美国和菲律宾的外交、国防部长“2+2”对话星期二（4月11日）在华盛顿举行，双方同意强化共同防御能力及军事合作现代化，美国并计划在未来五到十年内，完成对菲律宾安全援助蓝图，并注重应对菲律宾在南中国海面临的安全风险。
此前，北京在评论美菲军事合作时说，有关国家间的交流合作不应当针对第三方，美菲军事合作不得介入南海争议。
“美国和菲律宾于1951年签署的《共同防御条约》，仍然是我们合作的基石。”美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd J. Austin）说，该条约适用于在南中国海任一处对两国武装部队或公共船只的袭击。
美国和菲律宾于2014年签署了《加强防务合作协定》（EDCA），允许美军进入菲律宾军事基地进行联合训练、预先备置相关设备、燃料储存和使用军事住房等，但非永久驻军协议。
菲律宾政府本月初公布了四个允许美军入驻的新基地，其中三个位于距离台湾不远的吕宋岛北部卡加延省、伊莎贝拉省，另一个则在坐望南中国海的巴拉望岛，被视为剑指中国。菲律宾目前总计开放九个军事基地供美军使用。
奥斯汀说，这九个基地有助于增进美菲联合训练演习和军事协作性，美国也预计在2023财政年度结束前，对EDCA基地与周边投入超过价值1亿美元的基础设施投资，可以刺激当地经济、创造就业机会。
这次的美菲“2+2”对话也讨论了美国援助菲军武装的蓝图，支持在未来五至十年交付优先防御平台项目，包括雷达、无人机系统、军用运输机以及沿海和防空系统，这些武器系统将大大提升菲律宾在南中国海维护其主权的能力。
当被问到美国计划要通过ECDA在菲律宾部署哪些军事资产以及轮调人员的数量？奥斯汀表示，现在讨论这些还为时尚早，但这就是双方未来要努力的方向。
奥斯汀说，通过这些EDCA站点使美国和菲律宾不仅能够一起训练，而且能够在发生自然灾害等危机或需要快速提供人道主义援助时，响应菲律宾的需求，而这同时也对加强联合威慑态势的能力至关重要。
媒体也询问菲律宾外交部长恩里克·马纳洛（Enrique Manalo）和国防部长卡利托·加尔维斯（Carlito Galvez），如果美国和中国为台湾开战，EDCA基地将如何被美国所使用？马纳洛说，现在还不是回答该如何使用这些基地的阶段，目前双方的共识是提高军事协作性，解决与人道主义灾难，以及可能应对其他类型的安全挑战。
面对中国对美菲提升军事合作的不满，菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr）日前曾表示，“如果没有人攻击我们，他们不需要担心，我们在做的只是在加强我们的领土防卫。”
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