一家美国地理空间智能信息公司说，对卫星图像进行的分析显示，中国继续在南中国海有争议的渚碧礁(Subi Reef)积极建造设施。美国印太司令部司令今年3月曾表示，中国至少已将它在南中国海建造的岛礁中的三个完全军事化，其中包括渚碧礁。
为卫星图像分析开发人工智能技术的软件公司Simularity Inc.对5月5日南中国海渚碧礁的卫星图像与去年12月15日的卫星图像进行对比后发现了新的结构和七个活跃的建筑工地。自1988年以来，中国一直占据着这片珊瑚礁，但菲律宾、台湾和越南也声称对其拥有主权。
Simularity公司5月7日在其网站并通过推特公布了这个新的发现。它表示，这七个活跃的建筑工地位于这个珊瑚礁的北部和南部，可以看到卡车、建筑设备和材料。
它说，在这些工地上可以看到“大量的沙子”，表明正在建造新的道路和结构。该公司公布的卫星图像显示，在该岛礁南部的一个地点，有新的围墙和停车场，但它没有对正在建造地点的可能功能得出进一步的结论。
这家公司利用人工智能软件和人类地理空间智能分析对南中国海的活动进行跟踪并报告异常活动。
北京目前还没有对Simularity的说法做出反应。但当该公司去年7月发表了有关中国船只向海里倾倒大量粪便和污水并对那里的珊瑚礁造成损害的报告后，中国驻菲律宾大使馆曾指控该公司“妖魔化”中国。
美国印太司令部司令约翰·阿奎利诺（John C.Aquilino）上将3月20日接受美联社专访时说，中国已将其在有争议的南中国海建造的几个岛屿中的至少三个完全军事化，用反舰和防空导弹系统、激光和干扰设备以及战斗机武装这些岛屿。他说，中国这些日益咄咄逼人的举动威胁到所有在该海域附近运作的国家。
阿奎利诺在采访中说，在美济礁(Mischief Reef)、渚碧礁和永暑礁(Fiery Cross)上建造的导弹库、飞机库、雷达系统和其他军事设施的建设看起来已经完成，但中国是否会在其他地段建设军事基础设施还有待观察。
“这些岛屿的功能是将中国的进攻能力扩展到其大陆海岸之外，”他说。“他们可以驾驶战斗机、轰炸机，再加上导弹系统的所有那些进攻能力。”
他说，任何在有争议水道上空飞行的军用和民用飞机都很容易进入中国这些岛屿上的导弹系统的射程。
“这就是存在的威胁，这就是为什么这些岛屿的军事化如此令人担忧，”他说。“它们威胁到在附近以及所有国际海域和空域活动的所有国家。”
中国2013年开始在它称为南沙群岛的斯普拉特利群岛进行大规模的疏浚和填海造岛活动。渚碧礁是建造的几个主要基地之一。
根据华盛顿战略与国际研究中心的亚洲海事倡议 (AMTI) 的数据，到目前为止，中国在渚碧礁上填海造地的面积达到976英亩。
美国国务卿布林肯2021年7月11日发表声明，宣布延续特朗普政府在南中国海主权声索问题上的政策，继续认定中国对南中国海大部分海域的主权声索完全不合法。美国国务院今年1月在一份报告中阐述了中国以历史权利为依据在南中国海的大部分主张并无法律依据，并对北京声称拥有海洋权的100多个岛礁进行了技术分析，探明这些岛礁在潮水高位时被水淹没，因此依据国际法，中国对这些岛礁周边12海里的海域并不享有主权。这其中包括在自然状态下被称为低潮高地的渚碧礁。
2016年7月，一个国际仲裁庭也裁定中国对南中国海大片海域的主权主张不符合国际法。北京一直不接受这项仲裁。
美国与东盟5月13日在华盛顿结束了两天的特别峰会后发表了一份联合愿景声明，称要致力于维护地区和平、安全、稳定及航行和飞越自由，重申需依据《联合国海洋法公约》等国际法原则和平解决争端。美国在峰会上承诺向东盟国家提供一系列援助，包括为一项新的地区海上倡议提供6000万美元资金。
