选举。1877年，他宣誓就任第19任美国总统。此前，共和党和民主党的代表召开秘密会议，达成了妥协。
美国内战于1865年结束后不久，成千上万的美国人开始涌向西部，开发那里大片的土地。这一大规模的西部拓殖运动持续了将近四十年。原本广袤荒芜的西部没过多久就住满了移民。而在加利福尼亚发现的金矿也吸引很多人去淘金。
尤利塞斯·格兰特总统的两届任期内，政府官员腐败盛行。格兰特本人虽然没有直接参与，但是内阁和国会里很多腐败官员都跟他关系密切。
尤利塞斯·格兰特1872年赢得连任，成为美国第18任总统。他曾经是内战中的将军，领导北方联邦军击败了南部邦联军。1868年，在内战结束后举行的第一次总统大选中，他轻松取胜。现在，他可以再做4年总统了。
1868年，尤利塞斯·格兰特当选美国总统。格兰特是一位军事英雄，在内战中领导北方联邦军击败了南方邦联军。格兰特威望很高，但是，他的治国才能远不如他的领军才能。当上总统之后没多久，他就在政治斗争和权力纠纷中遇到了许多问题。
美国内战过后，由安德鲁·约翰逊担任总统。安德鲁·约翰逊是民主党人，1865年4月林肯总统遇刺时，约翰逊是副总统。约翰逊上台后不久，就跟国会产生了巨大矛盾。
1868年3月，国会试图弹劾安德鲁·约翰逊总统。弹劾案在参议院以一票之差，没有通过。安德鲁·约翰逊总统是民主党人，而当时的国会处于共和党激进派的控制之下。
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