美英国防领袖讨论AUKUS合作及共同应对中国威胁

美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd J. Austin）周三（10月18日）在五角大楼与正在美国访问的英国国防大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）举行会晤，双方讨论了哈马斯对以色列的袭击、俄罗斯对乌克兰的持续入侵，以及英美两国对中国的警惕。

奥斯汀在谈话中提到澳英美三方安全伙伴关系（AUKUS）及其应对中国的共同目标。奥斯汀说：“AUKUS继续展示我们合作伙伴关系的力量，这是实现我们共同安全目标的世代机遇。”他说：“我期待讨论我们的密切合作，包括我们如何共同应对中华人民共和国的欺凌和破坏稳定的行为。”

沙普斯则在谈话中表示，有鉴于中东地区和乌克兰所爆发的冲突，“自由不是免费的”（Freedom isn't free）不仅只是一句口号。他认为自由民主国家必须为自由受到威胁的事情挺身而出。

他说：“这就是为什么我们需要警惕伊朗、中国和其他不信仰我们所渴望的民主世界的国家，因为他们抵制且不相信我们所有人都希望生活在民主世界。”

美中在太平洋地区的激烈竞争加剧了紧张局势。澳英美三方组成了安全伙伴关系AUKUS，声明共同捍卫印太地区的共同利益，美英也承诺协助澳大利亚建造核子动力潜舰舰队。与此同时，澳大利亚和英国也持续敦促美国政府放宽对技术和信息共享的限制，并认为这些限制会削弱AUKUS。

英国第一海务大臣、海军上将基伊（Ben Key）周二表示现在西方大国处于“几十年来竞争最强烈的环境，全球秩序面临挑战的时刻”。他批评美国不应该利用法规来维持竞争优势。他提到的法规是指管理美国技术转让的美国国际武器贸易条例（ITAR）。AUKUS项目涉及必要的技术转让。

上周，澳大利亚前总理、现任驻美大使陆克文（Kevin Rudd）也表示，美国“荒谬”的官僚体系阻碍了AUKUS项目的加速进展。他认为对敏感军事技术的严格出口管制，可能会减缓在AUKUS框架下盟友间核推进技术的共享。

中国近年扩大了与太平洋岛国的经济关系，也在外交与安全领域增加了接触。面对美中两大强权在太平洋地区的势力拉扯，许多太平洋岛国步步为营。

斐济总统周二重申“与中国和美国友好，不想卷入超级大国之间的斗争”。马绍尔群岛共和国和美国周一则签署了协议，加强美国在西太平洋的存在，并有权拒绝中国和其他国家进入马绍尔群岛的领海。