尽管澳大利亚和中国的贸易争端露出缓解曙光，不过在国防战略上，两国仍存在根本上的矛盾。美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd J. Austin）星期一（4月17日）表示，澳大利亚、英国和美国的三边军事联盟“奥库斯”AUKUS是一条长期道路，也证明了三国享有共同的价值观。
奥斯汀周一和英国国防大臣本·华莱士（Ben Wallace）在五角大楼讨论了对美英联盟可能产生的短期与长期影响，两人同时谈到了包含澳大利亚在内的AUKUS。
依据AUKUS协议，最早从2027年开始，美国和英国的核动力潜艇将轮流驶入澳大利亚水域。到2030年代初期，澳大利亚将至少从美国购买三艘核动力潜艇。
中国多次批评AUKUS是为了一己地缘政治私利，典型的冷战思维，只会刺激军备竞赛，破坏国际核不扩散体系，损害地区和平稳定。
奥斯汀说，美国不会再有比英国更亲密的盟友，两国的合作再紧密不过了。他又说，AUKUS是一条长期道路，也是加强三个国家关系的最佳途径。
“这是一个历史性的机会，表明我们共同努力可以变得多么强大。AUKUS显示了我们对自由和开放的印太地区的坚定承诺，也证明了我们共同的价值观，以及对我们部队的长期投资。我相信 AUKUS 将打破障碍并开创美英防务合作的新纪元。”奥斯汀说道。
华莱士也说，AUKUS伙伴关系标志英美两国长期伙伴关系和友谊，而当第一艘AUKUS潜艇在2030年代末交付之时，自己和奥斯汀早就不再国防部长任内，因此，这更能表明AUKUS是澳英美三国分享这些军事秘密和能力的一项长期承诺。
两人同时谈论到乌克兰问题。奥斯汀感谢英国在向乌克兰提供物资和训练乌克兰军队保卫国家方面发挥的领导作用，而美国也将在这场战斗中继续支持乌克兰。
华莱士表示，随着乌克兰被入侵，我们看到了一个更加焦虑和更加不稳定的世界。如果没有美国的领导，我们的处境会更糟，无论是在太平洋地区或是在乌克兰。
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