美国政府的一名高级官员表示，美国计划与韩国举行桌面军事推演并扩大其他防务合作领域，但不考虑与首尔举行联合核演习。
美国作出这一宣布之前，韩国总统尹锡悦星期一在一次采访时表示，美国和韩国正在进行谈判，旨在让首尔在美国核军事力量的运作中发挥更大的作用。
尹锡悦对保守派报纸《朝鲜日报》表示，讨论的重点是韩国与美国核力量的联合规划和演习——他设想的是，这一过程与“共有核武器”具有相同的效果。
周一晚间，美国总统拜登在被问到他是否正在讨论与韩国的联合核演习时，拜登说“没有”。 拜登当时正从美国东部的肯塔基州的行程返回，没有详细说明。
周二，美国政府一名高级官员通过电子邮件发给美国之音一份声明，试图澄清情况，说美国和韩国正在“共同努力加强延伸威慑，包括最终通过桌面推演探讨我们对一系列情景的反应，包括朝鲜使用核武器（的情况）。”
朝鲜（朝鲜民主主义人民共和国）去年发射了数量创纪录的弹道导弹，并在上周日声称要“成倍增加”其核弹头的生产。
这位美国政府官员还说，朝鲜最近的行动和声明引起了“越来越多的关注”。
美国白宫和韩国总统府后来都否认拜登和尹锡悦的说法有任何矛盾，并指出由于韩国不是核武器国家，从技术上说，不能参加“联合核演习”。
尽管出现这种情况的部分原因可能是语义问题，但许多分析人士认为，这反映了两个盟友在如何最好地让韩国参与应对朝鲜威胁方面在幕后的紧张关系。
作为一名保守派人士，尹锡悦过去曾推动华盛顿和首尔达成北约式的安排，让韩国人在冲突中接受可能运用美国核武器的训练。目前看来，韩国可能只能从其他领域的更多合作获取满足了。
白宫国安会的一名发言人在通过电子邮件发给美国之音的声明中说，在拜登和尹锡悦于 11 月在柬埔寨举行会谈后，两位领导人都责成他们的团队制定一项计划，“以有效协调应对一系列情况，包括朝鲜使用核武器”。
这名白宫国安会官员还说：“正如总统所说，我们不是在讨论联合核演习。”
韩国总统府发言人金恩惠在给记者的一份声明中为尹锡悦的言论辩护。她说：“韩国和美国正在讨论与美国核资产相关的信息共享、联合规划以及随后的联合实施计划，以应对朝鲜的核威胁。”
自20世纪90年代初以来，美国一直没有在韩国部署核武器。当时作为与苏联裁军协议的一部分，美国从朝鲜半岛撤出了战术核武器。取而代之的是保护韩国的美国“核保护伞”——华盛顿誓言使用包括核武器在内的所有能力来保卫韩国这个盟友。
在周一的采访中，尹锡悦表示，这样的想法已经过时了。 他说：“我们所说的‘延伸威慑’意味着美国会照管一切，所以韩国不必担心。”
“但现在，光靠这个想法很难说服我们的人民。”尹锡悦说。
2021年参选韩国总统时，尹锡悦表示，他将要求美国重新部署战术核武器或同意核共享。 美国国务院迅速否决了这一提议。
许多分析人士对美国是否会做出这样的安排表示怀疑，指出这将违背美国政府申明的全球不扩散目标，以及对朝鲜半岛完全无核化的支持。
“韩国的担忧和愿望是可以理解的，但美国将无法以首尔想要的程度共同讨论核计划。 这仍然是太难以企及的目标。”新美国安全中心在首尔的朝鲜半岛问题专家金杜妍说。
她说，如果韩国参加桌面推演，可以更多地了解美国如何在各种危机情况下权衡选择。
金杜妍说：“既然（美韩）联合核规划不会发生，而且首尔想要发表意见，像总统这样的韩国领导人可以单方面告诉美国总统，希望他/她在核（军事）计划中考虑哪些朝鲜目标，但不能期望得到回应 。”
她还说：“可以想象，韩国战斗机有朝一日可以练习护送美国轰炸机，作为北约进行‘核共享’的一种方式，但很难想象美国会做得比这更多。”
位于华盛顿的卡内基国际和平研究院的核政策专家安吉特·潘达（Ankit Panda）也怀疑美国是否愿意将韩国纳入核计划。
潘达对美国之音说：“最终，关于是否应将核武器引入特定危机突发事件的决定将取决于美国总统。”
随着朝鲜表现得更加好战并扩大其核武库，这一问题变得愈加紧迫。
外界认为朝鲜已经拥有足够的核裂变材料来制造大约50枚核弹，并且拥有越来越多的能够发射核弹的短程和远程武器。一些韩国人担心，如果朝鲜能够摧毁美国的一座主要城市，华盛顿可能不愿对朝鲜对韩国的袭击做出回应。
许多韩国人也对美国前总统特朗普感到不安，他经常质疑美韩同盟的价值，甚至威胁要从韩国撤军。
因此，越来越多的韩国知名人士呼吁韩国获得自己的核威慑力量。
根据总部位于首尔的“韩国调查”（Hankook Research）组织周一公布的一项民意调查显示，67%的韩国人支持韩国获得核武器，其中包括70%的保守派和54%的自由派。
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