美国宣布了扩大与东南亚国家联盟海上合作的新计划。东盟领导人正聚首华盛顿参加一个被视为在有关中国的问题上展示团结的特别峰会。
东盟成员国文莱、马来西亚、菲律宾和越南宣称对南中国海的部分海域拥有主权——北京宣称几乎完全对这条水道拥有主权。中国在过去10年里在这里填海造岛并将一些岛屿军事化。
美国总统乔·拜登(Joe Biden)的政府将拿出6000万美元用于新的地区海事倡议，其中包括向东南亚国家转让船只，以提高这些沿海国家执行海事法的能力，并打击非法、未报告和无管制的捕鱼活动。
“我们需要加强在东南亚的行动，”拜登政府的一名高级官员对媒体说。“我们需要与东盟更紧密地合作。”
美国国务卿布安东尼·林肯(Antony Blinken)星期五在会晤印度尼西亚外长雷特诺·马苏迪(Retno Marsudi)时说，美国正在与这个东南亚集团合作，以“推进一个自由开放的印太地区的共同愿景”。
马苏迪说，印尼坚持“尊重领土主权”的原则，并希望印尼和美国之间的战略伙伴关系能够“促进该地区的和平、稳定与繁荣”。
美国国务院一名高级官员对美国之音表示，南中国海问题是美国-东盟特别峰会的重要议题。
“南中国海是一个值得高度关注的问题，”美国国务院副助理国务卿朴正铉(Jung Pak)本周在接受采访时表示。“我们看到中华人民共和国对声索国采取了越来越咄咄逼人和胁迫性的行动。你知道，我们将继续与该地区及其他地区的所有盟友和伙伴合作，以确保南中国海的自由和开放。”
美国副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)与东盟国家领导人共进工作午餐，讨论海上安全和其他领域的问题。去年8月，哈里斯在新加坡的一次演讲中谴责了中国对南中国海的“非法宣称”。她说，中国的行为“损害基于规则的秩序，威胁各国主权”。
拜登政府正准备推出一个全面的印度-太平洋经济框架，这将是自特朗普政府退出跨太平洋伙伴关系(TPP）以来，美国在该地区的首个重大贸易和经济举措。
白宫星期四宣布了超过1.5亿美元的新计划，包括对东盟的基础设施、卫生安全和教育方面的投资。
