美国的太平洋领地已接近于从观察员升级为准成员，提升了它们在该地区政治和经济政策组织--太平洋岛国论坛(PIF)中的地位。
太平洋岛国论坛领导人会议定于下星期一(8月26日)在汤加首都努库阿洛法开幕。
美国副国务卿库尔特·坎贝尔(Kurt Campbell)将代表美国出席在汤加举行的会议。
汤加首相肖西·索瓦莱尼(Siaosi Sovaleni)证实，将对新的准成员进行投票。“关岛和美属萨摩亚已经申请了，”他在最近的一次采访中告诉澳大利亚广播公司太平洋分部(ABC Pacific)。“我们实际上将提交一份文件供领导人考虑。”
太平洋岛国论坛成员的外长们在8月9日的会晤中审议了关岛和美属萨摩亚的准成员地位申请。库克群岛总理马克·布朗(Mark Brown)指出，美国两个太平洋领地的申请得到了“广泛支持”。
下星期二，该论坛成员领导人将与联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯(António Guterres)以及准成员和论坛观察员举行会谈。
太平洋岛国论坛包括18个成员国，其中澳大利亚和新西兰是该集团最大的经济体。美国和中国都不是正式成员，但两国都是对话伙伴。
美国为太平洋领地开绿灯
直到最近，美国太平洋领地关岛、美属萨摩亚和北马里亚纳群岛才获得该论坛的观察员地位。
然而，今年6月，美国政府放宽了限制，允许这些领地作为无投票权的准成员加入太平洋岛国论坛，前提是它们不采取外交政策立场。
这一变化改变了以前禁止它们参加国际组织的长期政策。
尽管法属波利尼西亚和另一个法国领地新喀里多尼亚已成为太平洋岛国论坛的正式成员，但分析人士目前预计美国的太平洋领地不会很快被批准成为正式成员。
“这有点像内布拉斯加州在联合国的投票，” 位于华盛顿的保卫民主基金会(FDD)高级研究员克莱奥·帕斯卡尔(Cleo Paskal)告诉美国之音(VOA)。
“关岛和美属萨摩亚等美国组成部分在多大程度上可以作为正式成员参与多边组织，这是复杂的。一方面，可以理解的是，这些岛屿的人民希望在一个声称代表该地区发言的论坛上有代表。另一方面，他们不能合法地签署美国的外交政策立场，”她补充说。
美国-太平洋岛国论坛峰会
美国国务院一名发言人对美国之音说，美国已将与太平洋岛国更广泛、更深入的接触作为其外交政策的一个关键优先事项。
这位发言人提到了2022年9月和2023年9月在美国首都华盛顿与太平洋岛国领导人举行的峰会。
但白宫和国务院都没有确认第三届美国-太平洋岛国论坛(U.S.-Pacific Island Forum)峰会是否会在今年举行。
战略与国际研究中心(CSIS)澳大利亚主任高级研究员凯瑟琳·派克(Kathryn Paik)表示，近年来，美国政策制定者已经认识到，美国在太平洋地区的存在和影响力不能被视为理所当然，尤其是在中国对该地区的兴趣和参与日益增加的情况下。
她最近在战略与国际研究中心的一份出版物中写道，华盛顿的这一认识导致了一系列高层访问、几个新的大使馆的开设、和平队重返该地区以及渔业、卫生、执法和经济部门的诸多金融举措。
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