韩国总统尹锡悦正在不断推动韩国是否应当拥有核武器的辩论。这一曾经是不可思议的举动或将改变美韩联盟并颠覆区域安全动态。
上周，尹锡悦在一次政策简报会上建议，如果韩国同朝鲜之间的安全局势恶化，韩国可能发展自己的核武器，这引发了全球关注。
尹锡悦的评论看上去似乎是对最坏局势以几乎是即席的方式作出的反应。他的助手很快宣称，韩国没有从对核不扩散条约的承诺上退缩。
尽管如此，尹锡悦的评论仍是前所未有的，至少在自韩国成为一个民主国家的这段时间里。
位于首尔城外的无党派外交政策研究机构韩国世宗研究所资深研究员郑相昌(Cheong Seong-chang)说：“这是很重要的发展。迄今，以往韩国政府从未考虑过独立获得核武器，甚至是作为次选方案。”
谈论核武成为模式
对于尹锡悦，谈论核武器已经成为一个模式。
作为总统候选人，尹锡悦在2021年晚些时候表示，他将考虑要求重新部署1990年代早期被撤除的美国战术核武器。他最近还说，美国和韩国在讨论核合作。他设想这一合作最终具有北约组织“核分享”的同等效果。
在某些方面，尹锡悦的动机是坦率的。
朝鲜最近在快速扩充其核武库的同时，更经常性地摆出一副威胁架势。朝鲜领导人金正恩在新年公布的评论中，誓言要“成倍地”增加其核弹头储备。
首尔的许多人相信，目前美韩联盟的结构需要加强，以应对朝鲜日益增长的威胁。作为这些努力的一部分，他们希望看到展示更强劲的联盟军力，包括美国的核武库。
在更广泛的范围上，韩国也有对美国对韩国防卫承诺持久性的担忧，特别是鉴于美国近期的政治动荡以及“美国优先”外交政策思想的相对受欢迎程度。
这些动态帮助解释了越来越多的学者、前官员现在公开支持韩国发展自己的核武器的原因。
尹锡悦要得到什么
最显而易见的解释是尹锡悦意图公开给美国施加压力，要美国提供更加强有力的安全保证。
不过，分析人士对尹锡悦谈论核武器究竟意图达到什么目的存在分歧。很少人相信韩国将真的去谋取核武器，至少不会在近期，考虑到与类似举动随之而来的巨大的经济核安全风险。
相反，尹锡悦可能利用这个议题向朝鲜发出强硬的信息，或者满足那些支持对平壤采取更进取步骤的保守派盟友。
一些前韩国军事官员呼吁韩国提升获取核武器的能力，如果韩国选择这样做的话。韩国已经是一个核能源的主要生产国。一些分析人士强调，尹锡悦的评论也许是为了最终使韩国拥核这一主张更为人们所接受。
但是，首尔亚洲政策研究所研究员高明宣（Go Myong-Hyun）表示，最明显的解释是，尹锡悦希望公开施压美国提供更强劲的防卫承诺。
他说：“我认为尹锡悦希望拜登政府为延伸威慑提出进一步强化的措施。他想强调他把朝鲜的威胁看得有多严峻。”
最近几个月，韩国和美国同意增加联合军事演习，并更经常性地向这一地区部署可携带核武器的轰炸机和航空母舰。上周，韩国军方宣布将与美国举行一次将包括朝鲜使用核武器情形的“桌面推演”，尽管美国官员说，“联合核演习”的想法不在考虑范围内。
对首尔的一些人来说，那些步骤是不合适的。他们争辩说，韩国应当在美国核力量的规划和执行上发挥更大的作用。但是，韩国可能永远不会感到满意，因为美国总统是在任何具体情形下美国核武器如何使用的最终决定者。
下一步是什么？
美国前白宫国家安全委员会官员埃里克·布鲁尔(Eric Brewer)说，尹锡悦可能认为，公开提及核选项将迫使美国提供更多的安全保障，但是，“这可能产生令关系紧张的反效果”。
目前就职于位于华盛顿的核威胁倡议（Nuclear Threat Initiative）的布鲁尔表示，美国“应当在果断地停止任何进一步谈论韩国武器化议题，同时避免与一个盟友公开争论上取得平衡”。
布鲁尔补充说，“美国应当明确公开表态，将不会支持韩国获取核武器，华盛顿和首尔都聚焦于真正及正在进行的加强联盟的共同努力。美国还应当私下里强调，类似的有关发展核武器的评论对应对朝鲜的威胁，以及提升美韩安全合作及延伸威慑，都是不利的。”
布鲁尔说，如果首尔要谋求获得核武器，这可能有分裂美韩联盟的风险。
他补充说：“如果韩国能让美国确信允许韩国拥有核武，一切都将完好，这个想法是根本上失当的。它仍将面临国会要求制裁的风险，实际上会终止韩国的民用核能项目的国际合作，另外还有来自中国的严厉回应。”
但是，首尔亚洲政策研究所研究员高明宣说，如果朝鲜继续其挑衅性的导弹发射以及其他武器试验，尹锡悦将会感受到要求他做更多的压力。
他说：“事情可能对韩国变得更糟糕有两种方式。一个是，朝鲜的威胁更严重，可能是其核武库及洲际弹道导弹成倍增长。二是，美国的回应战略某种程度上继续其不充分的状态。”
（Lee Juhyun对本报道有贡献）
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