越南抗议中国在南中国海实施的年度伏季禁渔令。河内表示，这个做法部分“侵犯”了越南的主权。
越南外交部发言人黎氏秋姮(Le Thi Thu Hang)在中国实施北京所说的“休渔”前的4月29日说，河内一贯明确反对这个禁渔令。中国宣布今年的休渔从5月1日12时开始，到8月16日12时结束。
中国从1999年首次实施休渔，范围涵盖北纬12度以北的所有水域。这其中包括南中国海上的北部湾(东京湾，Gulf of Tonkin)大部分地区和帕拉塞尔群岛(Paracel Islands，越南称黄沙群岛，中国称西沙群岛)。帕拉塞尔群岛在中国占领下，但是越南也声称拥有主权。
黎氏秋姮说，“禁渔令的部分范围侵犯越南对黄沙群岛的主权，侵犯了根据1982年《联合国海洋公约》以及2000年签署的《越中北部湾划界协定》所确定的越南的主权权利和管辖权。”
她还说：“越南敦促中国在采取措施保护东海（南中国海，South China Sea，中国称南海）生物资源时尊重越南对黄沙群岛的主权权利及其水域的管辖权，不要令局势复杂化，以维护东海地区的和平、稳定和秩序。”
中国官媒《中国日报》英文版说，休渔令是中国为了保护海洋与渔业资源以及促进海洋渔业资源恢复和可持续利用的努力的一部分。
菲律宾也对中国宣布的休渔期提出了类似的抗议。针对菲律宾方面的抗议，中国外交部发言人赵立坚6月1日在例行记者会上说：“中国在南海实施伏季休渔制度，是保护中方管辖海域海洋生物资源的正常措施，也是履行包括《联合国海洋法公约》在内的国际法义务的具体体现。”
他接着说：“中方不接受菲律宾外交部的无端指责。中方希望菲方客观正确看待并切实履行南海沿岸国义务，共同促进南海渔业可持续发展。”
越南和菲律宾是七个南中国海主权声索方中的两个。其他方面包括文莱、印度尼西亚、马来西亚和台湾。美国不是南中国海的声索方，但是一直呼吁中国遵守国际法。
美国国务院发言人内德·普赖斯(Ned Price)6月2日在推特上发表声明说，“中华人民共和国在南中国海的单方面休渔令不符合2016年仲裁庭裁决和《联合国海洋法公约》所反映的国际法。”
华盛顿智库战略与国际研究中心(CSIS)亚洲海洋透明倡议(Asia Maritime Transparency Initiative)项目主任格雷戈里·波林(Gregory Poling)曾对美国之音表示，南中国海海洋生物遭到的损害明显正在恶化。
2017年的一项研究显示，海洋捕捞活动在1980年代和1990年代初快速扩张，捕鱼量达到每年约1000万吨。报告首席作者——时为厦门大学博士的梁翠和不列颠哥伦比亚大学的丹尼尔·保利(Daniel Pauly)说，捕鱼活动在那轮扩张后有所减缓保持平稳。
最近几年，船只前往深海，捕捞更小的鱼。战略与国际研究中心估计，五年前南中国海的捕鱼量占全球捕鱼量的12%。
越南广义省渔业协会(Quang Ngai Provincial Fisheries Association)主席潘辉黄(Phan Huy Hoang，音译)重复了越南政府的说法。他6月1日说，中国的捕鱼禁令是“非法的”，对越南渔民“没有效力”。
他对美国之音越南语组说，他呼吁渔民无视中国“不合理施行”的禁令，照常出海捕鱼。这也和菲律宾最近采取的立场类似。
他在被问及越南是否应该考虑就捕鱼禁令对中国提起诉讼时说，外交手段应该继续，因为法律手段对中国没用。
潘辉黄说：“针对中国的诉讼没有帮助。菲律宾对中国提起了诉讼，国际仲裁庭裁定九段线没有意义，没有法律基础，但是中国仍然无视。”他指的是2016年海洋常设仲裁庭做出的马尼拉控告中国胜诉的裁决。中国共产党政府用来九段线来说明其对南中国海的权利主张。九段线包含南中国海300万平方公里大约90%的区域。
为了提振渔民的士气并且主张对有争议区域的主权声索，越南渔政力量4月20日开展了名为“渔民悬挂百万国旗维护海上存在”的运动。
渔政力量负责人阮光兴(Nguyen Quang Hung，音译)对美国之音越南语组说，渔民们收到赋予他们能力的国旗礼物非常高兴。在被问及鼓励渔民无视中国的禁令是否会将他们置于危险之中时，他拒绝置评。
