美国、菲律宾、澳大利亚、日本和新西兰五国海军舰艇星期六(9月28日)在南中国海举行联合演习。同一天，中国也在南中国海一处有主权争议的岛礁附近进行海空兵力巡逻等演训活动。
澳大利亚、菲律宾、日本星期六表示，三国军队将与美国和新西兰在菲律宾专属经济区开展联合海上活动。
“此海事合作活动(Maritime Cooperative Activity)展现了我们对加强区域和国际合作以支持和平、稳定和繁荣的印太地区的集体承诺，”澳大利亚国防部在一份声明中表示。
该声明说，澳大利亚皇家海军舰艇悉尼号(HMAS Sydney)和皇家空军P-8A海神式(P-8A Poseidon)巡逻机将与伙伴国家一起行动，以加强“我们武装部队之间的合作与相互操作能力(interoperability)”。
日本放送协会(NHK)报道，此次演习是五国首次举行海事合作活动，各国舰艇上的船员们相互沟通，并编队航行。
日本防务省表示，日本海上自卫队驱逐舰“涟”号与其他国家的五艘舰艇一同参与了该演习，是为了维护航行和飞越自由，并尊重国际法赋予的海洋权利。
新西兰和澳大利亚的海军舰艇星期三(9月25日)穿越了台湾海峡，澳大利亚国防部称此举表明了澳大利亚对开放、稳定和繁荣的印太地区的承诺。日本媒体报道称，日本涟号驱逐舰是与澳大利亚和新西兰的军舰协同，也首次穿越了敏感的台湾海峡。
五国联合演习是在菲律宾和中国之间发生一系列空中和海上冲突之后进行的。菲中两国在南中国海发生冲突的地区包括斯卡伯勒浅滩(Scarborough Shoal，中国称黄岩岛)，中国2012年从马尼拉手中夺取了该岛礁，并持续占领迄今。
中国解放军南部战区星期六发布声明称，当天其“组织海空兵力位中国黄岩岛附近海空域进行侦察、预警、海空巡逻等例行性演训活动”。该地区的巡逻通常是由中国海警船只进行。
“域外个别国家搅局南海，制造地区不稳定因素，”该声明说。“中国对黄岩岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。”
过去几个月，中国和菲律宾在有主权争议的第二托马斯浅滩(Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁，菲律宾称阿云金浅滩)和萨比纳浅滩(The Sabina Shoal，中国称仙宾礁，菲律宾称艾斯柯达浅滩)周边海域发生了一系列冲突，两国之间的紧张局势加剧。
中菲双方7月宣布已达成了一项“临时安排”协议，让马尼拉向在第二托马斯浅滩的菲律宾军舰“马德雷山”号(BRP Sierra Madre)提供补给。
中国海警局星期五(9月27日)表示，其“监管”了一艘菲律宾船只为搁浅在该浅滩的一艘军舰运输生活物资。
澳大利亚外交部长黄英贤星期六在联合国大会发表演讲时表示，澳大利亚“持续就南中国海与台湾海峡的和平与稳定向中国施压”。
中国声称对南中国海大部分区域拥有主权，部分海域与文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾和越南等国的声索重叠。2016年，海牙仲法庭裁定中国基于历史性的主权主张并无法律基础，北京则拒绝接受这一裁决。
(本文参考了路透社和法新社的报道。)
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